Author: DEVENDER KUMAR
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E GIRA GIRA L’ELICA…

di Silvano Borruso

Tra i botti della pirotecnia per l’Unità si cela un altro centenario, che forse verrà celebrato a suo tempo (28 settembre). Vedremo.
Fu il primo uso dell’aviazione come arma bellica, inaugurata proprio in Libia dal Regio Esercito (l’Aeronautica non c’era ancora) contro la Nuova Turchia, erede del defunto Impero Ottomano dopo il colpo di Stato del 1908 ad opera dei Giovani Turchi. L’Italia ha quindi un primato mondiale, se invidiabile o no giudichi il lettore da quel che segue.

Si fa per dire. Erano Turchi di fuori e Donmeh di dentro, ma questo è un altro discorso.

Dopo la ricognizione militare del capitano Carlo Piazza, il sottotenente Giulio Gavotti sganciò (a mano) le prime bombe da 2kg ciascuna sugli ‘obiettivi’ che c’erano: cammelli, capre, forse anche qualche ‘nemico’…
Sono passati 100 anni. Cosa può vantare l’arma aerea in un secolo di guerre praticamente ininterrotte?
Averne fatto vincere anche una, certo no. Le guerre le vince (se è il termine giusto) la fanteria, occupando territorio. In un esempio recente (2006) l’aeronautica israeliana, in circa 8mila sortite sul territorio libanese uccise 1500 persone, per lo più civili, fece strage di infrastrutture e incusse il terrore, ma quando i carri Merkava si addentrarono nel territorio, i missili russi Kornet ne inchiodarono 49 sul terreno, costringendo il resto a fare dietrofront e ad andarsene.
Già nel 1954 erano stati i mortai di Giap ad aver ragione degli aerei di Dien Bien Phu, e nel 1975 furono le biciclette dei Viet Cong a rendere i bombardamenti dei B-52 inutili. Ma di vittime umane quegli aerei ne fecero, e non poche.
Si può affermare, sulla falsariga dell’articolo precedente “Guerra, perchè no?” che l’arma aerea sia non più di “un mezzo di sterminio”? Per rispondere, addentriamoci un pò nella sua storia.
Cominciamo sottolineando che la guerra Italo-Turca si sarebbe conclusa molto prima se l’Italia di Giolitti avesse accettato le ben due offerte di pace del ‘nemico’. Vi erano quindi i soliti motivi inconfessabili per prolungarla, cioè i guadagni dei fornitori e speculatori di materiale bellico, milionari di domani che sarebbero diventati miliardari di dopodomani con la carneficina della Grande Guerra. I velivoli non erano di fabbricazione italiana, ma tedesca. Ironia delle ironie, si chiamavano Taube, colombe, delle quali stagliavano il profilo contro il cielo: ‘simboli di pace’ anti-capra (o anti-cammello) che non determinarono minimamente il risultato della prima guerra mammonica del secolo XX. Anticiparono così il detto “Pace vuol dire guerra” di George Orwell (1903-1950).

Durò poco più di un anno, fino alla fine del 1912.

Il bilancio preventivo salì ben presto da 30 a 80 milioni di lire mensili.

Vedi 1984.

Giulio Douhet

L’ignaro passante che si reca a piedi dalla Stazione Laurentina a Viale Africa, nei pressi dell’EUR, incrocia il cartello che dice ‘Piazzale Giulio Douhet’. Se si chiedesse, alla don Abbondio, “Chi era costui?” farebbe conoscenza con il proprietario di una mente illuministica, per non dire allucinante, vissuto a cavallo tra i secoli XIX e XX. Costui credeva di aver identificato nell’aereonautica la soluzione di tutti i problemi non solo bellici ma anche politici. Come dire von Clausewitz riveduto e corretto.

1869-1930 per la cronaca.

