SPACE FLIGHT NEWS.. ( edizione speciale )

(LO SHUTTLE DISCOVERY SULLA RAMPA DI LANCIO!)

8/04/2005: Dopo più di due anni dal tragico disastro della navetta spaziale Columbia, oggi uno Shuttle è di nuovo posizionato sulla rampa di lancio di Cape Canaveral. La navetta Discovery è giunta a destinazione dopo un lento tragitto, durato circa otto ore, che la portata dal VAB, ( l’edificio di assemblaggio), fino alla rampa di lancio situata a circa sette chilometri di distanza. La partenza della navetta, che segna la ripresa dei voli Shuttle, è prevista per il prossimo 15 maggio. La missione denominata STS 114, porterà nello spazio un equipaggio di sette astronauti: il comandante Eileen Collins, il pilota James Kelly e gli specialisti di missione Charles Camarda, Wendy Lawrence, Stephen Robinson, Andrei Thomas e il giapponese Soichi Noguchi. Scopo della missione ricordiamo, è l’aggancio alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) e il trasporto del modulo di costruzione italiana Raffaello, carico di rifornimenti. Durante la permanenza sulla Stazione due dei sette astronauti, l’americano Robinson e il giapponese Noguchi, effettueranno tre passeggiate nello spazio. La prima soprattutto, la più importante, riguarderà la sperimentazione di nuove tecniche per l’ispezione e l’eventuale riparazione in orbita di un traghetto spaziale in avaria; questo per evitare nuove terribili tragedie come quella consumatasi il 1 febbraio 2003, con la disintegrazione dello Shuttle Columbia e la perdita dell’intero equipaggio al momento del rientro sulla Terra.

Intanto al Cosmodromo di Baikonur è cominciato il conto alla rovescia per il prossimo lancio della Soyuz TMA 6, a bordo l’undicesimo equipaggio nella storia della Stazione Spaziale Internazionale, composto dall’americano John Phillips e dal russo Serghey Krikalyov. Insieme a loro sulla capsula russa prenderà posto anche l’astronauta italiano Roberto Vittori, al suo secondo volo nello spazio. Vittori a differenza di Phillips e Krikalyov, rimarrà sulla ISS per circa una settimana rientrando poi a terra con il vecchio equipaggio della Stazione composto dagli astronauti Leroy Chiao e Salizhan Sharipov. La partenza della Soyuz è prevista per le prime ore di venerdì 15 aprile, quando in Italia sarà ancora piena notte.

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