Modificare una maschera

Una maschera non corrisponde sempre alle funzionalità richieste dall'utente o al suo gusto estetico, per cui, è possibile modificarla in qualsiasi momento.

Se ne può cambiare semplicemente il nome o intervenire sulla sua struttura.

Ogni componente nell'area nella finestra è un oggetto, con determinate proprietà .

Le modifiche possono riguardare:

• La posizione (per esempio, lo spostamento di un campo da un punto ad all'altro della finestra).
• Il contenuto (per esempio, la modifica di una descrizione nella videata).
• Le dimensioni (per esempio, la variazione delle dimensioni di una casella di testo ).
• La forma (per esempio, il tipo di carattere utilizzato).
• Il layout (per esempio, l'estetica della finestra).

L'ultima voce, legata alla modifica dell'estetica, potrebbe apparire di secondaria importanza rispetto alla gestione dei dati del database . Invece, inserire i dati in una pagina gradevole alla vista rende più piacevole il lavoro e minore la fatica.

Quando si crea manualmente la maschera in modalità struttura, ogni oggetto viene inserito con una tecnica che comprende la selezione del tipo di oggetto e poi il suo posizionamento nello spazio rettangolare della finestra, per mezzo del drag and drop .

Al termine dell'inserimento, il computer mostra otto piccoli quadrati attorno al riquadro di selezione, di cui quattro nei vertici e quattro al centro dei lati.

I piccoli quadrati vengono chiamati manigliette e sono utilizzati per variare le dimensioni dell'oggetto selezionato.

Se si porta il puntatore su una delle manigliette, la si prende e la si trascina verso l'esterno dell'oggetto, le dimensioni di quest'ultimo aumentano di un valore proporzionale allo spostamento.

Nello stesso modo, si possono ingrandire (o rimpicciolire) le zone rettangolari destinate alle descrizioni che affiancano i campi, per poter avere caratteri più grandi e quindi più leggibili.

Una maschera accompagna l'inserimento e la modifica dei dati di un record , per cui rendere i campi distinti tra loro aiuta la leggibilità.

L'insieme dei campi e delle scritte nella finestra può essere raggruppato sotto una grande intestazione che faccia da titolo; i campi possono essere raccolti anche per gruppi omogenei.

Separandoli per tipologia, i titoli guiderebbero gli occhi dell'operatore nell'immissione dei dati.

Per ciò che consente la formazione del testo, una maschera include titoli, descrizioni dei campi e caselle di vario genere: compaiono quindi diverse scritte, ognuna con le proprie caratteristiche.

Si possono modificare le caratteristiche dei vari oggetti intervenendo sul font , sulle dimensioni, sugli attributi come grassetto, corsivo, sottolineato e infine sul colore.

Le scritte possono inoltre essere allineate a sinistra, al centro e a destra dello spazio destinato.

Variando le dimensioni della casella che le contiene, si può disporre il testo su più righe oppure lasciarlo su una sola.

Il colore di sfondo riguarda sia la maschera, sia gli oggetti da inserire nella finestra: è possibile assegnare un colore a ogni elemento, indipendentemente dagli altri.

Lo sfondo può assumere un numero notevole di tinte o essere trasparente. Se a essere trasparente è lo sfondo di un oggetto, sotto la scritta o il contenuto della casella comparirà il colore di sfondo della maschera.

Un'altra possibilità di modifica di una maschera è legata alla manipolazione degli oggetti per trasferirli da una zona all'altra del finestra, utile per raggrupparli in gruppi omogenei o per assegnare loro un formato particolare.

Poichè in una maschera si trovano anche oggetti come le finestre a discesa, che si aprono verso il basso, alcune volte può essere utile lasciare un po' di spazio sotto di esse, per evitare di coprire altri campi.

Definire la formattazione del testo

Per variare la formattazione del testo di una maschera è necessario prima di tutto aprirla in modalità struttura.

Nella finestra database:

1. Si fa clic sul pulsante Maschere.
2. Si seleziona la maschera nella quale si intende lavorare.
3. Si fa clic sul pulsante Struttura.

A questo punto, nella finestra appaiono una serie di scritte.

Parte di esse sono titoli; altre sono quelle che compaiono accanto (oppure sopra) a un campo e ne descrivono il contenuto.

I dati contenuti nei campi sono testi all'interno delle caselle e anche su di essi è possibile intervenire per applicare opzioni di formattazione.

Per poter impostare le proprietà di un testo, è necessario prima selezionare e poi agire.

In una maschera di un database, però, ciò che deve essere selezionato è l'oggetto che è stato inserito e non la scritta stessa.