Da buon stratega da tavolino, dopo il ‘successo’ (se così lo si può chiamare) della guerra del 1911 commemorata poc’anzi, si mise a scrivere un libro, anzi un trattato, su come vincere le guerre del futuro in tempi lampo e con risultati contundenti. Prediceva, il buon Giulio,

•	Che una guerra non si potesse più vincere affidandosi solo alle forze di terra, come si era visto nel 1916;
•	Che una forza aerea, operando “in tre dimensioni”, godesse di una tale supremazia offensiva da rendere ogni difesa impossibile;
•	Che l’arma aerea da sola avrebbe deciso le sorti di una guerra in 24 ore;
•	Che il suo uso principale dovesse mirare alla sconfitta totale del nemico, non ad operazioni tattiche contro le forze armate di terra e di mare;
•	Che le ostilità dovessero cominciare con la distruzione, senza dichiarazione di guerra, dell’aviazione avversaria; il nemico, soggetto così a bombardamento continuo, sarebbe stato costretto alla capitolazione;
•	Che la contraerea fosse inefficiente e i caccia inutili, per cui i bombardieri non dovessero essere eccezionalmente veloci o anche scortati;
•	Che gli eserciti fossero superflui, dato che i bombardieri, volandogli al di sopra, avrebbero attaccato centri amministrativi, militari e industriali impunemente;
•	Che i “gangli vitali” da colpire fossero l’industria, i trasporti, le comunicazioni, il governo e la “volontà popolare”;
•	E che 300 tonnellate di bombe (dirompenti, incendiarie e con gas tossici) su ogni città nemica assicurerebbe la vittoria iniziale e quindi l’inutilità di sostituire gli aerei impiegati. Una guerra durerebbe meno di un mese.

Come tutti gli entusiasti di nuove armi, che sognano la loro invenzione come ideale per ‘accorciare’ una guerra, Douhet faceva i conti senza l’oste, cioè Mammona, che di guerre corte non ne vuole sapere.
Credeva sì nel principio di guerra totale, presumendo che un popolo bombardato e messo alle corde si sarebbe sollevato contro il governo, spodestandolo, e poi chiedendo la pace. Ipotesi che non si è verificata una sola volta da allora.
Il trattato venne pubblicato nel 1921. Fino al 1930, quando morì stroncato da infarto, Douhet fece due discepoli: l’americano Billy Mitchell (1879-1936) e il britannico Sir Hugh Trenchard (1873-1956).
Con il primo si abboccò personalmente. I due, entusiasti dell’arma aerea, vituperarono le forze di terra e di mare in lettere ed articoli virulenti, Mitchell procurandosi la corte marziale per insubordinazione e Douhet un anno ai ferri.
Si confrontino ora i voli pindarici del Nostro con l’accaduto puro e duro delle imprese belliche del XX secolo, a cominciare dalla guerra “Cosiddetta Grande” in parole di Douglas Reed (1895-1976), testimone oculare della medesima dove l’aeronautica militare faceva il suo secondo ingresso.

“Ci esercitavamo su e giù per le Fiandre, con le torri di Bailleul come sfondo alla vita quotidiana, mentre un pom-pom sbuffava inutile fumo bianco nella direzione dei primi fragili aerei nemici, che a loro volta lanciavano inutili barattoli da marmellata pieni di esplosivo scavando bucherelli nei campi arati di fresco. 22 anni dopo una sola bomba avrebbe ucciso Abissini, Spagnoli e Cinesi a centinaia”.

Reed venne miracolosamente trasferito al Royal Flying Corps il giorno prima che il suo battaglione venisse annientato dalla mitraglia germanica. Venne arruolato come ‘osservatore’, cioè per mitragliare all’impazzata da una specie di “gabbia di pappagallo volante” in parole sue. Ma diamogli la parola: 

“Ricordo il colpo. Non di una delle migliaia di pallottole che la mitraglia spruzzava a vanvera verso il cielo, ma di un tiro fortunato sparato a casaccio, irripetibile in cento anni. La presi dove la si può prendere stando seduto da qualcuno che fa fuoco dal basso”. 

Insanity Fair, 1938, capitolo 2.

Il dolore fu lancinante, ma Reed se la cavò. Nella Seconda Guerra ben 160mila avieri non sarebbero tornati dai cieli della Germania in fiamme. 

“Bomber” Harris

Solo i cosiddetti ‘Alleati’, Zio Sam e John Bull, adottarono le teorie di Giulio Douhet nella Seconda Guerra, pur sapendo che gli effetti sarebbero stati esattamente il contrario di quelli conclamati. Aveva ragione Pound? Sentiamolo:

“Questa guerra fa parte di una guerra secolare tra gli usurai e la classe agricola, tra l’usurocrazia e chiunque si guadagna il pane col sudore della fronte”.

