Sweet Home
Louisiana
di Voidhanger
Dopo la consueta, lunga pausa, i Down sono
tornati con un altro grande disco di heavy rock sudista, “Over The
Under”. La band ha ripreso a picchiare duro come ai tempi di “NOLA”,
ma senza dimenticarsi della maturità melodica conquistata col precedente
“A Bustle In Your Hedgerow”. La nuova biografia parla giustamente di
alchimia, sottolineando la grande intesa e l'affiatamento che gli ha permesso
di tornare a suonare e comporre come se fossero passati solo pochi mesi
dall'ultima volta. Invece sono passati cinque anni, e con essi anche tanta
acqua sotto i ponti. Letteralmente. L'uragano Katrina ha semi-distrutto New
Orleans, aggiungendo dolore a quello già devastante per la scomparsa di
Dimebag Darrell, assassinato nel 2004 durante un concerto dei suoi
Damageplan. Di quella morte Anselmo ha detto di sentirsi in parte
responsabile, immaginando che le parole aspre rivolte in passato verso
l'altro ex-Pantera possano avere ispirato il folle gesto. Sia come sia,
“Over The Under” ha preso vita in un clima di rabbia, disperazione e
sensi di colpa. Raggiunto telefonicamente nella sua abitazione di New
Orleans, un Pepper Keenan poco loquace ce ne ha raccontato la genesi.
La prima cosa che
salta all’attenzione ascoltando “Over The Under” è il grado di
affiatamento raggiunto dai Down. Nessun altro sarebbe riuscito a scrivere un
disco del genere dopo una pausa così lunga…
Vero, tra noi c’è un feeling particolare che ci permette di sintonizzarci
tutti sulla stessa lunghezza d'onda, quando si tratta dei Down. D'altronde,
suoniamo una musica che conosciamo bene, dato che vi abbiamo dedicato gran
parte delle nostre vite. È la musica con cui siamo cresciuti e che suoniamo
nelle rispettive band. Avendo collaborato a lungo, è molto semplice
ricreare quell’atmosfera familiare, quella confidenza che ci permette di
raggiungere un buon risultato. Dipende molto anche dal fatto che crediamo
fortemente nelle capacità degli altri. Ognuno di noi sa cosa fare… e cosa
non fare.
Considerata la
velocità con cui si succedono le mode al giorno d’oggi, è stupefacente
che il pubblico non vi abbia dimenticato, che vi rimanga fedele nonostante
facciate passare molto tempo tra un disco e l’altro. Tutti aspettavano con
trepidazione il ritorno dei Down…
Sì, e per noi è un grande onore, senza dubbio. Non sapevamo
cosa aspettarci in occasione del tour europeo, era la prima volta che ci
spingevamo al di là degli States, ma l'accoglienza è stata incredibilmente
calorosa! La cosa ci ha fatto un gran bene. Credo che la gente abbia
pienamente compreso la natura dei Down. Non siamo come le altre band. Non
incidiamo un disco all’anno per accontentare il pubblico o rispettare gli
impegni discografici. Facciamo un disco solo quando sentiamo di doverlo
fare, quando siamo certi che vi metteremo dentro grandi canzoni. In altre
parole, siamo veri, onesti… o almeno proviamo ad esserlo in ogni cosa che
facciamo. La gente se ne accorge, ci apprezza per questo.
Credo che la musica dei
Down abbia toccato la gente nel profondo, che l’abbia colpita al cuore…
Penso che il pubblico si riconosca in ciò che cantiamo, nelle emozioni che
abbiamo da offrire. Per un motivo o per un altro, non è stato un periodo
facile per molti di noi, ma da quelle preoccupazioni abbiamo tratto
ispirazione per scrivere il nuovo album. È un disco heavy ed è pieno di
rabbia, ma di quella positiva, di quella che ti permette di risalire la
china dopo che sei andato a fondo. Non è stato facile da realizzare, è
stata quasi una terapia.
Comunicate un messaggio positivo e ottimista
attraverso sentimenti negativi, dunque…
Esatto, quello è il nostro obiettivo. La nostra musica si confronta con la
durezza della vita, e ha uno spiccato carattere ‘umano’ che è tipico
delle band di quaggiù. Non ci interessa la tecnologia, non ci interessa il
lato divertente del rock. Vogliamo essere il più aderenti possibili ad una
realtà che si possa toccare con mano. Una realtà che è spesso fatta di
frustrazioni, dispiaceri e dolore, ma da cui si può uscire vincitori.
