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Via Francigena oppure Francigena strata si definiva il tratto di rete europea di sentieri terrestri che univa le Alpi occidentali a Roma. La Francigena era quindi la strada che procedeva dal Paese dei Franchi e che conduceva a Roma i pellegrini provenienti dall'Oltralpe. E' un itinerario della storia, una via maestra percorsa in passato da migliaia di pellegrini in viaggio per Roma. Fu soprattutto all'inizio del secondo millenio che l'Europa fu percorsa da una moltitudine di anime "alla ricerca della Perduta Patria Celeste". |
Via Francigena in Europa |
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via attesta infatti l'importanza del pellegrinaggio in epoca medioevale:
esso doveva compiersi prevalentemente a piedi (per ragioni
penitenziali) con un percorso di 20-25 kilometri al giorno e portava in
sé un fondamentale aspetto devozionale: il pellegrinaggio ai Luoghi
Santi della religione cristiana. È noto come tre fossero i poli di
attrazione per questa umanità in cammino: innanzitutto Roma, luogo del
martirio dei Santi Pietro e Paolo; Santiago de Compostela, dove
l'apostolo San Giacomo aveva scelto di riposare in pace e naturalmente
Gerusalemme in Terra Santa. Il pellegrino inoltre non viaggiava isolato
ma in gruppo e portava le insegne del pellegrinaggio (la conchiglia per
Santiago de Compostela, la croce per Gerusalemme, la chiave per San
Pietro a Roma). Va detto che queste vie di pellegrinaggio erano allo
stesso tempo vie di intensi scambi e commerci e che le stesse venivano
percorse dagli eserciti nei loro spostamenti.
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