SPACE FLIGHT NEWS.. Alla conquista del Pianeta Rosso

( edizione speciale )

Destinazione Marte. Il Mars Exploration Rover della Nasa è partito il 10 giugno 2003 dalla base di Cape Canaveral in Florida. Installato su un razzo lanciatore Delta II, sarà seguito da un "gemello" che sarà lanciato il prossimo 25 giugno. La nuova sonda marziana non è che un robot a sei ruote, che raccoglierà materiali, dati ed immagini per scoprire se sul "Pianeta Rosso" l'acqua sia stata storicamente sufficiente per consentire una certa forma di vita. La strada per Marte è in questo momento particolarmente trafficata: il 2 giugno scorso è stata infatti lanciata dal cosmodromo di Baikonur la sonda dell'Agenzia Spaziale Europea Mars Express, seguito poco dopo da un veicolo spaziale giapponese. Questa serie di lanci coincide con la minima distanza tra la Terra e Marte. Il viaggio di queste sonde dura solo sette mesi invece dei soliti nove. I Mars Exploration Rover raggiungeranno il pianeta avvolti in enormi "air-bag", rimbalzeranno più volte prima di arrestarsi e mettersi in condizioni di lavorare. La loro vita operativa è calcolata per almeno tre mesi.

(Fine)

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