In questo atteggiamento,
quanto pesa il fatto che siete del Sud? Musicalmente, il Southern rock
l'avete nel DNA...
Decisamente...
...ma
forse essere del Sud significa anche guardare alle cose in modo diverso?
Sì, siamo cresciuti in un ambiente in cui i vecchi valori hanno ancora un
certo peso, in cui si apprezzano le piccole cose che la vita ha da offrire.
Mi piace andare a pescare, mi piace stare a contatto con la natura, mi piace
andare in giro con gli amici e prendermi cura delle persone che amo. Una
vita fatta di piccole cose, ma che danno grandi soddisfazioni.
La poetica del “simple
man” di cui cantavano i Lynyrd Skynyrd anni fa, insomma…
Ne ha molto, di quell’idea. Una fede
incrollabile nella vita che ci permette di andare avanti. Ci ha aiutato
enormemente a superare i momenti brutti che abbiamo vissuto quaggiù, per
via dell’uragano…
Com'è la situazione
da quelle parti, adesso? Dopo le terribili immagini diffuse dalle
televisioni di tutto il mondo, non abbiamo avuto più notizie…
Quello che è successo a New Orleans
non fa più notizia, ecco perché si è smesso di parlarne, e in TV la gente
è tornata a guardare la guerra in Oriente. La situazione è migliorata, ma
c'è ancora tanto lavoro da fare, mentre il Governo spende altrove i soldi
che sarebbero necessari per accelerare la ricostruzione. C’è chi ha perso
la casa, chi ha perso i parenti… e chi entrambe le cose. In alcune zone si
cammina ancora in mezzo ai resti di abitazioni spazzate via dall’uragano.
È stato terribile.”
Sappiamo che avete
contribuito anche voi alla ricostruzione culturale di New Orleans, creando
una scuola di musica per i giovani…
Sì, abbiamo affittato un club e cercato di
riunire i giovani in un gruppo di studio, perché gli si possa continuare a
insegnare la musica, soprattutto il jazz. Vedi, molti locali hanno chiuso, e
così anche le scuole, e con essi tutto un patrimonio di High School band
che sarebbero state i gruppi di domani. Bisognava ricreare punti di
aggregazione giovanile, per far sì che i ragazzi continuassero a
incontrarsi e a suonare.”
Come sta Phil? Su disco ci
è parso davvero in gran forma…
Oh, Phil sta bene, l’operazione alla schiena
lo ha rimesso in sesto. Era un dolore che si trascinava da lungo tempo… la
conseguenza di una vita spesa per il rock’n’roll! Inoltre, si è
ripulito dalle droghe. La sua performance sul nuovo disco è incredibile,
riesce a comunicare emozioni attraverso la voce in modo più spontaneo e
naturale di prima, ed è anche più concentrato sulle melodie.”
Raccontaci come vi siete
trovati insieme ancora una volta, e che ruolo hanno avuto gli svedesi
Witchcraft in tutto questo…
Phil mi è venuto a trovare a casa, qui a New
Orleans. Non ci vedevamo da circa due anni. Era sera. Si è presentato alla
porta con un disco dei Witchcraft… credo fosse il primo… non vedeva
l’ora di farmelo ascoltare. L’abbiamo sentito tutto d’un fiato,
apprezzando la capacità della band di scrivere brani come si faceva una
volta. Quel disco gli ha fatto venire voglia di suonare, di tornare a
scrivere grandi canzoni. Tutto è successo appena tre giorni prima che
l’uragano colpisse, se non ricordo male…”
A proposito di Katrina,
come pensi che abbia influito su “Over The Under”?
Lo ha certamente cambiato. Anche solo per il
fatto che siamo stati costretti a restare lontani dalla città per lungo
tempo, senza potere suonare dove eravamo soliti farlo. Tornare
all’indomani dell’uragano era troppo pericoloso, c’era il rischio di
crolli ed epidemie. Poi si sono iniziati a cercare i dispersi, e a
raccogliere i cocci di quanto si era messo insieme in un’esistenza di duro
lavoro. Con un tutto questo negli occhi, era ovvio che il disco ne avrebbe
risentito.”
Immagino che sul disco
abbia pesato anche la morte di Dimbebag Darrell…
Anche quello, sì. È stato il giorno più
brutto della mia vita.
Pensi mai, quando sali sul
palco, che potrebbe succedere ancora, che potrebbe succedere a te?
