Ansia
Ingredienti dell'ansia
Eccitazione, paura e oppressione
L'ansia è uno stato di
agitazione caratterizzato da eccitazione, paura e oppressione.
L'ansioso si consuma nell'attesa di una cattiva notizia, vive con
tensione l'imminenza di una prova, non si sente all'altezza delle
situazioni e paventa un fallimento.
Si sente sopraffatto dagli eventi e formula ipotesi negative e improbabili, vuole ricostruire quanto sta avvenendo lontano da lui o indovinare l'esito di una prova. O, al contrario, l'ansioso ha un blocco mentale, una paralisi del pensiero e del linguaggio.
L'ansia provoca un'attivazione fisiologica ("arousal"): fa aumentare il battito cardiaco, la respirazione, la sudorazione, provoca contrazioni epidermiche e gastriche, a lungo andare lesive degli organi interessati.
Due tipi di ansia
Ansia di stato e ansia di tratto
Quanto alle cause dell'ansia, si distinguono l'ansia di stato dall'ansia di tratto. L'ansia di stato è passeggera, è provocata da circostanze contingenti, come una prova d'esame, e si dissolve subito dopo. L'ansia di tratto è un lato più stabile della personalità, risale a cause più complesse, secondo la psicanalisi è il sintomo di un conflitto inconscio. L'ansia di tratto, nelle sue forme più persistenti e pervasive, necessita di un trattamento terapeutico, perché impedisce una vita normale.
Ansia e apprendimento
La dose ottimale
Il rapporto tra ansia e rendimento nelle prove di conoscenza è rappresentato graficamente da una curva ad U rovesciata (Yerkes e Dodson, 1908) .Un'ansia eccessivamente alta o eccessivamente bassa si accompagna a prestazioni scadenti. Un'ansia moderata si accompagna a prestazioni ottimali. Tranquillizzarsi del tutto nell'imminenza di un esame sarebbe quindi controproducente. Conservare una piccola dose di ansia renderebbe più svegli e pronti.
Questi valori variano comunque in base alla personalità, al tipo di compito, alla motivazione e all'emozione: se il compito è importante per la persona, l'ansia interferisce negativamente, ingigantisce le difficoltà, insinua dubbi sulla possibilità di riuscita e soprattutto sul proprio valore (Sarason).
Ansia e decisioni
Irrazionalità nelle scelte
L'ansia distorce il quadro della situazione, ridistribuisce l'importanza degli elementi, induce a scegliere sull'onda dell'irrazionalità e non sull'oggettività. Gli effetti dell'ansia sono più nefasti se la situazione è rischiosa , perché ritarda o accelera la decisione.
L'ansia induce ad acquisire più informazioni del necessario: ai fini della decisione, molte di esse sono inutili o fuorvianti. Altri fattori che complicano le decisioni sono la bassa autostima e una depressione in atto.