Nettuno

NETTUNO, che fu scoperto con un astuto lavoro investigativo nel 1846, è talmente lontano dal Sole che è necessario avere un telescopio per vedere il suo disco verde-azzurro. A prima vista, Nettuno somiglia a Urano e solo quando il Voyager 2 si avvicinò alla sua superficie, nel 1989, gli astronomi smisero di considerarli due "pianeti gemelli". Nettuno, tuttavia, è molto più turbolento del suo tranquillo vicino planetario. Venti violentissimi spazzano le sue nubi celesti. La sua atmosfera è sconvolta da una meteorologia complessa, il cui fenomeno più vistoso è una gigantesca tempesta: la Grande Macchia Scura. L’interno di Nettuno è molto più caldo di quello di Urano e il pianeta è circondato da quattro anelli irregolari. Tritone, una delle sue lune, è il luogo più freddo del Sistema Solare: infatti la sua aria (composta solo di azoto) si congela in superficie come ghiaccio senza passare dalla fase liquida.