Si attribuisce molta importanza anche alla temperatura e all'umidità di una fase meteorologica, e alle onde lunghe elettromagnetiche. Poiché le onde lunghe elettromagnetiche precorrono di due o tre giorni la variazione atmosferica corrispondente alla loro fase meteorologica, si spiega l'acuita sensibilità di molti malati alle variazioni atmosferiche (soprattutto si spiegano i dolori a livello delle cicatrici, le riacutizzazioni di forme reumatiche, k nevralgie). 
Oltre ai bruschi cambiamenti di temperatura e alle variazioni atmosferiche influiscono, soprattutto, il caldo umido, i temporali, le correnti d'aria, eccetera. Anche i casi di trapasso improvviso sembra siano più frequenti nei periodi di caldo umido.
 

La classificazione attualmente adottata, dovuta essenzialmente a Chapman e a Spitzer, suddivide l'Aria in 5 regioni principali. Partendo dalla superficie terrestre, tali regioni sono: troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera ed esosfera.

Il limite superiore della troposfera è chiamato tropopausa e rappresenta la zona di transizione dove la diminuzione di temperatura si arresta, segnando così la separazione tra Iroposfera e stratosfera. Lo spessore della tropopausa {evidentemente a mano a mano più fredda dai poli all'equatore, a causa del maggior raffreddamento delle masse d'aria che con i moti convettivi raggiungono quote più elevate) varia con la latitudine e con le stagioni e anche in particolari situazioni meteorologiche. 

A livello della tropopausa si hanno le cosiddette correnti a getto, intensi venti ad andamento quasi regolare e con velocità che possono raggiungere alcune centinaia di km/h, situate a medie Latitudini e orientate di massima lungo i paralleli; al di sotto delle correnti a getto si sviluppano le grandi perturbazioni meteorologiche della troposfera, il che giustifica la notevole importanza che esse hanno sia per la navigazione aerea, sia per le previsioni del tempo.
 

La bassa stratosfera si spinge fino a 25 km ca. dalla superficie terrestre e si può considerare a temperatura quasi del tutto costante (-55 °C per la latitudine media dell'Italia). 
La media stratosfera raggiunge i 35 km e denuncia un progressivo aumento di temperatura, stabilizzandosi infine sui -5°C. 

Nell'alta stratosfera la temperatura cresce ancora, per quanto più lentamente, raggiungendo ca. 10°C nella stratopausa, che rappresenta la zona di separazione tra la stratosfera e la successiva mesosfera. Una caratteristica della stratosfera è quella di ospitare, principalmente raccolti tra i 20 e i 35 km dalla superficie terrestre, strati di ozono (03}, il quale possiede un forte potere assorbente per le radiazioni U.V. provenienti dal Sole. E proprio al di sopra di tali strati di ozono che si determinano gli aumenti di temperatura ai quali si è accennato sopra. Questi strati di ozono proteggono gli esseri viventi sulla Terra dall'eccesso dannoso delle radiazioni U.V.

Per quanto la zona di più marcata isotermia la renda priva dei moti convettivi, la stratosfera non è affatto il regno della calma, come veniva definita alcuni anni fa:
in essa si hanno venti e correnti regolari, soprattutto tra i 18 e i 30 km, con velocità che possono raggiungere anche i 500 km orari.

Seguono tre strati riflettenti delle radioonde di ionizzazione progressivamente maggiore: lo strato E o di Kennelly-Heaviside (tra i 90 e i 120 km); lo strato F o di Appleton, che è unico durante la notte e che sotto l'azione di un'intensa radiazione solare si sdoppia in due strati F1 ed F2, il primo compreso tra  150 e 250 Km ca. - 270 e 350 km ca. 

Per quello che riguarda la densità elettronica il rapporto alla quota, i diversi strati E, F1, F2 non vanno considerati come regioni ionizzate separate, ma come parti di un'unica distribuzione di densità, ciascuna caratterizzata da un massimo specifico.
 

