Puma
(Felis Concolor)

Il puma è un cacciatore irriducibile. Le sue prede sono varie, a seconda delle regioni dove vive. Nei boschi dell'America del Sud, ad esempio, si lancia in selvagge battute alla scimmia. Come ne vede una, comincia a inseguirla di ramo in ramo, senza paura di cadere. In altre regioni si nutre di piccoli animali, porcospini e uccelli. Tutti i puma hanno la particolarità di non tornare mai a pasteggiare con i resti di una loro preda. Questo vizio rende il puma un prezioso alleato per la sopravvivenza di coyote e orsi, che spesso si nutrono esclusivamente degli avanzi di caccia del puma. Nelle grandi estansioni dell'America del Nord, il puma si ciba quasi esclusivamente di cervi, e per questo gli uomini gli hanno dato la caccia spietata, pensando che, una volta spazzato via il puma, i cervi della zona avrebbero potuto vivere e riprodursi tranquillamente. E invece una volta scomparso il puma, i cervi sono cresciuti di numero in maniera esorbitante ed erano tutti malaticci. I cuccioli nascevano sempre più miseri e spelacchiati. Cosa era dunque successo? La causa di tutto era semplice: mancavano i puma! Questi baldi predatori, infatti, servivano da regolatori delle mandrie di cervi. Senza di loro i cervi non facevano più sport, nel senso che non erano costretti a correre per mettersi in salvo. Il puma serviva ad eliminare dai branchi i cervi che restavano indietro, cioé quelli che non erano in perfette condizioni fisiche, o avevano delle malattie. Sotto la continua minaccia dei puma, i branchi di cervi erano composti da animali forti e in perfetta forma, che mettevano al mondo piccoli a loro volta forti e pronti ad affrontare le difficoltà della vita. Oggi è bastato introdurre di nuovo, a fianco dei cervi, qualche puma e... oplà! I branchi sono tornati ad essere sani, vigili, attenti e, soprattutto, del giusto numero per trovare abbondanti pascoli per tutti. Che cosa avrà pensato di tutta questa vicenda il povero puma? Prima è stato cacciato, poi gli stessi uomini lo hanno pregato di tornare a cacciare i cervi.

da "Gli Animali Selvaggi" di Silverio Pisu - Editrice Piccoli, 1982

P.S.: Il MIDI che state ascoltando... è opera mia!!! E' il tema introduttivo di "1997 - Fuga da New York".

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