No, dobbiamo fare quel che va fatto. Non
possiamo permetterci di farci fermare dalla paura. Quel che è successo è
stato terribile, ma non deve farci perdere il piacere di suonare dal vivo.
Come giudichi “Over The
Under” se messo a paragone col suo predecessore?
Non ho un’opinione al riguardo, mi limito a
scrivere e a suonare canzoni. Non c'è che ci fermiamo a pensare alle cose,
ad analizzare... Non stabiliamo come un disco debba suonare, suoniamo e
basta. Non ci poniamo neppure il problema di cambiare stile o direzione,
come non se lo pongono AC/DC e Motorhead. Abbiamo un certo suono nella
testa, e quel suono sono i Down. Quindi, posso dire che il nuovo album è
per noi un altro passo giù per la via (“down the road...”, dice
giocando con le parole - nda), niente di più. Posso dire che è un disco
molto maturo, personalmente ne vado orgoglioso, penso che sia il nostro
lavoro migliore.
Eppure molti se lo
aspettavano più acustico. Invece è venuto fuori un album monolitico come
“NOLA” e meno vario di “A Bustle In Your Hedgerow”...
Quando si è trattato di scegliere il materiale
da includere, abbiamo dato la precedenza ai brani più duri, perché
volevamo che il disco avesse una sua identità precisa, volevamo dargli
carattere. Per questo abbiamo deciso di accantonare momentaneamente i pezzi
acustici che avevamo pronti, per utilizzarli in futuro.
Stai dicendo che c’è la
possibilità che pubblichiate un album unplugged?
Ci piacerebbe molto. Abbiamo avuto modo di
verificare che i Down in versione acustica suonano bene quanto quelli
elettrici. Quindi, sì, è qualcosa che prima o poi succederà. Ne stiamo
discutendo proprio in questi giorni. Non so ancora se si tratterà di un
album o di un EP, ma nei nostri piani c’è sicuramente la pubblicazione di
un unplugged.
Come chitarrista ti dà più
soddisfazione comporre un bel riff oppure suonare un assolo?
Nessuna delle due cose. Ciò che davvero mi dà
soddisfazione è creare canzoni belle e solide, canzoni che reggano
dall’inizio alla fine. Mi piace vedere come un brano prende forma grazie
al contributo dei compagni, ascoltare il risultato finale e scoprire che è
venuto fuori qualcosa di buono.”
Dunque,
quali sono i brani che preferisci in "Over The Under"?
Mi piace 'Never Try', perché si avvicina più
di ogni altra alla mia idea di canzone perfetta. Mi emoziona ogni volta che
l’ascolto, è sofferta e trascinante. Mi piacciono molto anche ‘I
Scream’ e ‘Nothing In Return’…
Che
è anche il pezzo più psichedelico della raccolta. Ascoltarlo mi ha fatto
venire in mente gruppi come Mystick Krewe Of Clearlight, Karma To Burn,
Alabama Thunderpussy, Sixty Watt Shaman, etc. Band
stoner rock, ma dalle tinte Southern. Non pensi che siate stati
proprio voi a influenzare la corrente “sudista” dello stoner col vostro
debutto del ‘95?
Penso che i Down abbiano spianato la
strada a quelle band, facilitandone l’affermazione nell’underground. Ma
non penso che le abbiamo ispirate, almeno non tanto i gruppi del passato. In
realtà, tutto ciò che i Down e quei gruppi hanno in comune è proprio la
passione per il vecchio hard rock degli anni Settanta, soprattutto per Black
Sabbath e Lynyrd Skynyrd.
Ci
sono gruppi di oggi che senti affini ai Down o che rispetti?
No (lo dice serio, poi scoppia a ridere dopo un
attimo di pausa - nda). Ultimamente non ho avuto modo di ascoltare roba
nuova, ho passato molto del mio tempo chiuso in uno studio di registrazione.
L’ultima cosa che ho ascoltato è stato un disco di Ryan Adams. Ma mi
piacciono molto gruppi come Mastodon, Witchcraft, Entrance, e soprattutto
gli High On Fire di Matt Pike. E qualsiasi band in cui suoni Wino.
