Green Day - Biografia

Il primo incontro tra Billie Joe Armstrong e Mike Dirnt avviene nel 1983, entrambi provengono da Rodeo, una piccola cittadina californiana.
L'idea iniziale è di formare una band musicale sullo stile dei Motley Crue (una delle band simbolo del cock-rock che in quegli anni imperversava), erano entrambi cresciuti ascoltando la radio (Billie sostiene di non aver mai comprato un disco in vita sua) e sopratutto metal e rock, il punk era una reltà perlopiù confinata tra gli appassionati.

Billie Joe nasce nel 1972 ed è il più giovane di sei fratelli.
Suo padre muore di cancro quando lui è ancora giovane,vede sua madre risposarsi e poi lavorare come cameriera per mantenere la numerosa famiglia.

Si può dire che la sua carriera sia iniziata a 5 anni quando cantava negli ospedali per bambini e nelle case di riposo.

Mike Dirnt ha invece un'infanzia difficile.
Appena nato viene dato in affidamento ad un'altra famiglia dalla madre tossicodipendente.
Purtroppo la sua nuova famiglia (ammesso che sua madre possa considerarsi una "famiglia" nel senso etico del termine) si divide per il divorzio dei due genitori adottivi.
Il ragazzo decide allora di andarsene di casa a 15 anni e dopo un breve periodo trascorso a casa degli Armstrong,si trasferisce in uno squat (cioè un centro sociale americano senza le complicazioni politiche derivanti), per mantenersi fa il cuoco da Nantucket.

In seguito Billie raggiunge l'amico con il quale va ad abitare in una casa occupata sulla West 7th street.
I due iniziano a frequentare il Gilman street project,punto di incontro di tutti i punk dove si organizzavano concerti per tutte le età (quindi l'alcool era escluso... in compenso le droghe circolavano liberamente).
Quì inizia a formarsi la coscienza punk dei due e seguendo la tendenza del "fallo da solo" fondano gli "Sweet Children" all'età di 15 anni, nel 1987.
Inizia la gavetta che li porta in tutti i locali e club infimi di Frisco.

In seguito alla pubblicazione del loro primo EP "39/Smooth" cambieranno il loro nome in "Green Day" per differenziarsi dai "Sweet baby" un altro gruppo della scena dell'epoca.
Per inciso il loro nuovo nome è il titolo di una delle canzoni contenute nell'EP che narra di una giornata trascorsa a fumare erba.
Il loro primo contratto con un'etichetta musicale viene firmato con la Lookout records che li produce fino al terzo album "Dookie".
E' proprio questo che permette ai Green day di far uscire "39/Smooth" e di partire in tournèe per l'America.

Alla conclusione di questa esperienza, il loro batterista John Kiftmeyer abbandona il gruppo per dedicarsi agli studi e in tutta fretta aggiungono Frank Edwig Wright III meglio conosciuto come Tre Cool.
Dopo un lungo periodo di prove per ottenere il giusto affiatamento (riescono a superare un periodo nero dove si rischiava lo scioglimento del gruppo), sempre sotto la Lookout escono con il loro secondo album "Kerplunk" e il successo continua tanto negli States quanto in Europa dove arriva la loro nuova tournèe.
Durante questa serie di concerti vengono notati dalla Warner e dopo poco firmano il contratto con la Reprise una sussidiaria di Warner.

Non dimenticando la Lookout records decidono di lasciare a loro i diritti di pubblicazione dei loro primi due lavori.
Sotto la nuova etichetta (una "major" come si dice) pubblicano "Dookie" e grazie anche all'alleanza con MTV (meno blasfema nei confronti della scena rispetto ai Blink 182 che offrono le loro canzoni anche su schifose compilation pop) il successo è fragoroso e arrivano ben presto a raggiungere un vero e proprio record di vendite (per quanto riguarda una produzione simile).

Purtroppo (e a mio avviso, senza cognizione di causa) i Green day vengono etichettati come venduti per essersi affidati ad una major (Jello Biafra, leader dei Dead Kennedys venne anche picchiato a sangue per essersi concesso delle canzoni un po' troppo pop e aver così "tradito" il punk), una cosa che per gli irriducibili è alto tradimento.

Ovviamente nessuno tenne in considerazione che senza i Green Day ora difficilmente trovereste nei negozi dischi e materiale punk o simile... dato che sarebbe ancora un genere di nicchia.

In seguito i Green Day aprono i concerti dei Bad Religion e si dedicano a Insomniac ma poco prima Billie Joe e Tre Cool diventano padri di, rispettivamente, un bambino e di una bambina che vengono chiamati Joey e Ramona... e i più maliziosi insinuano che Joey+Ramona dia Joey Ramona, una storpiatura (come omaggio) del nome del cantante dei Ramones.

Insomniac è un album sperimentale (vedi Brain Stew e Panic Sond) che non vuole riproporre la stessa formula (vincente) di Dookie ma vuole differenziarsi.
Insomniac vende un terzo di Dookie ma questo non importa ai Green Day che in seguito si concedono delle altre sperimentazioni con Nimrod (vedi gli archi di "Time of your life", i violini di "Hitchin' a Ride").
In questo periodo si dedicano a diverse cose, tra le quali impongono alla ditta che se ne occupava, di mantenere il prezzo dei biglietti dei loro concerti sotto i 15 dollari.
Ciò è motivato dal fatto che il gruppo voleva che tutti potessero vedere i loro concerti dato che in passato quando erano loro a voler vedere un concerto, spesso il costo dei biglietti era proibitivo.

Dopo Nimrod e la relativa tournèe i Green Day si sono concessi una pausa dovuta al troppo stress accumulato nei 18 mesi consecutivi di Live Tour. Torneranno solo nell'Ottobore del 2000 con un nuovo album chiamato Warning, un album più rock che punk, molto commerciale (non ha niente a che vedere con Nimord o con Dookie) ma tutto sommato non male anche se ci si aspettava, dopo 3 anni di pausa, MoOoOoLTo di più. Per informazioni a riguardo leggete le vecchie news.