06-08-05

Fig. 1

Una tavola quadrata , un asta infissa al centro, perpendicolare al piano, sottile, di altezza nota.

Il mezzogiorno

Al mattino il sole è basso a levante, si innalza nel cielo per riabbassarsi a ponente. E' mezzogiorno nell'istante in cui ha terminato l'ascesa ed inizia la discesa. (Nota: un orologio meccanico non segna "il mezzogiorno" ma le ore 12.00.00 ufficiali.). Maggiore è l'altezza del sole minore sarà la lunghezza dell'ombra dello gnomone (asta). E' quindi mezzogiorno quando l'ombra avrà la sua minima lunghezza.

Fig.2

Per individuare l'istante del mezzogiorno ( detto anche culminazione o passaggio del sole al meridiano)conviene riportare sul piano una serie di cerchi circoncentrici, o per una maggiore precisione procedere come segue:al mattino segnare il punto di intersezione fra la punta dell'ombra ed un cerchio, lo stesso al pomeriggio (medesimo cerchio). Unire i due punti.La retta perpendicolare a questa darà la direzione Nord-Sud.

I punti cardinali.

Con delle osservazioni giornaliere è facile determinare che  nell'istante della culminazione (mezzogiorno vero locale...non quello dell'orologio) l'ombra ha sempre la stessa direzione.

fig. 3

La retta sovrapposta all'ombra in questo istante è l'asse Nord-Sud, mentre la retta ad essa perpendicolare è l'asse Est-Ovest. Per accettata consuetudine: l'estremo dell'ombra è il nord, il suo contrario il sud, guardando il nord Est si trova alla sua dESTra.