CHI SONO
Più che un supergruppo formato da membri di Pantera, Crowbar, Corrosion Of
Conformity e Eyehategod, i Down sono espressione di comunità di musicisti
– quella di stanza a New Orleans, Louisiana – che assomiglia tanto ad
una famiglia i cui membri vanno e vengono di continuo. Difficile disegnare
l’albero genealogico della band, tante sono le sue ramificazioni. Il più
attivo tra i suoi componenti è Phil Anselmo, un tempo front-man dei
Pantera e fondatore dei disciolti Superjoint Ritual, gruppo sludge-core
sudista in cui si è fatto aiutare da Jim Bower. Assunta l’identità
fittizia di Anton Crowley, Anselmo ha poi dato vita a Christ Inversion e
Viking Crown, band con cui sfogare la passione per il black metal. I primi
non sono neppure arrivati al debutto, ma dalle loro fila sono passati
personaggi importanti del metal della Louisiana come Kevin Bond (Floodgate,
Superjoint Ritual), Ross Karpelman (Clearlight) e Tommy Buckley (Soilent
Green, Crowbar). Coi Viking Crown il Nostro ha suonato black metal
darkthroniano insieme a Killjoy dei Necrophagia, a cui si è aggregato per
le registrazioni di “Holocausto De La Muerte”, nel 1999. Seppure per
breve tempo, la coppia ha lavorato anche al progetto Enoch, ispirato alle
colonne sonore dei film horror. Dedicati alla musica della fiamma nera sono
anche gli Eibon, in cui Anselmo è affiancato da Satyr (Satyricon), Fenriz (Darkthrone)
e Maniac (Mayhem). Ma la loro produzione si limita ad un brano solamente,
ospitato su una compilation della Moonfog. Invece, il progetto che più si
avvicina allo spirito dei Down si chiama Southern Isolation. Anselmo vi ha
preso parte con la sorella Rebecca e col già citato Karpelman, ma
fondamentalmente si tratta della band (ormai sciolta) di una sua vecchia
fiamma, Stephanie Opal, già vista nei Viking Crown.
Molto più contenuta è l'attività dell'altro
ex-Pantera migrato nei Down, il bassista Rex Brown. Nel suo
curriculum vanta esclusivamente la militanza nei Tres Diablos e soprattutto
nei Rebel Meets Rebel, insieme a Dimebag Darrell, Vinnie Paul e al famoso
musicista country David Allen Coe.
Il chitarrista Pepper Keenan è da sempre
il leader dei Corrosion Of Conformity, nati nel ’92 come band punk
hardcore e in seguito mutati nel mostro Southern metal che conosciamo. Prima
d’allora Keenan aveva fatto esperienza nei Graveyard Rodeo. Secondo
indiscrezioni, sarebbe potuto diventare il bassista dei Metallica, ruolo
offertogli dalla band dopo l'abbandono di Jason Newsted. Ma Keenan avrebbe
rifiutato, non volendo rinunciare ad esprimere la propria creatività in
totale libertà.
L’altra ascia dei Down, Kirk Windstein,
proviene dalle fila dei Crowbar, band sludge-doom da ritenersi seminale
almeno quanto gli Eyehategod. Windstein ne è il leader dai tempi del primo
“Obedience Thru Suffering” (pubblicato nel ’91, un anno prima del
debutto firmato Eyehategod), ma oggi è impegnato anche nei Volume Nob,
side-project che segue le stesse coordinate stilistiche.
Se del tastierista Big Ross Karpelman
abbiamo già detto e diremo ancora in queste pagine, resta da approfondire
la figura del polistrumentista Jimmy Bower. È senza dubbio lui il
collante di buona parte della scena metal di New Orleans. Suona la batteria
nei Down, ma negli Eyehategod imbraccia la chitarra, e sono stati i suoi
riff a delineare stilisticamente il genere sludge, nella
versione Southern doom che si suona sotto la Mason-Dixon line. Bower
ha militato nelle più importanti band della scena (Floodgate, Crowbar,
Sourvein, Corrosion Of Conformity), ed è stato membro fondatore dei
Superjoint Ritual e dei compianti Mystick Krewe Of Clearlight. Ultimamente
si è aggiunto, in veste di batterista, ai Debris Inc., band punk/doom in
cui suonano due suoi eroi di gioventù, Dave Chandler (Saint Vitus) e Ron
Holzner (Trouble).
