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LA NASCITA |
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DEL
PRESEPIO |
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| Già i primi cristiani
scolpivano nei luoghi in cui si incontravano simboli e scene
inerenti la vita di Cristo; nelle catacombe di Priscilla a Roma
si trova un affresco che rappresenta Maria con in grembo Gesù (l'opera
è datata un secolo dopo la morte di Cristo). Successivamente la
natività venne raffigurata con sempre maggiori particolari.
Furono così introdotti il bue, l'asino, Giuseppe, i magi, i
pastori… Fin dall'alto medioevo, veniva allestita (sotto
forma di rappresentazione sacra) la scena della natività,
dell'adorazione dei pastori ed altri episodi della vita di Gesù.
Papa Teodoro fece costruire a santa Maria Maggiore, un oratorio
dedicato la presepio: la natività fu rappresentata da un
bassorilievo e non ancora da figure staccate (ricordiamo
che, per definizione, il presepio è solamente la
rappresentazione tridimensionale della natività, non un dipinto,
un bassorilievo…). |
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Anche S. Francesco d'Assisi (come narra Tommaso da Celano, il
frate che raccontò la vita del santo) nell'inverno del 1223
volle imitare la notte di Natale. Nella notte santa, accorsero
dai dintorni uomini e donne del villaggio, che illuminarono la
notte con ceri e fiaccole, la culla posta all'interno della
chiesetta era riempita di paglia, accanto vennero messi un asino
ed un bue. Francesco predicò per il popolo li riunito.
Il primo presepe che la storia ricordi con personaggi a tutto
tondo risale al 1283. Arnolfo di Cambio scolpisce nella chiesa di
santa Maria Maggiore numerose figure della natività. Nei secoli
successivi furono costruiti presepi con grandi figure, sistemati
stabilmente nelle chiese. Tuttavia il periodo d'oro del presepio
fu il '700; dalla città di Napoli si diffuse nel mondo, le
statue diminuirono di proporzione ma aumentarono (forse
smisuratamente di numero). Anche l'ambientazione riproduceva con
molto realismo la vita della comunità che li realizzava. Le
prime associazioni di amici del presepio sorsero verso la fine
dell'800 in vari paesi d'Europa e sono tuttora fortissime in
Austria, Spagna, Italia… |
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