Attraverso i mass media l'Italia sembra in questo periodo scossa di continuo dai terremoti; dopo la tragedia di San Giuliano, tutti i giorni, abbiamo avuto notizie di sismi lievi o medi in moltissime regioni, la capacità di sottolineare e riproporre eventi come questi sono tipici della televisione: ogni giorno si verificano scosse ovunque,ma prima dei morti e delle distruzioni non se ne trovavano tracce.
Ogni volta che la terra si scuote provocando danni siamo stati abituati a sentire due nomi, quello di Richter e quello di Mercalli.
Ora, un po' di precisione: la prima scala misura l'energia rilasciata dal terremoto, la seconda invece i danni alle costruzioni e alle persone. Stando così le cose si potrebbe verificare un terremoto nel deserto pari al decimo grado della scala Richter e zero della Mercalli. In passato quest'ultima fu presa come metro per rilasciare permessi di costruzione e questo in parte lo paghiamo oggi: là dove non c'erano che prati e alberi sono poi sorti centri abitati potenzialmente sicuri in quanto la Mercalli non aveva mai registrato scosse, la Richter magari dieci scosse all'anno pari al quarto grado...
Abbiamo inoltre saputo in questi giorni che le città colpite dai terremoti piu' gravi sarranno ricostruite nello stesso luogo. Personalmente non conosco quale scala sia stata adoperata per giudicare sismiche o no quelle zone, fuori di dubbio dovrebbe però essere che la Mercalli non sia attendibile, nonché pericolosa ed eccessivamente ambigua da non risultare uno strumento usato per raggirare le leggi sulle costruzioni.