Leonard Albert
Kravitz è nato il 26 maggio 1964 a Brooklyn, dal produttore televisivo Sy
Kravitz,
americano di origine ebraica, e dallattrice Roxie Roker, nera delle Bahamas, più
conosciuta come Helen Willis nella serie televisiva I Jefferson.
Nel 1974 il
successo sulle scene della madre di Lenny constrinse la famiglia a trasferirsi a Los
Angeles.Qui Lenny ebbe modo di fare la sua prima esperienza musicale in qualità di membro
della prestigiosa corale Californa Boys Choir, con la quale cantò per tre anni.
Durante questi
anni studiò musica, imparando a suonare da autodidatta chitarra, basso, batteria e
tastiera e invogliato ad esplorare vari generi: rhytm and blues, gospel, funk e reggae.
A Los Angeles
Lenny frequentò il liceo nellesclusiva Beverly Hills High School dove, tra
laltro, incontrò il futuro chitarrista dei Guns nRoses, Slash, il quale
suonerà nel suo secondo album MAMA SAID.
Dopo il diploma
assunse brevemente una personalità dello snob Romeo Blue, un dance rocker neoromantico,
con cui tentò di lanciare la sua carriera musicale come session man
Nel 1987 sposò
lattrice Lisa Bonet, la Denise dei Robinson e non molto tempo dopo nacque la loro figlia
Zoe.
Nel 1989 uscì il
suo primo album LET LOVE RULE, una miscela hard-rock, di soul e psichedelia, che per la
prima volta lo mise in una posizione tale da reggere il confronto con le superstar del
rock.
Per molti aspetti
lalbum LET LOVE RULE è un debutto impressionante. Lenny ha scritto, prodotto,
arrangiato e suonato quasi tutti gli strumenti, ed è riuscito a costruire un suono
organico e vivo. Dal punto di vista musicale è una replica sorprendentemente accurata del
genere psichedelico degli ultimi anni 60-inizio 70 incrociato con un ritmo stile Prince e
dalle inflessioni alla maniera di John Lennon; ma nonostante il suo sound sia enormemente
derivativo, il suo modo di scrivere musica è fresco, pieno di inflessioni soul e senza
tempo.
Nel 1991, anno
del divorzio dalla moglie, fa uscire MAMA SAID, un album dalle tonalità blues ma molto
crudo; cronaca del dolore e della frustrazione che Lenny ha sperimentato durante la
separazione. In MAMA SAID Lenny sintetizza meglio le sue fonti di ispirazione. Lo si può
definire un album con molti omaggi al rock classico; anche la sua abilità un confezionare
singoli è cresciuta e lo si vede bene nel turbinoso pezzo "it aint over til
its over" e nello scatenato "always on the run".
Nel 1993 esce ARE
YOU GONNA GO MY WAY. Lalbum, che allinizio doveva chiamarsi
Eleutheria,
perché Eleuth nella lingua delle Bahamas significa libertà è stato quello che ha
ricevuto maggiori consensi rispetto a quelli precedenti, guadagnando un Brit Award nel
1994 come miglior album, e il BMI Pop Award come migliore canzone nel 1995; inoltre il
video che accompagna lomonima canzone ha vinto nel 1993 lMTV Video Music Award
come miglior video di un artista maschile.
Lalbum
rappresenta lesempio di tutti i vari generi musicali che influenzano la sua musica e
dei suoi differenti gusti musicali: il rock, il funk, il soul e perfino il
gospel. In
generale è un album più coerente rispetto a quelli precedenti.
Alcune tappe
importanti della storia di Lenny Kravitz passano attraverso illustri collaborazioni.
Nellaprile
del 1994 Kravitz registra uno show Unplugged per Mtv.
Tra il 94 e
il 95 Kravitz lavora al suo quarto album, il caleidoscopico CIRCUS, che esce nel
febbraio del 1995. CIRCUS è un album che, mentre da una parte si presenta come la critica
verso il modo di vivere dellambiente rock, con cui egli ha a che fare e che trova
incredibilmente povero dal punto di vista spirituale, dallaltra è una evidente e
manifesta dichiarazione della fede in Dio.