Per quanto riguarda l'ozono, abbiamo già visto che esso si addensa in particolari zone della stratosfera, dove superiori a quelle registrate nella troposfera. La presenza di correnti e di moti turbolenti anche in regioni abbastanza elevate dell'Aria ha fatto completamente abbandonare la concezione che i singoli componenti, a partire da una data quota, avessero una distribuzione determinata esclusivamente dalla gravità. Si può, invece, ritenere che soltanto al di sopra dei 200 km ca., a causa della densità ormai estremamente ridotta, divenga importante l'azione separatrice della gravità e acquisti via maggior importanza la diffusione delle molecole e degli atomi dei gas presenti.
E stato confermato che la diminuzione progressiva della percentuale di ossigeno è molto meno sensibile di quanto si credesse e che esso è anzi presente perfino a quelle elevatissime quote dove se ne negava l'esistenza. Però, a partire da ca. l000 km, ha inizio la dissociazione delle molecole di ossigeno in atomi; tale dissociazione diventa sempre più imponente con l'aumentare della quota e interessa anche le molecole di azoto e di anidride carbonica, sia pure attraverso processi più complessi di quelli che agiscono per l'ossigeno. 

Questa suddivisione, tra un'Aria prevalentemente molecolare e un'Aria con predominio di atomi, è servita a fissare a 160 Km (100 miglia) la separazione tra attività aeronautiche e attività astronautiche, stabilendo, a partire da tale quota, la definizione del volo spazia1e vero e proprio.
Nella termosfera, pur non essendo possibile determinare le percentuali dei singoli componenti, si considerano presenti, fino alla quota di 300 km ca., quasi tutti i gas riscontrati nella troposfera e nella stratosfera. Al di là dei 300 km, vengono ritenuti predominanti atomi di ossigeno e di azoto7 con modeste quantità di idrogeno e di elio.

Per l'esosfera, la composizione sembra essenzialmente limitata a idrogeno, ossigeno ed elio. La quantità di acqua contenuta nell'Aria. è estremamente variabile da luogo a luogo, in rapporto alla quota, alla latitudine, alle condizioni meteoriche, alla natura della superficie sottostante. Prescindendo dalle nubi (di goccioline di acqua o di aghi di ghiaccio) nella troposfera non esiste aria assolutamente secca: il vapore d'acqua è sempre presente, pur potendo oscillare ampiamente tra valori che vanno da deboli tracce (0,001%, ad alta quota e ad alte latitudini) a percentuali in volume che possono superare il 2%. 

L'Acqua, sia pure in quantità estremamente piccole, non manca neppure nella stratosfera, tanto allo stato solido (come dimostrano alcuni cirri più elevati e le cosiddette nubi luminose) quanto in forma di vapore.
Il pulviscolo atmosferico è quasi tutto raccolto negli strati più vicini alla superficie terrestre. In prossimità del suo [otcm3 di aria. contiene in media ca. 15.000 particelle solide. 
Tale cifra indicativa è però molto variabile da luogo a luogo; ad es., si passa dalle poco più di 2000 particelle solide per cm3 dell'Aria quasi pura al centro dell'Oceano Pacifico, alle 800.000 per cm3 dell'Aria fumosa di  una grande città.

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Mentre contiene elementi indispensabili alla vita, attraverso le acque, i venti, le variazioni di temperatura, e i processi chimici che determina, modifica incessantemente gli aspetti della crosta terrestre. A 0 °C, s.l.m. e alla latitudine di 45°, un 1 °C di aria secca pesa 1,2930g, essa ha, rispetto all'Acqua, una densità di 0,001293. 

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A quote elevate si determinano via condizioni che  rendono dapprima difficile e poi impossibile la vita agli organismi. Comunità umane vivono anche a grandi altezze in condizioni acclimatante, sul Tibet e sulle Ande (Cerro de Pasco, 4359 m; Morococha, 4460 m; Quilca, 5200 m); sembra tuttavia che al di sopra dei  5OOO m risulti molto ridotta la possibilità di riproduzione. Anche i germi diminuiscono rapidamente con l'altezza. 

La temperatura dell'Aria è estremamente variabile da luogo a luogo (latitudine; ineguale ripartizione delle terre e delle acque; diverso potere assorbente dei vari materiali geologici), nel tempo (stagioni; alternarsi del giorno e della notte, nuvole e nebbie, che limitano durante il giorno i1 riscaldamento e durante la notte il raffreddamento), e con la quota.