In una maschera di un database, una scritta è parte integrante dell'oggetto inserito in una zona rettangolare.

L'oggetto ha una serie di proprietà : la formattazione del testo viene applicata selezionando interamente l'oggetto e quindi agendo su una o più delle sue proprietà, incluse quelle relative al testo quali dimensioni, colore, allineamento e così via.

Il fatto che le opzioni di formattazione del testo si applichino all'oggetto che lo contiene significa che due parti di una scritta presente in un campo non possono avere attributi diversi.

Per esempio, non si può ottenere una parte della scritta con un font e l'altra con un font diverso.

La sequenza di operazioni da eseguire in Microsoft Access per variare uno degli attributi dei caratteri di una scritta inserita come titolo nella maschera è:

1. Fare clic sull'oggetto che contiene la scritta.

2. Fare clic sull' icona della Barra degli strumenti Formattazione (maschera/report) che corrisponde all'attributo da modificare.

La Barra degli strumenti Formattazione si riferisce sia a maschera sia a report, perchè può essere utilizzata per entrambi gli strumenti del database.

Le icone presenti permettono di intervenire su:

Per cambiare font e dimensione si lavora mediante le caselle di riepilogo che hanno accanto un pulsante con la freccia rivolta verso il basso.

Nella casella del font appare il nome della famiglia di caratteri in cui è scritto il testo.

Facendo clic sul pulsante, si apre la finestra a discesa che contiene i nomi degli altri font disponibili; per apportare una modifica è sufficiente selezionare un nome e il programma procederà alla sostituzione immediata. In Microsoft Access 2000 il nome del tipo di carattere viene visualizzato per mezzo del carattere stesso: in questo modo è molto semplice decidere gli eventuali cambiamenti.

La modifica della dimensione avviene con le stesse modalità.

Nella finestra a discesa vengono elencate tutte le dimensioni che i caratteri possono assumere, espresse in numero di punti tipografici . L'intervallo di dimensioni disponibile è molto ampio e, solitamente, comprende valori compresi tra 8 e 72 punti.

L'attivazione o la disattivazione di uno degli attributi grassetto, corsivo e sottolineato avviene facendo clic sull'omonima icona, che funziona come interruttore: la prima vota il pulsante rimane "abbassato" e l'attributo viene impostato; il clic successivo lo disattiva, e il pulsante ritorna "sollevato".

Anche per l'allineamento della scritta, si agisce con un clic sull'omonima icona/pulsante.

Questa volta però le tre icone sono reciprocamente esclusive.

Per esempio, facendo clic su Allinea a sinistra, la scritta viene allineata sulla sinistra della casella e l'icona appare come premuta. Se si fa clic su Centra, la scritta viene centrata rispetto i bordi laterali, l'icona Centra appare premuta e quella Allinea a sinistra ritorna all'aspetto normale.

Sul testo si può agire anche con modalità di tipo diverso dall'utilizzo delle icone della Barra degli strumenti Formattazione.

E' stato detto che l'elemento casella presente nella maschera è un oggetto autonomo del quale fa parte anche il testo contenuto.

Essendo un oggetto, ha proprietà sulle quali è possibile intervenire.

Per visualizzare ed, eventualmente, modificare una qualsiasi delle proprietà di un oggetto in una maschera, in Microsoft Access la sequenza operativa da eseguire è:

1. Fare clic con il tasto destro del mouse sull'oggetto.

2. Fare clic sull'ultima voce in basso, Proprietà.

Viene visualizzata una finestra che contiene una serie di pagine, alle quali si può accedere facendo clic sulle linguette poste in alto.

La prima di esse è Formato e contiene un grande numero di proprietà elencate in una tabella, accanto alla loro descrizione.

Se lo si desidera, si può modificare la formattazione del testo agendo sulla singola riga delle proprietà. Facendo clic su una voce, la si può cambiare immettendone direttamente il nuovo valore tramite tastiera. In alternativa, il programma offre la possibilità di fare clic su un pulsante laterale, che provoca l'apertura di una finestra a discesa nella quale sono elencati i valori da assegnare alla proprietà. E' sufficiente selezionare quello desiderato per sostituirlo al valore della proprietà corrente.

Gli attributi accessibili tramite la Barra Formattazione sono solo alcuni tra quelli cui si può accedere dalla finestra Proprietà, che li riporta tutti.

Cambiare il colore di sfondo

Font , dimensione e allineamento sono solo parte degli attributi che è possibile modificare.

Ve ne sono alcuni che riguardano il colore con il quale vengono visualizzate le scritte e altri elementi della maschera , per esempio il bordo o gli sfondi.

