Andando da Massa a Resceto, dopo il paese di Gronda, si trova un ponticello sulla destra, presso la fermata dei pullman di linea: da qui si entra nella zona più selvaggia delle Alpi Apuane, oggi custodita dal pastore Rolando.

La strada, la cui prima metà è asfaltata, entra nello stretto solco vallivo (Canale di Renara) e termina dopo circa 1.5 km con uno slargo in corrispondenza della biforcazione della vallata. Una baracca con copertura in lamiera ospita l'ultimo gregge di Renara, allevato dal pastore Rolando aiutato dai suoi simpatici cani.

La zona, a parte il celebre percorso della Lizza di Piastreta (la cosiddetta " monorotaia "), è praticamente sconosciuta. La morfologia aspra, la mancanza di rifugi e la scarsità di sentieri segnati, uniti ad una bibliografia assolutamente carente ed una cartografia più che modesta (eufemismo), tengono lontani i frequentatori della montagna.

Eppure la zona di Renara, con le sue numerose vie di lizza e i percorsi semi-abbandonati da cavatori costituisce, per l'amante dei luoghi selvaggi, un terreno ideale per compiere ascensioni in perfetta solitudine ed anche nuove ascensioni (non mancano cime, spesso rocciose, senza nome e senza una via nota di salita).

Le uniche, preziose, informazioni sulla percorribilità dei luoghi provengono da coloro i quali lavorarono decine di anni or sono nelle cave, ora abbandonate ad eccezione di quella di Piastreta, di questa zona: persone sempre più rare, con il passare degli anni.

Resiste ancora oggi un pastore, Rolando di Forno, che alleva un centinaio di capre sfruttando i magri pascoli della vallata; nei mesi estivi si trasferisce nell'alta Valle degli Alberghi. L'attività che svolge, imparata dal padre, merita il massimo rispetto e suscita ammirazione per le difficoltà da affrontare nel trarre un sostentamento da luoghi così aspri e selvaggi.

Per noi alpinisti sensibili al fascino di una montagna dal sapore d'altri tempi, quando in mancanza di relazioni scritte e carte geografiche si chiedevano ai valligiani le informazioni sulle loro montagne, la zona di Renara rappresenta un luogo ideale, dove si realizza il connubio tra la passione per le esplorazioni di carattere alpinistico e il desiderio di conoscere le genti di montagna, instaurando con queste (se possibile) un franco rapporto di amicizia.

Il pastore di Renara, Rolando, fin da principio è stato gentile e disponibile verso le nostre richieste di informazioni su possibili itinerari, con descrizioni minuziose di particolari. Itinerari non segnati convenzionalmente, dunque descritti prendendo come riferimento aspetti del paesaggio (morfologia del terreno, vegetazione) o testimonianze del lavoro dell'uomo (muri a secco, saggi di cava abbandonati e così via). Sulle prime si fa un po' di fatica a seguire i dettagli della descrizione, ma imboccando la giusta traccia i riferimenti appaiono uno ad uno con assoluta precisione.

Riportiamo qui di seguito gli itinerari, presentati sul sito, che riguardano la zona di Renara. Non è superfluo aggiungere che gran parte del merito va alle informazioni di Rolando, che rimane pertanto il massimo esperto della zona.

Incontro con Rolando (a destra) nei pressi di Casa Bonotti - 29 Ottobre 2006