Tutti sanno
che il simbolo di Milano è il "biscione", cioè un drago dalla
forma di serpente che stringe tra le fauci un bambino in fasce o un giovanetto.
Quello che
è certo è che il biscione era lo stemma araldico della celebre
famiglia nobile dei Visconti. Ma nessuno conosce la sua vera origine.
Come sempre in casi come questi, le ipotesi si sprecano. Secondo una leggenda
il simbolo appariva sullo scudo di un nobile islamico ucciso da un Visconti
durante una
crociata. Un'altra leggenda racconta che alla morte dell'amatissimo santo
Ambrogio, un drago avrebbe assediato Milano divorando gli sventurati che
osavano spingersi al di fuori delle mura. Il nobile Uberto Visconti fu il
solo ad avere il coraggio di affrontare il mostro, uccidendolo. Secondo un'altra
versione ancora, il serpente non sarebbe altro che il leggendario Tarantasio,
un mostro che infestava le acque dell'ormai scomparso lago Gerundo, che si
estendeva dalle porte di Milano all'attuale provincia di Crema. Anche in
questa versione della storia il drago fu ucciso da un cavaliere dei Visconti. Nella basilica di San
Marco esiste un affresco risalente ai primi decenni del 1300 che raffigurerebbe
l'uccisione di Tarantasio. Purtroppo l'affresco è stato staccato
ed esposto (si fa per dire) nell'attiguo museo del chiostro che, vero mistero
nel mistero, non è aperto al pubblico... Da notare che a differenza
delle illustrazioni e dei dipinti dell'epoca, il drago dell'affresco di San
Marco assomiglia molto a un dinosauro come lo conosciamo oggi. La pelle è
grigia e priva di scaglie, le zampe sono tozze, la coda allungata. Si tratta
insomma di una raffigurazione molto moderna, più simile all'iconografia
del primo novecento che a quella medioevale. Confrontate ad esempio la foto
dell'affresco di San Marco con quella dell'uccisione del drago che si trova
nella chiesa di San Giorgio ad Almenno San Salvatore (BG), dove è
custodita anche un'enorme costola che secondo la leggenda appartiene proprio
al mostro Tarantasio....
L'affresco del drago
di San Marco
L'affresco del drago di Almenno
San Salvatore
La misteriosa
costola del drago Tarantasio ad Almenno San Salvatore
