Memorie e Documenti

Dr Vito Graziano

Pubblicato MCMXI

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PARTE I

Cap.VIII

Famiglie che ebbero domìnio feudale in Ciminna e feudi del suo territorio

1. Ciminna fu sempre Terra feudale. — 2. Signori che ebbero il detto dominio. — 3. Feudo di S. Pantaleone. — 4. Feudo del Feudaraso. — 5. Stemma di Ciminna.

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1. Ciminna fu sempre Terra feudale.

Ciminna fu sempre Terra feudale, e i suoi baroni goderono il mero e misto impero, come appare dall'investitura fatta nel 1453 a Guglielmo Moncada per sé e suoi successori. Villabianca,¹ parlando di Ciminna nella sua Sicilia nobile, la chiamò Terra baronale col mero e misto impero; e Sacco² nel suo Dizionario Geografico disse: «E una tal Signoria col mero e misto impero è tuttora presso l'illustre casa Grifeo ». Ai signori di Ciminna competeva il X posto nel Parlamento siciliano e commettevasi pieno potere d'armi. Essi sceglievano ogni anno i magistrati, che ne amministravano i diritti. La milizia comunale era composta di 5 cavalieri e 54 fanti e dipendeva dal comando di Termini.³

I primi signori feudali della Terra di Ciminna furono i Terreri, la cui famiglia rappresentò una parte nella conquista normanna. Secondo il diploma del 1123, da me accennato a pag. 30, essi furono uccisi in un fatto d'armi, di cui s'ignora la causa. Si ritiene che in seguito Ciminna sia stata concessa in feudo ad altri signori, perché non comparì mai fra le Terre demaniali. Infatti in due elenchi dei castelli regii, uno del 3 maggio 1272 e l'altro del 6 agosto 1278, non si trova il suo nome. Secondo il Mugnos (Teatro genealogico delle famiglie nobili in Sicilia, voi. Ili, pagine 417 e 418) Ruggiero Spadafora, figlio di Enrico, che fu capo della famiglia Spadafora in Palermo e nel 1136 ebbe concesso da Re Ruggiero Castellamare di Palermo, fu signore di Ciminna, Vicari e Caltavuturo. Più certa è la notizia esistente nel ruolo dei feudatari, compilato nel 1296 sotto Federico II, volgarmente inteso III. Nel detto ruolo si trova Nicolo Abbate detto il Miles, signore di Ciminna e di altre terre, dalle quali ricavava la somma annua di onze 600: Nicolaus Abbas Miles prò Asinelio, Chijalà, Carmorochis, Chiminnae, Trirasinis, Casali Cabis Cudis Inithi une. 600⁴
Nel 1299 Ciminna era posseduta da Matteo di Termini, ribelle alla casa d'Angiò, come si rileva dalla concessione fatta l'il ottobre dello stesso anno dal duca Roberto, vicario di Carlo II, a Virgilio Scordia da Catania, e ratificata dal suo sovrano con altro diploma, dato in Napoli il 20 luglio del seguente anno.⁵ Però si deve ritenere che egli non ne sia venuto in possesso, perché la Sicilia rimase in potere del partito aragonse; è certo invece che essa in seguito fu posseduta da Matteo Palazzi, ch'era pure conte di Noara e molto favorito di Re Pietro II.⁶
Nel 1320 Ciminna era posseduta da Matteo Sclafani, come appare dal censo fatto in quell'anno dal re Federico II di Aragona e dopo lui venne in possesso di Guglielmo di Peralta. Giovanni Luca Barberi⁷ disse che non appariva alcun titolo, col quale fosse pervenuta a costui; ma Vito Amico narra che la figlia di Matteo Sclafani e di Bartolomea Incisa, per nome Luigia, nel 1333 fu data in moglie al detto di Peralta, che in tal modo ne venne in possesso per dote.⁸

Questi nel 1369 la cambiò con Guglielmo Ventimiglia per la Terra di Giuliana con atto del 26 maggio del detto anno, rogato presso il not. Antonio Durano o Curano da Sciacca, e ratificato dal re Federico III con suo privilegio dato in Corleone il 2 novembre 1371⁹ e dal Re Martino I con privilegio dato in Catania il 10 settembre 1392. Guglielmo Ventimiglia fu Siniscalco del regno e mostrossi egregio verso Martino I; e nel registro del medesimo principe gli eredi di lui diconsi signori di Ciminna, che tennero per lungo spazio di tempo e furono benemeriti di essa colla fondazione dell'ospedale.
Alla di lui morte successe il figlio Guglielmo, detto il giovane, che nel 1408 fu notato nel servizio militare di re Martino; e non lasciò eredi che una sola figlia per nome Isabella, la quale prese a marito Giovanni Ventimiglia, marchese di Ceraci, ed ebbe una sola figlia per nome Giovanna.
Questa sposò Guglielmo Moncada, che nell'anno 1453, insieme colla moglie, ottenne dal viceré de Urrea la conferma e l'investitura di questa Terra, colla condizione di prestare il consueto militare servizio e colla concessione del mero e misto impero.
La moglie del detto Moncada non ebbe da lui alcuna prole, e si crede che essa sia andata in seconde nozze con altro individuo della sua famiglia; poiché con atto del 12 giugno XII ind. 1479 presso il not. Gio. Pietro Grasso da Palermo, essa donò la baronia e il castello di Ciminna al figlio legittimo e naturale Giovanni Guglielmo Ventimiglia, che poi ne ottenne l'investitura il 25 giugno dello stesso anno.

