Patologie oculari e cellule staminali

Nature Medicine 2002;8:1004-1010

di Paolo Bianconi

Il midollo osseo dell'adulto contiene cellule capaci di differenziarsi sia nelle linee ematopoietiche, cioè nelle linee cellulari che producono le cellule del sangue, sia in altre linee. Una di queste è capace di formare vasi sanguigni. Un gruppo di ricercatori del Scripps Research Institute, di Jolla (California), ha iniettato nel vitreo dell'occhio in topi di laboratorio cellule di questa linea che si sono differenziate in astrociti con conseguente angiogenesi retinica. Queste cellule si incorporano in modo stabile nell'occhio sviluppando una rete vascolare retinica. Effettuando questo esperimento in topi che soffrono di degenerazione vascolare si riesce a mantenere uno sviluppo vascolare normale. Si apre, quindi, una speranza nel trattamento di molte patologie oculari.