Detto altrimenti, i belligeranti di tutte le nazioni si massacravano a vicenda per conto di Mammona, il vero, terribile, ma occulto nemico comune, che con la stessa strategia e le stesse tattiche ‘spopola’ (letteralmente) l’umanità in crescendo da 500 anni a questa parte.
Pound aggiungeva:

“Non so quanti libri uno debba leggere prima di capire questa semplice frase”. 

L’America, Roosevelt e le cause di questa guerra, Venezia 1944.

Proprio così. Però i limiti di questo articolo vengono imposti dall’arma aerea, il cui centenario cade quest’anno 2011, e che fa il gioco di Mammona (l’usura) meglio di qualunque altro tipo di produzione bellica. Vediamo come.
Il douhetismo fu smentito punto per punto dall’OP (Operations Procedure), l’organismo che calcolò quanti civili avevano perso la vita per ogni tonnellata di bombe sganciate sulle 180 città germaniche. La cifra risultò essere di circa 400 al mese, circa metà delle vittime da incidenti stradali.
Ma queste vittime a terra costavano 200 vite di avieri al mese, il che in definitiva era un contributo allo sforzo bellico nemico!
Un bombardiere, in circa 30 missioni utili, sganciava 100 tonnellate di bombe buttando giù un certo numero di edifici. L’OP consigliava di dirottarlo a pattugliare l’Atlantico, dove avrebbe salvato una media di sei navi da carico con i loro equipaggi.
Il Comandante in capo della R.A.F., Sir Arthur “Bomber” Harris (1892-1984), non ne volle sapere. Smentì ufficialmente e tassativamente la conclusione dell’inutilità dei bombardamenti terroristici a tappeto, e rifiutò il consiglio dell’OP. Decine di migliaia di bombardieri continuarono a fare strage di civili a terra e di equipaggi in aria, per giunta con intensità tanto maggiore quanto più la guerra volgeva alla fine. 
Fino al 1941, i bombardieri di John Bull (Zio Sam era ancora neutrale) avevano sganciato i loro carichi più o meno oculatamente, ma dopo la relazione Butt che rivelava l’inutilità pratica di tali operazioni (solo il 5% dei velivoli aveva colpito a meno di 8km dal bersaglio) fu deciso di bombardare ‘aree’, cioè popolazioni civili. Se in queste aree c’erano obiettivi bellici, meglio. Se no, ciccia.
Amburgo venne bombardata durante tutta la guerra, ma l’incursione dell’ultima settimana di luglio del 1943 ebbe l’inaspettato effetto di sollevare vortici di fuoco che causarono la morte per incinerazione di decine di migliaia di civili.
Ad Amburgo c’erano sì obiettivi militari, cantieri per la costruzione di sottomarini e industrie varie. Dresda, attaccata nel febbraio del 1945, cioè a tre mesi scarsi dalla fine, era una città ospedale, di importanza strategica nulla. La tempesta di fuoco, questa volta deliberata, risparmiò proprio i pochi obiettivi militari della periferia. Si discute ancora oggi su quanti vi persero la vita, tra i quali molti prigionieri di guerra britannici arrostiti dal cosiddetto “fuoco amico”.

La cifra dipende naturalmente da chi la calcola. Va da un minimo di 20mila a un massimo di 650mila.

Dresda, la bellissima “Firenze sull’Elba”, venne distrutta il Mercoledì delle Ceneri. C’è qualcosa di sinistro che si cela negli anfratti del douhetismo? È difficile rendere conto di certe incursioni dal punto di vista di von Clausewitz. Per esempio:

•	10 febbraio 1944: Palazzo di Propaganda Fide a Castel Gandolfo bombardato. 500 morti. Valore bellico? Giudichi il lettore.
•	15 febbraio: L’abbazia di Montecassino polverizzata da 1400 tonnellate di bombe. La rivista TIME gongolava: “Alle 9:28 a.m., da dietro le cime coperte di neve, apparve la prima ondata di altere (lordly) fortezze volanti. Dalla montagna sorsero enormi fiammate arancione e nubi di fumo. Il rumore attutito delle esplosioni cresceva come il brontolìo di un tuono… Ammirando il bombardamento di precisione, un generale americano gridò: “Bellissimo”. Sembrava voler dirigere gli aerei: “Ecco, così si fa. Un po’ più a sinistra. Così, così. O che bello”. Non disse, TIME, in quel numero del 28 febbraio 1944, che Zio Sam aveva le cineprese di Hollywood al seguito, così da poter filmare la distruzione in diretta.