Alla morte di questo nel possesso di Ciminna successo il di lui figlio Paolo Ventimiglia, che ne ottenne l'investitura a 26 maggio 1504. A lui successe nel 1517 Guglielmo V Ventimiglia, che sedò in Palermo la cospirazione di Giovanni Luca Squarcialupo; poi successe la di lui figlia Maria Ventimiglia, che ne ottenne l'investitura a dì 11 maggio 1553. Essa sposò Simone Ventimiglia, che come marito ne fu investito a 5 agosto 1557. Successe Giovanni Ventimiglia, figlio di Maria, che ne ottenne l'investitura a 26 marzo 1586. A costui successe forse un Guglielmo Ventimiglia, che lasciò una sola figlia per nome Antonia, la quale sposò Mario II Grifeo principe di Par tanna, e portò in dote la Terra di Ciminna.¹⁰
In tal modo questa venne sotto il dominio dell'illustre famiglia Grifeo e vi rimase fino al 1812, quando fu abolito il regime feudale.
A Mario II successe il figlio Guglielmo Grifeo, il quale sposò Eleonora Bologna e donò la baronia di Ciminna al figlio D. Mario, come risulta dagli atti del Protonotaro del Regno a 6 giugno 1620. Questi per le sue benemerenze fu eletto prima duca di Ciminna, con privilegio dato in Madrid da Filippo IV a 11 luglio XI ind. 1634; e da allora in poi i signori di Ciminna, non più baroni, ma duchi furono detti. Egli fu pretore di Palermo nel 1647, vicario generale in Trapani e maestro di campo nella milizia del regno, sposò Maria Ventimiglia ed Aragona e con atto del 13 novembre 1641 presso il notar Domenico Grifeo, la cui investitura avvenne nello stesso anno 1641. Egli fu capo dei nobili confrati della Compagnia dei Bianchi di Palermo nel 1656, sposò Elisabetta Marino ed ebbe a succesore il figlio Benedetto Grifeo, che ottenne l'investitura il 16 settembre V ind. 1666. Questi servì con 100 soldati suoi vassalli nella guerra di Messina, a proprie spese; perciò nel 1680 ebbe da Sua Maestà il mero e misto impero degli stati, sposò Giovanna Filingeri e gli successe il figlio Girolamo Grifeo, come appare dall'investitura speditagli l'il febbraio XV ind. 1692. Esso fu più volte deputato del regno, governatore dei Bianchi nel 1705, capitano di Palermo nel 1711 e pretore nel 1733, sposò Laura La Grua, e gli successe il figlio Benedetto Maria Grifeo, il quale ricevette l'investitura il 10 gennaio 1750. Fu governatore dei Bianchi nel 1747 e capitano di Palermo nel 1749, sposò Pellagna Statella ed ebbe a successore Girolamo Grifeo, che ottenne l'investitura nel 1762, sposò Dorotea del Bosco e morì nel 1800. Fu capitano nel 1771 e pretore nel 1782, gentiluomo di camera di Sua Maestà e cavaliere dell'Ordine Gerosolimitano. Successe a lui il figlio Benedetto Maria Grifeo, il quale sposò Lucia Nigliaccio e fu l'ultimo duca di Ciminna

Sin dal secolo XII esisteva la chiesa di S. Pantaleone, ora diruta, nella contrada omonima, che oggi s'intende più comunemente col nome di S. Pantaleo. Alla detta chiesa era annesso un feudo, di cui era investito il beneficiale di essa. Il Capibrevio di G. Luca Barberi e l'inventario dei processi d'investiture feudali dal 1452 al 1812 del Cav. Gaspare Manzone, esistenti nell'Archivio di Stato in Palermo, non fanno cenno del detto feudo; ma esso si trova menzionato in parecchi documenti. In un atto di concessione enfiteutica, fatto da' baroni D. Mariano e D. Beatrice Migliaccio il 24 dicembre 1574 presso il not. Girolamo Santangelo da Palermo, si accenna, fra gli altri confini al feudo di S. Pantaleo. Nelle lettere d'istituzione, fatte dalla curia arcivescovile di Palermo il 3 ottobre II ind. 1588, per la nomina del beneficiale di detta chiesa, si parla chiaramente del detto feudo. Oltre a questi documenti esistono diversi atti pubblici, che ne convalidano l'esercizio del mero e misto impero e saranno accennati parlando della chiesa di S. Pantaleo.
Comunque sia, è certo che fin dal secolo XII la detta chiesa possedeva una considerevole estensione di terreni, come risulta dal diploma del 1178, col quale Guglielmo, Re di Sicilia, la concesse all'abazia di S. Spirito di Palermo:
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« Damus similiter, et concedimus praefatae Abbatiae eccle-siam S.ti Pantaleonis, cum pertinentiis Casalis Galli Rebalsuat, cum tenimento suo, etc. ». Questo possesso durò fino a poco tempo addietro, poiché i proprietari dei terreni vicini alla chiesa di S. Pantaleone pagavano piccoli canoni, ora prescritti, alla cappella del detto santo, esistente nella chiesa di S. Giovanni Battista.

