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Servitori imperfetti
Policarpo
(69-155) , uno dei Padri della Chiesa, subisce il martirio a causa del
suo rifiuto di abiurare. Queste le sue parole in punto di morte :"Per 86 anni
L'ho servito e non mi ha fatto alcun male. Come posso rinnegare il mio Re che mi
ha salvato?"
Ireneo
da Lione (130-202) Padre della Chiesa, oppositore dello gnosticismo , fu
il primo teologo cristiano ad elaborare una sintesi globale del cristianesimo.
Agostino d'Ippona (354-430),
teologo, Padre della Chiesa. Elaborò le dottrine sul peccato insito nel cuore
dell'uomo sin dal concepimento, sulla grazia divina e sulla predestinazione.
John Wyclif (1330-1384) teologo inglese. Anticipando le posizioni di
Lutero, attaccava il clero denunciandone gli interessi profani. Nel 1377, per la
sua dottrina del "dominio fondato sulla grazia", secondo la quale qualsiasi
autorità è conferita direttamente dalla grazia divina e viene meno in caso di
peccato mortale, Wyclif venne accusato da papa Gregorio XI di eresia. Nel 1379
ripudiò il dogma della transustanziazione, dichiarò la Bibbia unica fonte di
autorità religiosa e morale e si scagliò contro la pratica del commercio delle
indulgenze. Wyclif sosteneva la necessità di una personale lettura e
interpretazione delle Scritture e, di conseguenza, tradusse la Bibbia in
inglese. In seguito inviò alcuni discepoli, detti lollardi o predicatori poveri,
per le campagne a diffondere le sue teorie religiose egualitarie e la sua Bibbia
tradotta in inglese.
Girolamo
Savonarola (1452-1498). La sua denuncia della corruzione della Chiesa
romana lo porterà a essere condannato come eretico, impiccato e arso a Firenze
nel 1498.
Hugh Latimer (1485-1555),
Predicatore riformato
Inglese. Il 16 Ottobre 1555 venne arso vivo, sotto il Regno di Maria Tudor.
Insieme a lui vennero arsi anche: John Hooper, Rowland Taylor, John Rogers,
Robert Ferrar, John Bradford, Nicholas Ridley. Prima di morire Latimer
disse al suo amico fraterno Ridley :"Sta di buon cuore e comportati da uomo!
Per la grazia di Dio, oggi accenderemo una torcia in Inghilterra che non sarà
mai più spenta".
Thomas Cranmer (1489-1556), fu uno degli ispiratori della riforma
della Chiesa d'Inghilterra in senso evangelico. Venne arso per eresia il 21
Marzo 1556,salì sul
rogo ad Oxford con notevole calma e coraggio e, mentre le fiamme lo lambivano,
rinunciò alla sua precedente abiura e stese la mano destra, che aveva firmato il
relativo documento, pronunciando la frase: Giacché la mia mano ha recato
offesa, scrivendo il contrario di quello che sentiva il mio cuore, sarà la mia
mano la prima ad essere punita.
Bartolomeo Fonzio (1502-1562). Entrato nell’ordine dei Minoriti conventuali, venne in contatto con Bucero nel corso di una missione in Germania. Dopo aver tenuto delle riunioni in casa propria a Venezia, fu accusato di eresia e processato dall’Inquisizione. Condannato come eretico, fu annegato al Lido di Venezia nel 1562.
Francesco Spiera (1502-1548) celebre avvocato veneto, la cui vicenda umana appassionò molti in Europa. Dopo aver creduto all’Evangelo, fu processato e condannato per eresia. Per evitare la condanna, abiurò, ma entrò in una crisi esistenziale, che l’avrebbe portato alla morte.
Baldo Lupetino (1492-1556). Predicatore francescano, fu accusato di predicare l’eresia protestante e arrestato a Venezia. Nei 15 anni di prigione, subì 3 processi. In un primo tempo, la sua condanna fu tramutata nel carcere a vita, ma la sua insistenza nell’evangelizzare i prigionieri e i suoi scritti evangelici ne determinarono la morte per annegamento nel 1556.
Pietro Martire Vermigli (1499-1562), teologo riformato, fu uno dei
maggiori riformatori
protestanti, in Italia, del suo tempo. Oggi molti studiosi lo stanno riscoprendo
e da alcuni viene definito forse più influente di Calvino.
Per conoscerlo
meglio
Juan
de Valdes (1500-1541), ebreo spagnolo convertitosi a Cristo scrisse in
forma anonima "Dialogo della dottrina cristiana" in cui attaccava la corruzione
della Chiesa di Roma. Fuggì a Napoli dopo esser stato accusato di eresia
dall'Inquisizione. Qui formò, presso la propria abitazione, un circolo con il
fior fiore dell'intellighenzia riformista italiana (circoli valdesiani)
Jean
Cauvin (1509-1564), Famoso riformatore, scrittore del compendio sulla
dottrina cristiana "Le
istituzioni della religione cristiana" (1559), lavoro di notevole
spessore, ancora oggi punto di riferimento di molti cristiani evangelici.
Teodoro di Beza,
(1519-1605), teologo calvinista. Fu il successore di Calvino a Ginevra.
Tra le sue opere è da ricordare la traduzione in francese del Nuovo Testamento.
