della piena spigatura in quanto, data la scarsa resistenza al secco della pianta, in questa fase si ha un rapido decremento di sostanze nutritive.
Il famoso Timothy Hay non è altro che il fieno di fleolo che gli americani tanto impiegano per le caratteristiche di appetibilità e valore nutritivo soprattutto durante la stagione estiva per le diverse categorie di cavalli. Ma il Phleum pratense si presta anche ottimamente al pascolamento ed è ben gradito ai cavalli in quanto l’erba resta a lungo tenera grazie alla tardività della pianta, e tende a resistere in un prato per diversi anni, in base al grado di sfruttamento cui è sottoposto.
Proviamo a riconoscerlo
Tra le graminacee foraggere non è difficile distinguere il Phleum pratense: si presenta cespitoso, con molte foglie basali larghe, di colore verde-grigio chiaro con nervature poco evidenti, taglia alta da 80 a 120 cm con portamento generalmente eretto, infiorescenza a pannocchia tipicamente cilindrica molto stretta, steli cilindrici alla cui base vi sono dei rigonfiamenti con funzioni di riserva per i periodi di massima crescita.
A volte è possibile confondere il Phleum pratense con l’Alopecurus pratense (coda di volpe), un’altra graminacea foraggera che presenta una infiorescenza abbastanza simile a quella del fleolo, ma certo più morbida, più argentata e con una singola resta sulle glume.
Il fieno di fleolo può essere fornito a volontà in sostituzione del foraggio di prato stabile e in associazione, ad esempio, a un fieno di leguminose. Trattandosi di un fieno a contenuto proteico piuttosto limitato se ne consiglia l’impiego in associazione a foraggi più proteici come quello di erba medica, sulla, lupinella o a mangimi proteici.