SOUTH
OF HELL: IL METAL DI NEW ORLEANS (E DINTORNI)
Tracciata a metà del ‘700 dai cartografi
Charles Mason e Jeremiah Dixon per porre fine ad una disputa terriera, la
cosiddetta Mason-Dixon line sarebbe diventata famosa sul finire del secolo
successivo, quando tornò utile per separare gli Stati liberali del Nord da
quelli schiavisti del Sud durante la sanguinosa guerra di secessione
americana. Oggi quella linea immaginaria ha ovviamente perso le sue
connotazioni politiche, ma senza dubbio continua a marcare il profondo
divario sociale e culturale esistente tra Nord e Sud, divario che
inevitabilmente si riflette anche nel rock. Senza volere generalizzare, è
un dato di fatto che sopra la Mason-Dixon (e con epicentro New York, col suo
melting pot razziale) la musica rock assuma spesso forme moderne,
sperimentali o avanguardiste, mentre al di sotto di essa preferisca vestire
i panni consumati ma confortevoli della tradizione. La tradizione di
un’America periferica e rurale, che vive lontana dalla falsa opulenza
delle metropoli, orgogliosa di tramandare vecchi valori e ideologie che là
ancora sopravvivono, mentre altrove sono state spazzate via da uno spietato
processo di globalizzazione. Nel Sud è ben viva la poetica del “simple
man”, tanto cara ai Lynyrd Skynyrd e agli stessi Down, come ha ammesso
Keenan. Ma a parte che nei Black Crowes, autori di una musica americana
verace ma radio-friendly e non certo antagonista, le stimmate del Southern
rock sono comparse anche e soprattutto sulle band sudiste dello stoner.
Alabama Thunderpussy, Sixty Watt Shaman, Karma To Burn, Altamont, Daddy
Longhead, Honky, Five Horse Johnson, Halfway To Gone, Sourvein, Bongzilla,
Drunk Horse, Dixie Witch, Floor, Dove, Rwake, Icepick Revival, Beaten Back
To Pure, Weedeater, Mugwart, Artimus Pyledriver: si tratta solo di alcune
delle formazioni stoner col pallino di mischiare il rock sudista alla
psichedelia, allo sludge, al doom e/o all’hardcore. A dare la stura furono
senz’altro i Down di “NOLA”, ma le radici del fenomeno affondano nel
humus della Louisiana, da sempre una grande fucina di talenti.
Se la storia dei suoi figli più famosi, Eyehategod
e Crowbar, è nota ai più, quella dei Mystick Krewe Of Clearlight
la conoscono in pochi, nonostante che a fondarli sia stato Jimmy Bower dei
Down, qui in veste di chitarrista. Insieme a lui, il drummer Joey LaCaze (Eyehategod),
il solito Big Ross Karpelman alle keyboards e il bravo Paul Webb alla
seconda chitarra. Il debutto eponimo pubblicato dalla Tee Pee Records nel
2000 passò quasi del tutto inosservato, vuoi perché in quei giorni la Tee
Pee doveva ancora affermarsi come punto di riferimento della scena stoner,
vuoi perché il contenuto interamente strumentale del disco lo rendeva poco
appetibile persino per i fan dei Down. Eppure, quelle jam torrenziali e
fantasiose facevano da ponte tra l'attualità dello stoner psichedelico, il
rock sudista degli Allman Brothers, il groove dei Deep Purple e
un’atmosfera festosa da Mardi Gras. Chi i Clearlight li avrebbe preferiti
con un vocalist, sarebbe stato accontentato pochi mesi più tardi dal
bellissimo EP “The Father, The Son And The Holy Smoke”, rilasciato dalla
Man’s Ruin sotto forma di split con gli Acid King. La scelta del cantante
ricadde su Wino, cult-hero del doom e influenza determinante nella
formazione musicale di Keenan, Anselmo e Bower. Con Wino a bordo, il gruppo
sembrava destinato a fare grandi cose, salvo poi sparire nel nulla,
fagocitato dal crescente successo dei Down e dagli impegni di Eyehategod e
Crowbar. L'ultima pubblicazione consistette in un 7" split coi The
Obsessed, mini-tributo ai Lynyrd Skynyrd dove la band di Wino si impegnava
con “On The Hunt”, mentre i Clearlight interpretavano a modo loro
“Cheatin’ Woman”, questa volta con alle vocals Pepper Keenan.
Anche i Floodgate nascevano a New
Orleans. Gli autori di “Penalty” (Roadrunner 1996), album stoner doom
dalle tinte Southern, facevano perno sulla voce dell’ex-Exhorder Kyle
Thomas (oggi negli Alabama Thunderpussy) e sulla chitarra
dell’infaticabile Bower. Non era la prima volta che i due si trovavano a
lavorare insieme. Era già capitato ai tempi dei Drip, formatisi nel
lontano ’89 col nome di Sister Morphine. L’unico lascito consiste in un
demo di 6 brani contenente una cover di “Smoke On The Water”, ma vale la
pena ricordarli per essere stati una palestra sludge per personaggi come
Mike “Eyehategod” Williams, Ross Karpelman e altri tre loschi figuri di
Metairie, sobborgo di New Orleans. Parliamo di Glen Rambo (ucciso
dall’uragano Katrina), Brian Patton e Tommy Buckley, visti all’opera in
Crowbar e Eyehategod, ma conosciuti soprattutto per aver fondato i Soilent Green.
