La Rueda de Casino

Le origini della rueda de casino sono da ricercare nelle influenze coloniali Francesi relative al regno di Luigi XIV. Infatti in quei tempi incominciano ad apparire nelle Corti Francesi le Danze, e sicuramente per ottenere un titolo nobiliare  di un certo riguardo era necessario conoscere alcune coreografie che erano dirette da persone simili ai moderni coreografi di oggi...Queste prime influenze arrivano a Cuba con gli abitanti di Haiti , che lasciando il loro paese e emigrando in altri, trasportavano con loro le proprie tradizioni culturali e così incomincia a muovere i primi passi un nuovo genere  che racchiude danze differenti come la Contradanza Francese, dando poi origine al Danzón.

In questo variegato panorama , fra la fusione dei balli francesi e delle danze  indigene afocubane, come il Guaguanco, El Yambú,   La Columbia, e in un secondo periodo il Son Cubano , la rueda de casino fa le  sue prime apparizioni negli anni  50 a Cuba.

Gli Anni 50 : Nasce la Rueda de Casino 

Inizialmente non era conosciuta come rueda de casino con vari nomi come : MANIA o CASINO; Negli anni precedenti e poi immediatamente successivi alla rivoluzione cubana alla Havana , la capitale , erano nati vari circoli sociali , alcuni dei quali prestigiosi come LA TROPICAL, JARDINES DE LA TROPICANA Y LICEO DE LA HABANA. In questi circoli non potevano accedere i cubani più poveri , che cosi ballavano nei vari casinos , una sorta di circoli per i più poveri ospitati nelle spiagge o nei centri sportivi  come il CASINO DEPORTIVO  sicuramente meno prestigiosi ma che rappresentavano la " palestra"  dove si formavano i ballerini più affermati di Cuba.
Negli anni che vanno dal 1960 al 1970 a Cuba si diffonde anche la salsa dopo il son , e dopo la rivoluzione cubana i cubani che emigrano negli Stati Uniti ,  come avevano fatto gli Haitiani nell'Ottocento con Cuba , riprendono le proprie tradizioni e le impongono in questo paese, specialmente a Miami, dove si concentra il flusso maggiore di emigrati cubani.  Nel 1972 già a Cuba era molto popolare la famosa  Rueda del Oso  , che si ballava al tempo della musica salsa dei Los van Van in locali come il prestigioso  Salon Rosado .

Nella decade degli anni settanta la rueda de casino si converte in un vero e proprio fenomeno di gruppo: nei quartieri della Habana nascono le varie ruedas, ogni rueda ha il suo leader favorito, le proprie figure personalizzate ,le varianti più differenti , e diventano sempre più frequenti le fiestas e i carnavales dove la rueda de casino è protagonista...

Ma che cosa è la rueda de casino?  la rueda de casino è un gruppo di coppie che ballano formando un circolo che si muove in senso antiorario , comandata per un "lider" , chiamato anche "madre" ,  che realizzano una serie di giri, movimenti, figure , cambi di coppie, tutto  a tempo di musica salsa . La impressione per chi vede una rueda de casino ben organizzata e "comandata ", è di assistere ad una vera e propria coreografia , ma in realtà non è così: la rueda nasce a Cuba per puri scopi di divertimento e intrattenimento , e  anticamente addirittura le coppie che sbagliano a realizzare un movimento sono "eliminate" , determinando alla fine una coppia vincitrice.

Il leader dunque è colui che è incaricato di "chiamare" le  figure e realizzarle con le coppie che partecipano alla rueda . Si possono realizzare ruedas a partire da due coppie , fino all'infinito , sempre che si mantenga  divertita e interessante, e mantenere alto il livello di attenzione. Ovviamente nelle ruedas molto grandi è importante per i partecipanti osservare il leader , perché non avendo sempre la possibilità di poter ascoltare la sua voce , i comandi vengono dati con gesti , segnali convenzionali, che i ballerini devono conoscere ed eseguire con grazia e creatività.