Il numero d'oro è un numero che viene attribuito a ogni anno ed è compreso tra 1 e 19. Diciannove anni, infatti, corrispondono, così come scoprì l'astronomo Metone, a 235 lunazioni (mesi lunari). Dopo 19 anni, perciò, le fasi lunari cadono esattamente nello stesso giorno dell'anno.

Esempio: poiché il 4 ottobre  del 2009  eravamo al plenilunio, il prossimo plenilunio il 4 ottobre lo riavremo lo   esattamente nella notte tra il 3 e il  4 ottobre del 2028.

  Il ciclo di Metone parte dall'anno 1 a. C ed è da allora che vengono calcolati i numeri aurei.

Per calcolare il numero d'oro si applica la seguente formula:

Numero aureo = al resto della divisione ( anno+1):19

Esempio:

il numero aureo del 2003 si calcola così:

(2003+1):19 =  2004:19 = 105 col resto di 9. Quindi il numero d'oro del 2003 è 9.

Ne consegue che tutti gli anni che avranno come numero d'oro 9 avranno le stesse fasi lunari negli stessi giorni dell'anno