A circa 25 chilometri a sud del Cairo si trova ciò che resta dell'antica Memphis: una statua colossale di Ramses II che giace sdraiata, una sfinge di alabastro e qualche monumento sparso sotto le palme di una campagna che ha ormai cancellato quasi ogni traccia della celebre capitale amministrativa dell'antico Egitto.
A ovest di Memphis si trova Sakkara, immensa e millenaria necropoli, dove si ammira la piramide "a gradoni" di Zoser, costruita nel 2700 avanti Cristo, e numerose altre piramidi, centinaia di tombe costruite a "mastaba" o scavate nella roccia e il famoso "Serapeo".