Il colore di una casella può essere scelto tra le tonalità che il programma mette a disposizione.

Un'alternativa è quella di lasciare lo sfondo trasparente, ossia vedere nello sfondo della casella il colore di quello impostato per l'intera area della maschera.

Per verificarne i colori di alcuni degli elementi della maschera o modificarli, si parte sempre dall'aprire la maschera in modalità struttura.

Quando appare la finestra della maschera con tutti i componenti da selezionare, si può lavorare sulla singola casella oppure sull'intera maschera.

Se si fa clic su una casella, nella Barra degli strumenti Formattazione si possono utilizzare le icone :

Colore carattere/primo piano Colore riempimento/sfondo Colore linea/bordo Spessore linea/bordo Aspetto della casella

L'icona Colore carattere/primo piano reca una "A" sopra una lineetta colorata, con accanto un piccolo pulsante con la freccia rivolta verso il basso.

Facendo clic sull'icona, si assegna al testo il colore della lineetta.

Se si preferisce un altro colore, occorre fare clic sul piccolo pulsante accanto all'icona: si apre una finestra che permette di scegliere tra una serie di piccoli quadrati colorati quello da attribuire, semplicemente con un clic.

Il testo nella casella diventerà di quel colore e la lineetta sotto la lettera "A" cambierà di conseguenza.

Le altre due icone Colore riempimento/sfondo e Colore linea/bordo funzionano in maniera analoga: presentano un simbolo grafico disegnato su una lineetta colorata.

Il colore della lineetta è quello predefinito, ma naturalmente può essere modificato facendo clic sul piccolo pulsante accanto all'icona e aprendo la finestra con la tabella dei colori disponibili.

L'icona Colore riempimento/sfondo imposta il colore dello sfondo della casella selezionata, mentre quella Colore linea/sfondo definisce la tonalità della linea che le fa da cornice.

Se si deve modificare lo sfondo di più caselle all'interno della stessa maschera, si può evitare la sequenza selezione della singola casella e assegnazione del colore di sfondo facendo clic sull'icona.

Si possono selezionare contemporaneamente più caselle poi applicare il colore a tutte.

Lo spessore del bordo in una casella viene assegnato mediante l'icona Spessore linea/bordo.

Anche in questo caso, come quello citato in precedenza, si può utilizzare la tecnica che prevede un clic sul piccolo pulsante accanto all'icona per accedere ai diversi spessori a disposizione.

L'icona Aspetto della casella, poi, assegna una forma di tipo lineare oppure tridimensionale, in base alla scelta operata dall'utente.

In Microsoft Access gli aspetti disponibili sono: Piatto In rilievo Incassato Inciso Ombreggiato Sottolineato

Importare un'immagine o un file grafico

Se un campo del record è definito come Oggetto OLE , può essere importante stabilirne le dimensioni se si tratta di un'immagine oppure di un altro tipo di file, per esempio un disegno o un grafico .

Quando viene creata la maschera , la casella associata al campo è in un punto preciso e occupa una zona di spazio rettangolare.

Facendo clic su di essa, vengono visualizzate le otto manigliette mediante le quali agire, con il drag and drop , per ridimensionarla.

E' fondamentale conoscere le dimensioni massime dei file grafici che saranno inseriti nel campo, perchè se quelle della casella associata non riuscissero a comprendere quelle dell'immagine, quest'ultima non sarebbe visualizzata correttamente.

Come si agisce per inserire un'immagine in un campo di un record?

Il presupposto necessario è che, nella creazione della tabella , sia stato assegnato al campo il tipo di dati Oggetto OLE.

Creando la maschera che si riferisce al record della tabella, al suo interno si inserirà una casella corrispondente al campo.

L'inserimento dell'immagine può essere eseguito con una sequenza di comandi, che in Microsoft Access è la seguente:

1. Aprire il database.
2. Fare clic sul pulsante Maschera.
3. Fare doppio clic sull'icona della maschera.
4. Selezionare il campo.
5. Fare clic su Inserisci, nella Barra dei menu.
6. Fare clic su Oggetto.
7. Nella finestra di dialogo che viene visualizzata, fare clic su Crea da file.

La finestra di dialogo mostra una casella con la scritta File, nella quale scrivere il percorso e il nome del file che contiene l'oggetto (in questo caso l'immagine) da inserire nel campo.

Se non si desidera scrivere il nome o non si ricorda con precisione dove è stato memorizzato il file, si può fare clic sul pulsante Sfoglia: verrà aperta una finestra nella quale il programma visualizza il file system , con i cinque pulsanti di navigazione Cronologia, Documenti, Desktop, Predefiniti e Cartelle Web.

