orione

Stelle maggiori			Rigel	magn. 0,1
			Betelgeuse	magn. 0,5
			Bellatrix	magn. 1,6
			Alnilam	magn. 1,7
			Alnitak	magn. 1,8
			Saiph	magn. 2,2
			Mintaka	magn. 2,5
			Meissa	magn. 3,7
Descrizione	Orione, la più bella costellazione di tutta la volta celeste, è tipicamente invernale ed è facilissima da riconoscere a metà cielo verso sud grazie alla sua "cintura", formata da tre stelle allineate ed equidistanti. Sotto la cintura un'insieme di stelle e di nebulosità forma la spada del cacciatore. La più luminosa delle stelle che formano la costellazione di Orione è la rossa Betelgeuse, α Orionis, il cui nome deriva da un'espressione araba che significa "la spada del gigante". Questa stella dista da noi 650 anni-luce, è leggermente variabile, possiede un'elevata luminosita, pari a quasi 19mila volte quella del sole ed anche il suo raggio è quasi mille volte più grande. β Orionis, che si chiama Rigel, è invece un'astro bianco-azzurro che segna la gamba sinistra del personaggio. E' la ssettima stella più luminosa del firmamento, ma è distante 900 anni-luce. Essa fa inoltre parte di un sistema stelare triplo. Sicuramente l'oggetto più bello di Orione è M42, la famosa nebulosa che si trova nella spada. Già visibile ad occhio nudo, diventa spettacolare con la sua forma a ventaglio in un piccolo strumento.
Mitologia	Narra la leggenda che Orione era un famoso cacciatore, noto per la sua abilità, che vantava di riuscire a sottomettere qualsiasi animale. Gli dei lo punirono facendolo uccidere da uno Scorpione, ma poi Artemide, mossa da pietà, lo portò fra le stelle in una posizione esattamente opposta a quella dell'animale che lo aveva ucciso.

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