| L'anime
trasmesso da MTV, ci aveva lasciato con lo Shohoku impegnato in una
partita di allenamento contro una squadra di all-stars della prefettura
di Kanagawa, dove Hanamichi era riuscito a mostrare a tutti i risultati
dei suoi allenamenti al tiro; la scena finale vede la squadra dello Shohoku
in attesa del treno che li porterà ad Hiroshima, per i tanto attesi
Campionati Nazionali. Nel manga in realtà, la partita contro le all-stars non c'è, ma Hanamichi, che ha ormai le scarpe logore per i tanti allenamenti e partite, si reca al negozio di scarpe di sempre, dove è riconosciuto dal venditore che, essendo un grande tifoso dello Shohoku, gli regala un bellissimo paio di scarpe. Così i ragazzi possono cominciare la loro nuova avventura. Subito però la prima "brutta" notizia: mentre sul treno controllano il tabellone del torneo si accorgono di essere capitati in delle eliminatorie di fuoco!! Il primo incontro sarà infatti contro il Toyotama di Osaka (la squadra nella quale gioca l'amico" di Hikoichi), ma ciò che più preoccupa Akagi e compagni sono le possibili rivali del secondo e terzo turno: gli ultrafavoriti del Sannoh Kogyo di Akita (vincitori del titolo per ben 3 anni di seguito) e l'Aiwa Gakuin di Aichi, dove gioca la famigerata "Stella di Aichi" Dai Moroboshi; Mentre i ragazzi discutono animatamente di queste due temibilissime avversarie, Kogure viene stretto al collo da uno strano tizio che gli si para di dietro, e che con il braccio lo stringe sempre più fino quasi a strozzarlo! Questi altri non è che Minori Kishimoto (colui che aveva osato parlar male del grande Sendoh!! >_<), il quale era arrabiato perchè tra le favorite non veniva considerata dalla squadra di Kanagawa il suo Toyotama! Così Kishimoto mostra ad Akagi un giornale nel quale sono riportati i valori delle squadre partecipanti al campionato nazionale: AA SANNOH
KOGYO Per cui, dagli esperti, il Toyotama viene considerata una squadra di ben due classi superiore allo Shohoku!!! Quasi imbattibile invece, il Sannoh. Questo, ed i relativi commenti di Kishimoto, fanno scattare l'orgolgio del rossino, e subito sono scintille tra i due, che si affronteranno presto sul campo da gioco. Finalmente giunti
ad Hiroshima, tutte le squadre partecipano alla cerimonia di apertura,
per poi ritrovarsi nel piazzale antistante le palestre per guardare il
tabellone del torneo; Però, mentre
Akagi e Maki si danno appuntamento in semifinale per la
rivincita, ecco rispuntare di nuovo Kishimoto, con tutto il seguito
del Toyotama appresso, ed ancora una volta riesce ad attaccare
briga con quelli dello Shohoku, ma viene poi provvidenzialmente fermato
dal proprio capitano, Tsuyoshi Minami. Ma eccoci al giorno
dell'esordio! Tutta la squadra appare calma e sorridente, e lo stesso
capitano è più calmo e determinato che mai!! A questo poi
si aggiunge una telefonata di Hikoichi, che fa l'in bocca al lupo
alla squadra e gli faxa tutti i dati ke ha raccolto mentre seguiva le
eliminatorie ad Osaka! Sugli spalti, gli
amici di Mitsui scampano al pestaggio da parte dei tantissimi tifosi
del Toyotama, venuti da Osaka con intenzioni poco amichevoli, mentre nello
spogliatoio l'atmosfera è delle migliori: la concentrazione è
quella giusta, ed i più carichi sembrano proprio Hanamichi e
Rukawa. La partita ha
inizio! La prima azione prevede la conquista della contesa da parte
di Akagi, che appoggia il pallone verso Ryota che lancia
Kaede in contropiede, proprio come contro il Kainan; |