Arbusto o alberello alto fino a 5-6 metri, cresce al margine dei boschi, lungo le strade di campagna e nelle siepi; caratteristici i rami con al centro midollo molto spesso.
 È molto comune in pianura, sulle colline e in montagna fino a 1000 m di quota.

corteccia color marrone chiaro, fessurata sul tronco e sui rami più vecchi, punteggiata sui rami giovani.

frutti: bacche di colore violaceo, circa 0,5 cm, maturano in agosto.

fiori piccoli, bianchi, molto numerosi in grandi ombrelle erette; fioritura in maggio-giugno.