(Il Discovery sulla rampa di lancio)I
Cape Canaveral, (Florida). Dopo più di due anni di studi,
ricerche e ritardi
A bordo
del Discovery, in quella che sarà la 114° missione
del programma Shuttle, prenderanno posto sette
astronauti: il comandante Eileen Collins,
il pilota James Kelly e gli
“specialisti di missione” Charles Camarda,
Wendy Lawrence, Stephen Robinson, Andrei Thomas e Soichi Noguchi, quest’ultimo membro
dell’Agenzia Spaziale giapponese. La missione che prevede
l’aggancio alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dove dalla metà dello
scorso aprile vivono due cosmonauti: il russo Serghey
Krikalyov e l’americano John
Phillips, avrà una durata di circa dodici giorni.
Il rientro è previsto per il giorno 25, lungo la pista d’atterraggio di Cape Canaveral. Durante la loro
permanenza sull’ISS, due dei sette astronauti del Discovery,
e precisamente l’americano Stephen Robinson e il giapponese Soichi Noguchi, effettueranno tre
escursioni all’esterno del complesso orbitale, una molto importante riguarda la
sperimentazione di nuove tecniche per l’ispezione e l’eventuale riparazione in
orbita di un traghetto spaziale in avaria. I tecnici e gli scienziati dell’ente
spaziale americano sono fiduciosi: << Tutto funzionerà a dovere >>,
dicono, << siamo pronti a scrivere una nuova pagina nel grande libro della
storia dell’esplorazione umana del Cosmo >>.
Ci
avviciniamo dunque a questa nuova importante impresa spaziale che vede ancora
una volta come protagonista l’uomo. Space Flight News seguirà in diretta per
voi gentili lettori di questa modesta rubrica, i momenti più
salienti di questo viaggio, dalla vigilia del lancio, all’inizio della
vera e propria missione fino al rientro a terra, augurando fin da ora ai sette
valorosi astronauti: << GOOD LUK RAGAZZI! BUON VIAGGIO! >> (Fine)
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