Il Labradorè stato scoperto agli inizi del 1800 nell'isola di Terranova. 

Su questa isola erano presenti due razze, la prima di grande mole (che ha preso poi il nome dell'isola) e il secondo di taglia più piccola.

Il nome Labrador  deriva da una terra toccata dai marinai che tornavano in patria con alcuni esemplari del cane.

Il Labrador venne utilizzato come cane da recupero di volatili abbattuti sostituendo i cani da punta che non recuperavano le prede. 

Per aumentare l'agilità il Labrador venne incrociato con un pointer ottenendo i retriever.

Studi sulla razza canina l' hanno indicato come miglior cane-guida per ciechi.