Esplorare Marte

TRA TUTTI I PIANETI del nostro Sistema Solare, Marte è il più simile alla Terra. Sebbene sia un pianeta molto più piccolo e freddo, Marte è avvolto da uno strato sottile di atmosfera che protegge la sua superficie dallo spazio esterno. Il pianeta presenta, inoltre, calotte polari e stagioni simili alle nostre.

Ma esiste la vita su Marte? Anche dopo che i terrestri hanno smesso di pensare all'esistenza di "marziani" dall'aspetto umano, alcuni astronomi ritenevano che Marte "ospitasse" delle forme semplici di vita vegetale. Le prime sonde spaziali in orbita intorno al pianeta hanno scoperto il corso di fiumi prosciugati; segno evidente che l'acqua, fattore essenziale per la vita, era presente un tempo anche su Marte. Nel 1976, la NASA ha inviato le sonde Viking per raccogliere ulteriori dati sul Pianeta Rosso.