Pomponio
Algeri (1531-1556),
Nativo di Nola, Algeri si era convertito all'Evangelo nel corso degli studi a
Padova. Arrestato, fu processato dall'Inquisizione e condannato come "eretico
lutherano". Pur non citando direttamente Lutero e Calvino egli fece in ogni
modo riferimento alla loro dottrina, che poi è quella biblica, del SOLA FIDE ,
negazione del culto ai santi, del purgatorio, della transustanziazione durante
l'eucarestia, dell'autorità della chiesa di Roma. Pomponio Algeri venne
condannato al essere bruciato vivo a fuoco lento in una caldaia piena di olio
, pece e trementina. La condanna venne eseguita in Piazza Navona a Roma,
andando al rogo, cantava salmi di Davide e lodava Dio.
Ugonotti
(dal tedesco eidgenosse= confederato), protestanti francesi di tendenza
calvinista. Vanno ricordati perchè vennero perseguitati dalla Corona di Francia
a partire dal 1572, tale persecuzione culminò con la Strage di San Bartolomeo (
la notte fra il 23 e il 24 Agosto del 1572), strage compiuta dai cattolici
-romani, oltre 40000 furono gli ugonotti uccisi. Dopo la rivoluzione francese,
venne loro riconosciuta la libertà di professare la fede protestante e furono
riammessi come cittadini francesi in Francia, da cui dovettero fuggire a
causa della dura persecuzione. A loro va il merito di aver salvato, durante la
seconda Guerra Mondiale, tra i 3000 e i 5000 ebrei dalla persecuzione nazista.
Paolo Sarpi
(1552-1623), autore dell’Istoria del Concilio
tridentino. Per le sue simpatie evangeliche, a Venezia era chiamato “il
protestante vestito da frate”. Ebbe contatti con Giovanni Diodati,
con cui cercò invano d’introdurre la Riforma a Venezia.
Jacopo Bruto, monaco agostiniano. Arrestato nel 1558 a Palermo perché in possesso di alcuni scritti di Lutero, dopo l’abiura dovette lo stesso trascorrere molto tempo nelle galere del Re di Sicilia. Nel 1590, inviò al S. Uffizio un memoriale, contenente una requisitoria contro le “menzogne” della Chiesa romana e una coraggiosa professione di fede evangelica. Processato e condannato a morte quale “eretico pertinace, luterano, calvinista, dommatista, impenitente, relapso e finto confitente”, fu arso vivo nel 1590.
Celso Martinengo (1515-1557), discepolo di Pietro Martire Vermigli a Lucca e professore di greco, ripara a Ginevra, dopo avere abbandonato l’Italia nel 1550. Divenne il primo pastore della chiesa evangelica italiana a Ginevra.
Giovanni
Diodati (1576-1649), teologo protestante calvinista e professore di
lingua ebraica presso l'Accademia di Calvino in Ginevra. Diventò noto per aver
pubblicato a sue spese, nel 1607 a Ginevra, la prima Bibbia in lingua italiana
direttamente tradotta dall'ebraico e dal greco antico.
John
Lightfoot (1602-1675), grande studioso della Bibbia e membro dell’Assemblea di
Westminster (1647) che stilerà un’importante Confessione di fede e un
altrettanto importante Catechismo.
il
puritano William Perkins (1558-1602), che più di altri mise in evidenza
l’importanza di concepire ogni professione come una vocazione che si vive per la
gloria di Dio.
Rembrandt
van Rijn (1606-1669), Pittore olandese, non si convertì mai
all'Evangelo, ma sarà profondamente influenzato dalla cultura protestante
olandese.
Richard Baxter (1615-1691), Puritano, fu uno strumento di Dio perchè operasse uno dei più grandi risvegli protestanti. Fu un uomo realmente consacrato a Dio. Scrisse "The Reformed Pastor" (Il Pastore Riformato) , un classico della letteratura Evangelica sul lavoro del pastore.
Philipp Jakob Spener (1635-1705), Protagonista del movimento
pietista tedesco, che sperava di riformare la Chiesa luterana dall'interno.
Conoscilo meglio
Bartholomew Ziegenbalg(1683-1719)
e Heinrich Plutschau (1678-1747), sono i primi missionari protestanti a
raggiungere l'India (Tranquebar).
Adolphe Monod (1802-1856), il più grande predicatore francese del XIX secolo. Fu uno
degli esponenti più importanti del Risveglio nelle chiese evangeliche del tempo.
George Muller (1805-1898), fondatore del
famoso orfanotrofio evangelico di Bristol. I risvegli portano a una sensibilità
particolare nei confronti dei poveri e degli indigenti.
Per
conoscerlo meglio
James
Hudson Taylor (1832-1905), Missionario evangelico, fu fondatore della
China Inland Mission. Con il suo contributo la missione evangelica raggiunse
molte regioni della Cina. Tradusse il Nuovo Testamento nel dialetto Ningpo.
Arthur Pink
(1886-1952),
efficace espositore della dottrina evangelica al cui centro c’è una forte
sottolineatura della sovranità di Dio.
Dietrich Bonhoeffer (1906-),Pastore e teologo evangelico, fu uno dei responsabili della Chiesa confessante tedesca che si oppose al regime nazista di Hitler. Di particolare interesse sono le sue riflessioni sul costo del discepolato cristiano (Sequela), mentre altri aspetti della sua opera sono discutibili. Sarà ucciso in un campo di concentramento nazista a Flossenburg.
Nel 1955 inizia la pubblicazione della rivista della Banner of Truth, di Edimburgo, Scozia. L'eredità spirituale del Puritanesimo comincia ad essere riscoperta.