Escursione diurna della temperatura, in un dato luogo, è la differenza tra il massimo e il minimo della temperatura nelle 24 ore; il massimo diurno si ha verso le 14; il minimo all'incirca alla levata del Sole. 
La temperatura dell'Aria è la causa principale di tutti i fenomeni meteorici. L'Aria assorbe appena il 17 % delle radiazioni dirette del Sole, perché è quasi trasparente ai raggi di breve lunghezza d'onda; assorbe invece in maggior misura le radiazioni a onda lunga provenienti dalla Terra riscaldata dal Sole: anche questo assorbimento, tuttavia, e 
dovuto principalmente al vapore d'acqua, all'anidride carbonica, al pulviscolo atmosferico e all'ozono. Negli strati inferiori la temperatura dell'Aria è determinata essenzialmente dalle influenze del suolo: si formano i moti convettivi, che producono il raffreddamento per espansione e concorrono a creare temperature decrescenti dal basso all'alto (caso della troposfera). A livelli superiori cessa l'influenza del suolo e la temperatura dipende esclusivamente dalle radiazioni ricevute ed emesse dalla massa atmosferica; quando vi è bilanciamento tra potere assorbente e potere emissivo, la temperatura è costante (caso della stratosfera).

L'aria avendo un peso, esercita necessariamente una pressione, che data l'entità de] la sua massa raggiunge valori molto elevati.
Impiegando un barometro a mercurio si osserva che s.1.m. la pressione atmosferica media è di 76cmHg Ciò sta a significare che la superficie di 1cmZ sopporta una forza uguale al peso di un cilindro di mercurio alto 76 cm e di 1 cm2 di sezione. E poiché I cm3 di mercurio pesa 13,596 g, tale forza sarà data da 76 x 13,596= 1033 g. 
L'unità pratica adottata per la misura delle pressioni è appunto la forza di 1,033 kg per cm2 (correntemente 1 kg per cm2) ed è chiamata Atmosfera (atm.). 

Spesso la pressione atmosferica viene espressa in mmHg (s.l.m., in media, 760mmHg), quantunque non sia esatto misurare le pressioni in unità di lunghezza. Nel sistema CGS l'unità di misura della pressione è la baria, che corrisponde alla forza esercitata da 1 dine su 1 cm2. Risultando tale unità troppo piccola, si è convenuto di adottare, per unità di misura della pressione atmosferica, il millibar (mbar), uguale a 1000 barie. 
Ricordando che la massa di 1 cm3 di mercurio è, a 0 °C, di 13,596g e che l'accelerazione di gravità, a 45° di latitudine e s.l.m., è di 980,6 cmsec~2, la pressione di I atm sarà uguale a 76 x 13,596 x 980,6 = 1013,250mbar. In altre parole, la pressione normale di 760mmHg è uguale a ca. 10t3mbar.

La pressione atmosferica diminuisce con l'aumentare della quota, giacché diventa minore il peso dell'aria sovrastante. Tale diminuzione non è però proporzionale alla quota raggiunta, perché non solo diminuisce l'altezza della colonna di aria, ma diminuisce anche la densità dei successivi strati. Perciò la pressione decresce dapprima rapidamente e poi sempre più lentamente. A 5000 m la pressione atmosferica è ca. metà di quella esistente s. 1. m., a 15 km è di ca. 102mbar; a 30 km, ca. 10mbar; a 80 km, appena 0,009mbar. La quantità di vapore d'acqua che può essere contenuta nell'Aria aumenta con la temperatura. 

Per ogni temperatura vi è un limite massimo, raggiunto il quale l'Aria si dice satura. Se in una massa satura si diminuisce la temperatura o si introduce altro vapore, il vapore d'acqua in eccesso deve passare allo stato liquido (condensazione). La temperatura alla quale ha inizio la condensazione si dice punto di rugiada, e risulta tanto più bassa quanto minore la quantità di vapore d'acqua contenuta nell'Aria n vapore d'acqua dell'aria dà luogo ai più imponenti fenomeni meteorici. 
Attraverso i successivi processi di evaporazione, condensazione (formazione delle nubi) e precipitazioni (pioggia, neve, grandine) si compie il grandioso ciclo, continuamente rinnovato, della circolazione dell'Acqua attraverso l'Aria.

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