Il settimo pianeta

URANO, IL SETTIMO PIANETA del Sistema Solare, è estremamente freddo. E costituito principalmente di acqua, senza alcuna superficie solida, ed è ricoperto da poche nuvole. Urano, a differenza di ogni altro pianeta, è inclinato su un lato con i suoi 10 anelli scuri e le sue 15 lune che orbitano al di sopra dell'equatore. Ciascun polo del pianeta è interessato da un periodo di luce che dura 42 anni terrestri, alternato a un uguale periodo di oscurità totale. Sebbene sia un pianeta gigante, Urano si trova a una distanza così elevata dalla Terra che, solo a stento, riusciamo a percepirne l'immagine al telescopio. Urano venne scoperto nel 1781 da un astronomo dilettante, William Herschel, ma gli astronomi continuarono ad avere pochissime informazioni sul pianeta fino al 1986. In quell'anno, la sonda spaziale Voyager 2 passò accanto a Urano, scoprendo 10 lune e fotografando le cinque lune maggiori in dettaglio. Le telecamere del Voyager 2 mostrarono anche che gli anelli sono molto più luminosi quando il Sole li illumina dal retro.

Urano possiede anche un campo magnetico particolare: