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Giant
Otter Amazon Project Un
progetto di ricerca per la conservazione della Lontra gigante nell’Amazzonia
Brasiliana Xixiau 12/ 1 /2002 Oggetto: Giant
Otter Amazon Project (Goap) IL PROGETTO Il Giant
Otter Amazon Project è un progetto di ricerca sviluppato per raccogliere dati
sull’ecologia e il comportamento di una popolazione di lontra gigante in
assenza di disturbo antropico. La lontra
gigante (Pteronura brasiliensis) è la
più grande e la più minacciata delle 13 specie di lontra conosciute. La caccia
intensiva, destinata al commercio internazionale delle pelli, ha drasticamente
ridotto la distribuzione originale, che si estendeva un tempo dalla Guyana alle
Ande e fino al nord dell’Argentina. Oggi sopravvivono solo alcune popolazioni
isolate e l’Otter Specialist Group dell’IUCN (World
Conservation Union) ha inserito la specie nella categoria endangered
(= minacciata d’estinzione). ·
Minacce
La lontra
gigante è uno dei maggiori predatori delle foreste tropicali del Sud America,
come altri grandi carnivori mantiene ampi home ranges e una bassa densità di
popolazione. Una spiccata sensibilità alla pressione antropica la spinge ad
allontanarsi per prima dalle aree disturbate e la rende un eccellente indicatore
ecologico dello stato delle foreste e dei suoi corsi d’acqua. Queste
caratteristiche, unite alla sua natura curiosa e a una presunta competizione
alimentare con la popolazione locale, rendono la lontra gigante una specie
altamente vulnerabile. La distruzione dell'habitat, la deforestazione,
l’inquinamento delle acque e l’industria idroelettrica
rappresentano ulteriori gravi minacce alla sua sopravvivenza. ·
Specie-ombrello La lontra
gigante è considerata per le sue caratteristiche una specie-ombrello, una
specie cioè la cui conservazione ha benefici sull’intero habitat. Il 65%
delle specie di mammiferi d’acqua dolce è presente nelle foreste tropicali
del Sud America. Molte altre specie condividono l’habitat della lontra
gigante: il manato amazzonico (Trichechus
inunguis), il delfino di fiume (Inia
geoffrensis), il delfino tucuxi (Sotalia
fluviatilis), la più piccola lontra neotropicale
(Lontra longicaudis), il caimano
nero (Melanosuchus niger),
l’anaconda (Eunectes murinus), il
raro pirarucù (Arapaima
gigas). Gregaria e dall’intensa vita sociale, la lontra gigante è una
specie carismatica, adatta alla promozione di progetti di conservazione e
gestione del territorio. Pochi sono i dati finora
raccolti sull’ecologia e il comportamento della lontra gigante Informazioni
sulla dieta, la distribuzione e l’uso delle risorse nella stagione delle
piogge sono scarse a causa delle difficoltà pratiche di seguire la specie in
vaste aree allagate. La carenza d’informazioni sulla specie e il rischio
d’estinzione che essa corre, rendono prioritario lo sviluppo di progetti di
studio e di conservazione della specie.
Il
Goap è in corso dal gennaio 2000. È svolto in collaborazione con il
Dipartimento Mammiferi Acquatici dell’Inpa (Instituto Nacional de Pesquisa da
Amazonia) di Manaus, Brasile. Al fine di
fornire dati utili allo svolgimento di programmi di gestione e conservazione, Si
stanno raccolte informazioni sull’ecologia e il comportamento della specie
attraverso lo studio di una popolazione di lontra gigante in condizioni di
assenza di disturbo antropico. In particolare
si stanno studiando 3 gruppi familiari . Attraverso
la tecnica della fotoidentificazione è in corso il riconoscimento degli
individui presenti nell’area e attraverso la raccolta di spraints si procede
all’analisi delle abitudini alimentari della specie. L’individuazione dei
campsites e delle tane utilizzate permetterà una prima descrizione della
struttura di popolazione della lontra gigante nell’area di studio e una prima
analisi delle caratteristiche dell’home range. Dal 2 al 14
febbraio 2000 è stato effettuato un sopralluogo preliminare
dell’area. Un primo periodo di studio, della durata di 4 mesi, ha permesso
l’individuazione di 6 gruppi familiari per un totale di 27 individui e
l’acquisizione di informazioni circa il time-budget, le abitudini
comportamentali, riproduttive e alimentari degli individui osservati. In tutta
l’area d’indagine sono state raccolte informazioni sull’habitat,
registrata la posizione di tane, campsites, resting place e dove possibile si è
effettuata la raccolta di campioni fecali. Il secondo
periodo
di campo della durata di 12 mesi è partito
il 26 novembre 2001 ed e’ tuttora in corso anche con il contributo delle GEV
di Modena. Lo scopo e’
studiare le lontre in differenti periodi sia di acque basse che di acque alte. Sono stati
individuati tre gruppi di lontre che vivono nella riserva di Xixiau in
particolare Gruppo 1 –
Iguarape 5 adulti e 1 piccolo. Gruppo 2
Najal 3 adulti + 4 cuccioli Gruppo 3 –
2 adulti e 1 piccolo Flor (
mamma) Kappa ( padre) Dago ( piccolo) Sviluppo attuale del progetto.Il progetto si sta sviluppando nel modo seguente: 1 –
Mappatura con il sistema GPS Tramite
il sistema GPS si stanno mappando tutti i siti frequentati dalle lontre (
tane- campsite –luoghi di alimentazione ecc.) e costruendo una mappa
con le coordinate degli avvistamenti dei tre gruppi oggetto di studio. ( va’
premesso che non esiste una cartografia della zona.) 2 – Studio
dell’habitat e delle condizioni ambientali e metereologiche.
4 –
raccolta dati sul regime alimentare Sono
periodicamente controllate le Latrine comuni dei gruppi soggetti allo studio e
vengono raccolte le fatte che poi vengono spedite a Manaus dove vengono
analizzate dala Dipartimento dei Mammiferi Acquatici dell’ INPA ( Istituto
Nacional Pescosa Amazzonica) per raccogliere dati sul tipo e la quantita di
pesci che forniscono nutrimento alle pontre e confrontare le differenze tra i
gruppi e i periodi stagionali. 5
– studio etologico
Le
informazioni raccolte saranno elaborate al ritorno in Italia e saranno
disponibili per futuri progetti di salvaguardia della Lontra Gigante ed inoltre
video e foto saranno utilizzate per campagne di salvaguardia della specie. E’
POSSIBILE AVERE INFORMAZIONI IN DIRETTA INTERNET SUL PROGETTO DIRETTAMENTE
DALL’ AMAZZONIA Cordiali
saluti Emanuela
Evangelista |