Preso il nome da un vecchio film di fantascienza
(in cui i protagonisti scoprivano che l’unico cibo commestibile del
pianeta consisteva nella carne dei defunti), i Soilent Green sono un gruppo
paradigmatico tanto della scena della Louisiana, quanto del metal di casa
Relapse, per la quale hanno pubblicato ottimi lavori come “Sewn Mouth
Secrets”(1998) e “A Deleted Symphony For The Beaten Down” (2001).
Album dove sludge sudista, grind e death metal fanno a botte senza pietà.
La band è sopravvissuta ad ogni genere di ostacoli, dalla morte violenta
dell'ex-bassista Scott Williams (assassinato dal suo coinquilino, a sua
volta suicidatosi) a quella di Rambo, per non dire dei numerosi incidenti
stradali da cui è letteralmente uscita con le ossa rotte (il singer Ben
Falgoust ha avuto bisogno di un lungo periodo di riabilitazione motoria
prima di riprendere a camminare). Ma il suo sound estremo ed onnivoro ha
fatto scuola, tanto che Rolling Stone l’ha annoverata tra le 25 metal band
più influenti di sempre.
Molto meno conosciuti sono invece Hawg Jaw
e Outlaw Order. Dei primi, autori di tre interessanti album sludge,
va detto che ne fanno parte Paul “Clearlight” Webb e il chitarrista Gary
Maden, coinvolto anche nel progetto estemporaneo degli Outlaw Order insieme
a Mike Williams, Joey LaCaze e Brian Patton. A loro nome, finora, solo un
7” su Southern Lord (“Legalize Crime”, 2003”).
Il culto più seguito a New Orleans e dintorni resta però quello di Dax
Riggs, probabilmente la voce più bella ed emozionante di quelle zone.
Originario dell’Indiana, in giovane età Riggs si trasferisce a Houma,
Louisiana, dove risiede tutt’oggi. A farne conoscere il talento furono
innanzitutto gli Acid Bath, autori di due album seminali per Rotten
Records, “When The Kite String Pops” (1994) e “Paegan Terrorism
Tactics” (1996). In copertina, i dipinti malati di noti serial killer come
John Wayne Gacy e Jack Kevorkian. Dentro, un misto di sludge sudista, stoner,
death metal e grunge melodico, secondo le ricette saporite tipiche delle
band della Louisiana. Della partita era anche il chitarrista Sammy Duet, poi
finito a suonare nei Crowbar, nei doomsters Vual, nei Walpurgisnacht e
soprattutto nei Goatwhore
(con Ben Falgoust dei Soilent Green), in
cui sta sperimentando un formidabile mix di black/death metal e sludge-core
(album consigliato: “A Haunting Curse”, Metal Blade 2006).
A porre fine
alla carriera degli Acid Bath fu la morte improvvisa del bassista Audie Pitre (ucciso insieme ai genitori in un incidente stradale causato da un
automobilista ubriaco), ma Riggs avrebbe continuato negli Agents Of
Oblivion, meteora doom dalle tinte dark che tanto piacerebbe ai fan dei
Down. Del rock sudista, il disco eponimo del 2000 per la Rotten conserva
l’indomita carica blues, i testi esistenziali e isolazionisti, e la
conturbante visionarietà gotica. Per certi versi, Riggs è la controparte
romantica e sognatrice di Phil Anselmo. Se nel 2002 l'ex-Pantera cantava la
splendida “Ghosts Along The Mississippi”, altrettanto cupamente Riggs
intonava “Galleggiando dentro una bara, lungo il Mississippi…” sul
debutto dei Deadboy And The Elephantmen, ultima incarnazione degli
Agenti dell'Oblio. Laddove il cantante dei Down sfoga le sue frustrazioni
con rabbia e acredine, Riggs preferisce concentrarsi sul dolore,
esorcizzandolo attraverso potenti ballate elettriche, notturne e sensuali.
Ma entrambi sono figli del vudù e delle paludi della Louisiana, e a loro
modo ne cantano la bellezza lunare, magica e decadente.
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