Anche negli album
precedenti Lenny ha toccato temi spirituali in canzoni quali "Are you gonna go my
way", "Believe", "I built this garden for us",
"Rosemary", "Be", "Let love rule", "Empty hands"
ecc, ma in CIRCUS la sua fede è dichiarata toccando anche temi sacri in maniera più
esplicita. Non manca infatti di parlare più volte di Dio e del figlio di Dio che muore e
risorge per luomo: "God is love", "The resurrection", "In
my life", "Today" sono le canzoni più significative al riguardo.
Recentemente
Lenny si è anche fatto tatuare sulla schiena la scritta: "My hearts belongs to Jesus
Christ" che significa "il mio cuore appartiene a Gesù Cristo".
Sono parte del
Circo il matrimonio fallito con lattrice Lisa Bonet e la morte della madre, a causa
di un cancro, avvenuta nel dicembre 1995.
Passano due anni
prima delluscita di 5, che esce dioi 8 mesi di lavorazione.
Per questo
lavoro, infatti, ha deciso di abbracciare la tecnologia più avanzata, incorporando
campionamenti e loop di sua creazione nel suo inconfondibile stile di registrazione che
genera suoni grezzi e spontanei: ne è risultato il lavoro più deciso e completo della
sua produzione.
Cè da dire
che in 5 ci sono le influenze degli ultimi due duri anni della vita personale di
Kravitz,
segnati in particolare modo dalla perdita della madre. Il toccante brano "Thinking of
you" è dedicato a lei, ed è una delle sue canzoni più belle. Da unaltra
esperienza, quella di genitore, sprigionano le emozioni, la rinnovata energia e la grazia
di "Little girls eyes", Zoe ha ricevuto infatti nellalbum 5 un
tributo personale con questo brano che Lenny le ha regalato per il suo compleanno. Nella
canzone "I belong to you" troviamo esemplificato alla perfezione il Kravitz più
melodico; E in occasione del video di questa canzone che Lenny si taglia la sua
leggendaria chioma.
Il singolo
"Fly away" è arrivato in testa alle tre classifiche di Billboard,
rispettivamente: Modern Rock Tracks, Active Rock Tracks e Mainstream Rock
Tracks. E
la prima volta che un artista ha scalato queste tre classifiche tutte in una settimana. In
più 5 ha vinto nel febbraio 1999 il Grammy Award per la migliore performance rock
maschile.
Il 23 aprile 1999
Lenny è partito per un lungo tour estivo iniziato in California e conclusosi in Germania.
Dal 1994, anno in cui entra ufficialmente a far parte della band la travolgente batterista
Cindy Blackman, i membri del gruppo che suonano
nei toru mondiali con Lenny Kravitz e che, in alcuni pezzi, hanno suonato anche
nellultimo album sono: Craig Ross (chitarra), Jack Daley (basso), George Laks
(tastiere), Michael Hunter (tromba e percussioni), Harold Todd (sassofono, flauto
traverso, percussioni), Nemiah Hield (vocalist).
Memorabili sono
le sue performance dal vivo in cui non perde mai loccasione di predicare
lamore e lunità fra le genti.
Ultimamente
Kravitz è stato chiamato da Elton John per interpretare "Like father like son",
una delle canzoni che fanno parte di Aida, il nuovo musical teatrale che ha scritto
assieme a Tim Rice per la Disney.
Per la colonna
sonora del film Austin Powers: the spy who shagged me, Lenny ha registrato
unincandescente versione dello storico pezzo dei Guess Who, "American
Woman"
Per quel che
riguarda i prossimi progetti, Kravitz dice: "Ho molte nuove canzoni già pronte. Io
scrivo in continuazione, per fortuna fino a oggi lispirazione non è mai venuta
meno. Però non ho in programma nessun nuovo album a breve scadenza". E a giudicare
dalle sue più recenti dichiarazioni non sarebbe da esludere un suo impegno futuro anche
in campo cinematografico
Biografia
tratta dal libro
di Davide Caprelli
"Lenny Kravitz: che Amore sia"
Arcana editrice
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