L'atletica leggera è un
insieme di discipline sportive che possono essere sommariamente suddivise in:
corse, concorsi (lanci e salti), corsa su strada, marcia, corsa campestre
e corsa in montagna. La parola atletica deriva
etimologicamente dal latino athlētica (sottinteso "artem tecnica")
da athlēta che a sua volta deriva dal greco athletès da athlos 'lotta'. Gli eventi di
atletica leggera vengono di solito organizzati attorno a una pista ad anello della lunghezza di 400 m,
sulla quale si svolgono le gare di corsa. Le gare di lanci e salti invece, si
svolgono sul campo racchiuso dalla pista. Molte delle discipline dell'atletica
leggera hanno origini antiche, e si tenevano in forma competitiva già nell'antica Grecia.
L'atletica leggera venne inserita nei Giochi olimpici
fin dall'edizione del 1896, e da allora fa parte del
programma olimpico. Il corpo di governo internazionale dell'atletica leggera,
la IAAF
(International Association of Athletics Federations), è stato fondato nel 1912. La IAAF organizza i Campionati del mondo di atletica
leggera, con cadenza biennale: la prima edizione si è svolta nel 1983 ad Helsinki.
In Italia, l'attività dell'atletica leggera è regolata dalla Federazione
Italiana di Atletica Leggera (FIDAL).
Per
visualizzare tutti i record relativi all’atletica leggera clicca qui.