Scelta la cartella, una volta selezionato il nome relativo si può confermare sul pulsante OK; un ulteriore clic sul pulsante OK della finestra di dialogo Inserisci oggetto fa sì che l'immagine venga inserita nel campo.

Per inserire un'immagine all'interno della casella, è possibile servirsi anche della copia di comandi Copia e Incolla.

Per esempio, se si ipotizza di avere i file delle immagini da inserire memorizzati in una particolare cartella del file system, bisogna visualizzare il contenuto della cartella nella quale sono memorizzati i file con le immagini (per esempio, con Esplora risorse), fare clic con il tasto destro del mouse sull'icona del file che contiene l'immagine e fare clic sulla voce Copia nel menu contestuale.

Per poter procedere, è necessario passare nella finestra dove è visualizzata la maschera.

Giunti a visualizzare la casella del campo che conterrà l'immagine, bisogna fare clic con il tasto destro del mouse sulla casella, nel menu contestuale, fare clic su Incolla.

Modificare la disposizione degli oggetti nella maschera

Casella di testo , pulsanti di azione, titoli descrittivi del contenuto di una zona e altri componenti ancora rendono la maschera un elemento decisamente affollato. Ogni oggetto ha proprie caratteristiche, tutte raggruppate nelle proprietà .

Tra gli attributi ci sono quelli che riguardano le sue caratteristiche estetiche e quelli che si riferiscono alle sue prerogative fisiche, come la collocazione e le dimensioni.

La disposizione di un oggetto nella maschera può a sua volta riguardare sia la disposizione fisica, sia quella logica.

La prima si riferisce al punto dove sono posizionati i singoli oggetti nell'area che fa da sfondo alla maschera.

Quella logica si riferisce invece all'ordine in base al quale si incontra la casella nella sequenza dei vari oggetti.

Per quello che riguarda il posizionamento fisico degli oggetti nella maschera, è sempre possibile spostarli uno rispetto all'altro se il layout complessivo non soddisfa le proprie esigenze estetiche; spostare un oggetto rispetto a un altro può essere utile anche per motivi funzionali.

Per esempio, si potrebbe desiderare di avere i due campi Cognome e Nome affiancati in orizzontale e non disposti uno sopra l'altro.

Per spostare un campo in una posizione diversa da quella corrente, si utilizza il mouse.

Con esso, si può prendere l'oggetto e trasferirlo in un'altra zona della maschera, mediante il drag and drop .

Per modificare la disposizione di un oggetto nella maschera, è sufficiente:

1. Aprire la maschera in modalità struttura.
2. Portare il puntatore del mouse su di esso e premere il tasto sinistro.
3. Tenendolo premuto, trascinare l'oggetto fino alla nuova destinazione.

Prima di modificare la disposizione logica di un oggetto della maschera, occorre fare una piccola premessa: quando si crea automaticamente una maschera oppure lo si fa manualmente, ci si aspetta sempre che i campi vengano riportati nell'ordine che hanno nel record .

Questo significa che ogni volta ci si sposta da un campo a un altro, con la freccia direzionale in basso oppure con il tasto tabulatore, si pensa istintivamente che il puntatore si porti nel campo immediatamente successivo in ordine di sequenza.

Non è però detto che debba essere così: per modificare la sequenza con la quale i campi vengono raggiunti uno dopo l'altro mediante tabulatore, in Microsoft Access la procedura operativa da seguire è:

1. Aprire la maschera in modalità struttura.

2. Fare clic con il tasto destro del mouse in un punto qualsiasi all'interno della maschera.

3. Nel menu contestuale, fare clic su Ordine di tabulazione.

Verrà visualizzata la finestra di dialogo dove riorganizzare la sequenza nella quale vengono visitati i campi quando si preme il tasto tabulatore.

Se l'utente lo desidera, può selezionare uno o più righi, portando il puntatore del mouse sulla sinistra del rigo e facendo clic; a questo punto potrà trascinarli in un'altra posizione tenendo premuto il tasto sinistro.

Può capitare anche che, giocando con gli spostamenti, i campi diventino talmente confusi che non si riesca più a venire a capo della situazione.

In questo caso il programma offre un aiuto sotto forma del pulsante Ordinamento automatico: facendo clic su di esso, si imposta automaticamente come sequenza di tabulazione quella che va da sinistra verso destra e dall'alto verso il basso.

Alla fine è sufficiente fare clic sul pulsante OK per confermare la nuova disposizione degli oggetti.