Don Giuseppe Piccioni, “don Peppe” per noi paesani, nasce il 30 novembre 1912 in una piccola ed umile casa dell’abitato di Quintodecimo, figlio di Domenico Piccioni, classe 1879, e Virginia Mattei, classe 1876. L’atrocità del primo conflitto mondiale gli porta via tristemente il padre a soli 5 anni costringendo la povera mamma a rivolgersi al fratello, don Pio Mattei vicario generale e residente nella vicina Amatrice, pregandolo di intercedere per l’ingresso del piccolo Giuseppe nell’Orfanotrofio Maschile in quella città, l’istituto di educazione della nascente Opera Nazionale per il Mezzogiorno d’Italia. Il 10 maggio 1920, assieme al compaesano Attilio Pulcini, Giuseppe entra nell’Istituto ovvero nei locali della chiesa di San Fortunato già ridotta a teatro per giovani cattolici ed ora adattata al più nobile scopo. Giuseppe è il primo alunno ufficiale dell’istituto con matricola n.1 (!) e qui vivrà per 5 anni fin quando poi, su consiglio degli educatori della Famiglia dei Discepoli, deciderà d’accordo con la madre di iniziare un duro cammino ed entrare nel Seminario di Ascoli Piceno. I 5 anni di Amatrice segnano il giovane Giuseppe con ricordi di vita comunitaria che gli resteranno indimenticabili e che descriverà minuziosamente nella rivista “Evangelizzare”, bollettino mensile dell’Opera Nazionale per il Mezzogiorno d’Italia diretta dalla Famiglia dei Discepoli, in quattro puntate nell’anno 1975. Leggerli costituisce un elemento essenziale per comprendere la formazione del carattere di Giuseppe che seppur giovanissimo visse esperienze uniche, come l’incendio della chiesa della Madonna della Porta o l’incubo del crollo del fatiscente tetto del cinema presso S. Domenico, che lo porteranno al desiderio di intraprendere una strada nuova, di fare di più, di aiutare i meno fortunati. E’ il 1925, Giuseppe ha la giovane età di 13 anni quando entra in seminario. Il ragazzo intraprende un lungo percorso di riflessione, preghiera e studio che lo portano a maturare la forza della propria vocazione così che nel marzo 1937 viene ordinato sacerdote ed il 12 aprile dello stesso anno celebra la sua prima messa nella chiesa parrocchiale di Santa Maria delle Piane nel suo amato Quintodecimo; don Giuseppe è il primo sacerdote dato alla Chiesa dall’Opera Nazionale per il Mezzogiorno d’Italia. Ben conoscitore dei monti della Laga gli viene assegnata la parrocchia di San Giovenale nel grazioso paese di Roccasalli, frazione di Accumoli, dove prende alloggio nella casa canonica. Don Giuseppe non lascerà più quegli amati monti e negli anni successivi, fino al collocamento a riposo avvenuto nel dicembre 1977, alternerà il suo ministero sacerdotale tra la frazione di Fonte del Campo ed il capoluogo Accumoli rimanendo comunque attivissimo anche successivamente al pensionamento. Sono anni in cui don Giuseppe lascia in quella zona un impronta che ancora oggi è visibilissima e del suo nome si fa ancora spesso menzione nelle attività di questo secolo. Come non ricordare quanto si batté per evitare la soppressione dell’autolinea che collegava Accumoli con Ascoli Piceno o come, negli anni bui della guerra, intercedette presso le autorità germaniche per scongiurare il minamento della diga dell’invaso artificiale di Scandarello o pensare anche all’eco che ebbe nell’estate 1979 la spinta che il nostro compaesano diede nell’opera di rifondazione delle banda musicale di Accumoli discioltasi nel dopoguerra dopo anni di glorioso servizio. È per tale ragione che da quarant’anni don Peppe viene ricordato, puntualmente ogni anno, per la sua attività di sprone che ebbe quei giorni con il suo gruppo di ben 72 elementi e l’esordio il 17 agosto 1980 nella frazione di Illica al suono della marcia “Primi passi” per una banda oggi gemellata con alcune dei maggiori gruppi musicali nazionali. Ugualmente continuo fu il filo che unì negli anni Quintodecimo con il reatino e ogni 10 agosto una rappresentanza dei giovani Quintodecimani partecipava al torneo di calcio di Fonte del Campo viaggiando con un piccolo pulmino su cui don Peppe intratteneva i ragazzi con simpaticissimi aneddoti. Così il gesuita Daniele Volpetti descrive don Peppe nel suo incontro nell’estate 2000 quando oramai aveva abbondantemente già lasciato la parrocchia di Fonte del Campo: …sempre affabile, disponibile e non mancava mai di sorridere e fermarsi con tutti per un consiglio, un incoraggiamento, un aiuto o un semplice saluto. Il nostro compaesano appare colmo di amore e gioia in Dio all’interlocutore e quell’incontro sarà determinante per il proseguo del noviziato del giovane Volpetti. Minato nel fisico ma ancora lucidissimo, don Peppe compie il suo ultimo atto d’amore verso la sua gente e nostro signore chiedendo di essere sorretto da quattro giovani a turno nella processione della festa patronale in onore di san Vincenzo Ferreri ad agosto 2000 nel paese di Illica. Viene pubblicamente riconosciuto “sacerdote santo” ed oramai è amatissimo da tutta la popolazione. Lunedì 29 gennaio 2001, all’età di 88 anni, don Giuseppe si ricongiunge con l’Altissimo. Al suo funerale furono presenti i vescovi di Rieti ed Ascoli Piceno oltre ad una decina di sacerdoti e centinaia di persone. Con lui scomparve una coscienza critica ed una capacità intuitiva fuori dal comune. Perdemmo così un caro amico e ci venne a mancare uno di quei personaggi di cui la montagna acquasantana nei secoli era stata madre e che indubbiamente, nel suo passaggio su questa terra, lasciò un impronta indelebile. Ciao don Peppe…

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