Il ‘generale americano’ è rimasto anonimo.

•	1 marzo 1944, inizio del sesto anno di pontificato di Pio XII: guarda caso, sei bombe cadono sul Vaticano, una per anno, uccidendo però un solo passante in via di Porta Angelica. La Santa Sede protesta verso tutte le potenze belligeranti, dato che l’aereo non portava segni di riconoscimento.
•	6 e 9 agosto 1945: Hiroshima e Nagasaki. Vediamone alcuni particolari.

Verso la fine di maggio del 1945 il Segretario di Stato Edward Stettinius convocava d’urgenza una riunione nella Garden Room del Palace Hotel di San Francisco, dove si stava preparando la Carta delle Nazioni Unite. Il Giappone stava attivamente chiedendo la pace, ma l’atomica non era pronta. Il seguente dialogo parla da sé:
 
Stettinius: Abbiamo perduto la Germania. Se il Giappone esce di scena, non potremo collaudare la bomba su una popolazione viva.
Alger Hiss: Ma Sig. Segretario, nessuno può ignorare il terribile potere di quest’arma.
Stettinius: Sì, ma il nostro intero programma postbellico richiede di terrorizzare il mondo con la bomba atomica.
John Foster Dulles: Per riuscirci c’è bisogno di un buon conteggio. Diciamo un milione.
Stettinius: Proprio così. Ma se i giapponesi si arrendono non lo avremo.
Dulles: Per cui bisogna mantenerli in guerra fino a quando la bomba sarà pronta.
Stettinius: Non c’è problema. Resa incondizionata, che non accetteranno. Hanno giurato fedeltà all’imperatore.
Dulles: Esatto. Tieniamo il Giappone in guerra tre mesi ancora, e la bomba sarà pronta. Termineremo questa guerra con tutti i popoli del mondo terrorizzati, costretti ad inchinarsi alla nostra volontà”.

Eustace Mullins, The Secret History of the Atomic Bomb. Why Hiroshima was Destroyed, The Untold Story June 1998.

Hiroshima era stata risparmiata dai bombardieri durante tutta la guerra. Il 6 agosto ‘Little Boy’, la prima bomba, vi fece 90mila vittime. Tre giorni dopo ‘Fat Man’, la seconda, veniva paracadutata su Nagasaki. E guarda caso, il bersaglio sceltovi fu la cattolica St Mary’s Cathedral, il cui tetto, centrato dall’esplosione, si schiantò sui fedeli, annientandoli insieme alle 73mila vittime. 
Buon “danno collaterale”, per chi ancora ci crede. 
Tornando ad Harris, la regina Madre Elizabeth gli dedicò un monumento nel 1992, anno centenario della nascita. Rimase sorpresa quando venne interrotta da voci ostili ed epiteti irripetibili, e per mesi un picchetto armato protesse la statua di “Bomber” per impedire che la si coprisse di graffiti. O che la si dinamitasse, com’era successo a quella di Nelson a Dublino nel 1966.
Chi gli dava del “Butcher” (macellaio) ad Harris, erano i suoi avieri, colpiti dall’insensibilità più totale di quell’uomo verso le perdite umane sofferte da Strategic Bomber Command.
Oltre a codeste perdite vennero distrutti 40mila aerei, senza contare gli equipaggi delle navi da carico che la pattuglia aerea avrebbe potuto proteggere.
In termini mammonici, 40mila aerei significarono pieno impiego per una forza lavoro di migliaia di operai, e i 160mila caduti in aria significarono altrettanti disoccupati di meno, senza però i disordini fisici e psichici dei reduci di guerra.
Che così descriveva il Maggiore Generale Smedley Butler (1881-1940): 