Col suddetto feudo confinava quello del Feudaraso. Le origini di questo sono antichissime ed incerte, G. Luca Barberi a pag. 293 del suo Capibrevio racconta che il feudo, detto volgarmente Feudaraso, si possedeva da alcuni antichi. Ma avendo Re Alfonso ordinata la revisione dei titoli dei feudatari, certo Pino Spatafora della Terra di Ciminna si presentò all'arcivescovo di Palermo, presidente del regno, e giurò di non avere alcun titolo del detto feudo; ma, avendone provato il possesso trentenne, ne ebbe per sé e suoi eredi, nati da lui, la conferma e l'investitura il 28 settembre II ind. 1453, notata nella R. Cancelleria del detto anno a pag. 660, e ciò ime francorum sub consueto milatari ser-vicio, antiquis regaliis et Regiae Curiae iuribus semper salvis.
Morto il detto Pino, gli successe il primogenito Nicolo Spatafora chierico, che ne ottenne l'investitura con gli stessi patti a 9 marzo V ind. 1456, notata nella R. Cancelleria del detto anno a pag. 467. Egli rinunziò subito a favore del secondogenito Alberto Spatafora, come risulta dagli atti contenuti nell'ufficio del Protonotaro del Regno. Il detto Alberto ne ottenne l'investitura il 24 aprile IX ind. 1456, notata nella R. Cancelleria a fog. 158.
Nel 1566 il feudo era posseduto da Filippo Spatafora, avente causa per successione da Pino Spatafora, e fu da esso venduto a Bologna Francesco di Luigi, il quale ne ottenne l'investitura nello stesso anno.¹¹
Nel 1666 un altro Filippo Spatafora, figlio primogenito di Onofrio e successore dell'avo Filippo Spatafora, sopradetto, ricuperò il feudo, e ne fu investito nello stesso anno e nel 1702.¹²
A lui successe il figlio primogenito Alonso Spatafora e Barottelli, che ne ottenne l'investitura nel 1704.¹³ Però nello stesso anno, in data 5 novembre XIII ind., appare un'altra investitura in persona di Luigi Spatafora e Barotelli. D. Alonso nacque il 23 ottobre IX ind. 1685 e si rese benemerito del paese colla fondazione delle scuole di S. Domenico, delle quali parlerò in seguito. Morì nel 1756 e con lui si estinse in linea maschile la famiglia Spatafora, il cui stemma si trova scolpito sulla sua tomba nella chiesa di S. Giuseppe in Ciminna, e consiste in uno scudo avente nella parte inferiore un braccio con una spada nella mano e nella parte superiore tre stelle. Ecco ora l'iscrizione esistente sulla detta tomba: «Hic iacent ossa baronis D. Alontii Spatafora viri pietate insignis e vivis erepti anno salutis MDCCLVI. IV Idus lunii et suae LXXI coniux viro cui sociatur ».
Finalmente nel 1758 il feudo pervenne a Filippo Ciminna, per transazione con Filippo Brancato giusta atto di not. Paolino Facella da Palermo a 15 giugno di detto anno, ed esso ne fu investito a 7 agosto del ripetuto anno 1758. Nell'inventario del Manzone non si trovano citate altre investiture di data posteriore.
Il detto Ciminna appartenne ad una famiglia oriunda di Montemaggiore ed ora parimente estinta in linea maschile. I suoi componenti avevano il titolo di baroni della Mantia e del Feudaraso, e alcuni di essi si distinsero per pietà e beneficenza.
Lo stemma della detta famiglia si trova scolpito sulla tomba del barone D. Filippo Ciminna, morto di anni 76 il 23 febbraio 1736 e sepolto nella chiesa di S. Domenico in Ciminna, e consiste in uno scudo diviso in quattro campi, dei quali ognuno porta un emblema particolare,

Gli stemmi in origine furono portati dai cavalieri, e poi estesi alle città ed alle nazioni. Però i Comuni feudali, che erano in tutto rappresentati dai baroni e non avevano quasi alcuna autonomia, spesso adottarono per omaggio quelli dei loro signori. Ciminna pertanto adottò quello della famiglia Grifeo, coll'aggiunta di una mammella nella parte inferiore dello scudo, come si vede scolpito sulla lapide della fonte sita nella Piazza Umberto I.
Sembra però che anticamente Ciminna abbia avuto uno stemma proprio, consistente in una mammella, come puossi ancora osservare sopra l'orologio della casa comunale. Esso ebbe forse origine dalla fertilità del territorio o dal significato nel nostro dialetto delle ultime due sillabe della parola Ciminna.
Ormai sarebbe tempo che la rappresentanza municipale, anche per cancellare ogni traccia dell'antico feudalismo, deliberi la scelta di uno stemma più adatto.