Caratteristiche della superficie

La Luna è un mondo completamente diverso dalla Terra. Mentre la Terra è in continua evoluzione, la Luna non è cambiata da miliardi di anni e mostra ancora le cicatrici del bombardamento cosmico terminato 3,8 miliardi di anni fa. Non appena il Sistema Solare ha avuto origine, i detriti rimasti dalla formazione dei pianeti sono ricaduti su tutti i giovani mondi; ma mentre la Terra, Marte e Venere erano abbastanza massicci per conservare la loro atmosfera, e il calore interno rinnovava la loro superficie, la Luna era troppo piccola e la sua fossilizzazione è stata troppo rapida rispetto al periodo di bombardamento cosmico. I crateri più grandi della Luna hanno un diametro di centinaia di chilometri, mentre molti dei suoi “mari” si estendono per più di 1.000 km. Questi mari si sono formati quando giganteschi meteoriti hanno colpito la superficie del pianeta. La forza dell'impatto è stata tale che la roccia fusa è sgorgata dall'interno della Luna e ha riempito il fondo dei crateri. Poi, in un secondo tempo, si è solidificata.