“Ho visitato 18 ospedali governativi per reduci. Vi giacevano circa 50mila uomini distrutti – uomini che 18 anni fa erano il fior fiore della nazione. Mi disse l’abile capo chirurgo di Milwaukee, dove si trovano 3800 di codesti morti vivi, che la mortalità tra i reduci è di tre volte superiore a quella di chi è rimasto a casa. Si fecero uscire ragazzi normali dai campi, dalle fabbriche e dalle aule per metterli nei ranghi militari. Vennero destrutturati al punto da considerare una uccisione come normale. Li si cambiò completamente per mezzo di psicologia di massa. In due anni, la sola cosa a cui pensavano era di uccidere o essere uccisi. Poi tutto in una volta li congedammo, e dicemmo loro di fare un secondo voltafaccia, ma questa volta per conto loro, senza nessun aiuto. Non ne avevamo più bisogno. Molti, troppi di questi bravi ragazzi ne risultarono distrutti psicologicamente, incapaci di fare quel secondo cambio da soli.
Fa parte del conto dei profittatori di guerra… I morti lo hanno pagato già; altri lo hanno pagato nei campi di addestramento, regimentati e istruiti mentre altri occupavano i loro posti di lavoro. Lo hanno pagato nelle trincee, dove sparavano e ricevevano fucilate; dove soffrirono la fame per giorni e giorni, dove dormirono nel fango, nel freddo e sotto la pioggia, con i gemiti e le urla dei morenti per orrenda ninna-nanna”.

War is a Racket, 1935, p.8

Vorrei sbagliarmi, ma tutto ciò è ben in grado di spiegare il monumento al ‘Rosticciere di Dresda’. Neanche le due atomiche erano riuscite a batterne il record. E Mammona ricompensa i suoi.

Tucson Bone Yard

Introducendo questo nome in un motore di ricerca, Google Maps ci porta in Arizona. Ravvicinando il campo visivo a circa 1000 metri,  si vede uno spettacolo impressionante: decine di migliaia di aerei militari nuovi di zecca, allineati con precisione millimetrica nel deserto. Li conti chi può (non sono le stelle di Abramo). C’è di tutto, perfino superfortezze mai entrate in servizio. Una grande sfornata opera dell’usura, che costringe, come abbiamo visto nell’articolo precedente, a una crescita senza posa dell’economia di consumo. La distruzione di un solo velivolo, da 30 e più milioni di dollari, è manna per chi deve construirne un altro. Ecco perché tanto Roosevelt quanto Stalin negarono a Raoul Follereau (1903-1977) il costo di un solo bombardiere per aiutare i lebbrosi. Raoul si muoveva nel paradigma di von Clausewitz. I due ‘grandi’, da uomini politici del secolo XX, si muovevano in quello di Mammona.

GAU-8/A 

È da un pezzo che l’elica non “gira gira” più. Ma volano i cannoni. Il GAU-8/A è un cannonissimo, gingillo di Zio Sam, costruito da General Electric e dotato di fusoliera, carlinga e ali da ingegneri della Fairchild, così permettendogli di volare. È in dotazione dal 1977, ed è stato impiegato in Iraq.
Il cannone-mitraglia, lungo sei metri e pesante ben 280kg, è erede di un disegno di Richard Gatling (1818-1903) del 1861, quando operato a manovella sparava 200 colpi al minuto. Oggi le sue sette canne ruotanti ne sparano 4200 nello stesso tempo, permettendo ai proiettili di calibro 30mm e 425 grammi ciascuno di uranio impoverito di raggiungere una velocità alla bocca da fuoco di 900 metri al secondo. Una raffica di due secondi ne scaraventa mezzo quintale attraverso qualsiasi corazza. L’alta temperatura di penetrazione vaporizza l’uranio, così intossicando chiunque vi capiti a tiro, amici e nemici.
Il dottor Gatling, naturalmente, riteneva che il suo cannone-mitraglia potesse contribuire a ridurre gli effettivi di un esercito, i decessi da combattimento e da malattia, e mostrare la futilità della guerra.

Sic: era dottore in medicina.

Il secolo XX ha dimostrato tutto il contrario, registrando 150 milioni di morti da violenza bellica. In termini calcistici (i soli che capisce il cosiddetto ‘uomo della strada’), sono 1500 stadi con 100mila spettatori ciascuno.

Silvano Borruso
silbor@strathmore.ac.ke 
22 Aprile 2011
Lievemente corretto il 30 agosto 2011