LA STORIA

Raccontano le cronache d'epoca, che il 18 dicembre 1941 il Regio Smg. " Sciré " dopo aver salpato dalla Grecia, aveva lanciato i suoi tre «maiali» ad Alessandria d'Egitto. Al comando di uno dei tre siluri vi era il grande Durand de la Penne, che racconterà così i fatti nel resoconto ufficiale, scritto dopo la prigionia: «E' notte, l'entrata del porto è sbarrata da reti parasiluri. Mentre cerco di portare il maiale sotto la carena, l'apparecchio imbarca acqua e cade sul fondale. Lo spingo a tentoni, di centimetro in centimetro, non posso distinguere la bussola a causa delle nuvole di fango che sollevo lavorando... Sono passati quaranta minuti da quando ho cominciato, quando sono in buona posizione  armo le spolette e mi porto in superficie lungo lo scafo. Nuoto per allontanarmi, ma da bordo mi illuminano con i proiettori e mi tirano una scarica di mitragliatore. Vado allora sotto bordo e mi dirigo verso la boa di prua. Li trovo il mio compagno Bianchi, che avevo perso alla partenza... Poco dopo arriva un motoscafo con due persone a bordo. Veniamo portati sul quadrato dove ci accoglie un ufficiale che cì chiede chi siamo e da dove veniamo e mi dice che non abbiamo avuto fortuna. Io consegno i documenti».

De La Penne viene portato dal comandante della nave che gli chiede dove ha messo la carica. «Poiché mi rifiuto di rispondere, vengo accompagnato con Bianchi sulla nave. Chiedo dove ci troviamo e mi dicono che siamo tra le due torri: la carica deve essere proprio sotto di noi... quando mancano dìeci minuti all'esplosione chiedo dì parlare con il comandante e gli dico che tra pochi minuti la nave salterà. Non c'è più nulla da fare, ma se lo vuole è in tempo per mettere in salvo l'equipaggio. Il comandante mi domanda ancora dove ho sistemato la carica e poiché non ríspondo mi fa riaccompagnare sotto il ponte. Passano pochi minuti e avviene l'esplosione; la nave ha una fortissìma scossa e sbanda paurosamente a sinistra... ». Alla fine l'ufficiale italiano viene portato  in tempo in coperta per salvarsi e per vedere anche la Queen Elizabeth che salta in aria. Prima di mandarlo in prigionia gli inglesi gli tributeranno l'onore delle armi e in patria sara' insignito della medaglia d'oro.