Neverending Struggle (BBS - Bulletin Board System) nasce la sera del 10 luglio del 1992, per volontà di Fausto Iannuzzi, dopo circa un mese di intenso lavoro nelle configurazioni, assistito per quel che era possibile a distanza da Alfonso Martone. Allora il sistema girava su un 486/33 full ISA con un mitico hard disk da 330 MB (un'immensita' per l'epoca) 5,1"4 full size della Maxtor e un modem 2400. La parte software della bbs era gestita da Lora 2.31 (o era 1.31 ?), Imail (1.21 come tosser) e FrontDoor 2.02nc (come mailer). La notte del 10 luglio arrivo la prima chiamata (di prova a 1200 baud) da parte di Alfonso e il sistema entrò in funzione e non ha ancora smesso a distanza di 7 anni. Per la cronaca la bbs girava sulla linea di casa di notte, dalle 23 alle 7, rispondendo al mitico 0817111481. :-)

Ma perchè mettere su una bbs nel '92? Il 1992 è, per la telematica amatoriale italiana, un anno "buio", nel senso che al di là degli addetti di settore ed alcuni "espertoni" si era considerati abbastanza con sospetto nella "società": quasi quasi appartenti ad una sorta di setta telematica... Internet all'epoca era lontana, così lontana che non se ne sentiva parlare neanche tra quelli più' informati e sinceramente non se ne sentiva neanche il bisogno. Solo dal 1995 iniziarno a partire i primi segnali di espansione della "rete delle reti" e dalla fine di quell'anno inizio l'inesorabile decadenza delle reti telematiche amatoriali.

La principale motivazione che mi indusse ad avviare una bbs (con molti sguardi strani ed incomprensioni da parte dei miei genitori che per anni si sono chiesti - e forse se lo chiedono ancora - che stessi facendo con la linea telefonica e il computer accesso per tutta la notte) fu la possibilita' di comunicare con altre persone con le quali potenzialmente condividere gli interessi "informatici" e "telematici" e allo stesso tempo essere anche io per altri fornitore e diffusore di questa comunicazione.

E' difficile spiegare l'entusiasmo, la soddisfazione e le sensazioni che si provano diventando "sysop"...

In tutti questi anni di funzionamento ovviamente i software utilizzati per gestire il sistema Neverending Struggle sono stati tantissimi, sia per la parte più strettamente telematica e sia per quanto riguarda il sistema operativo contestuale ad essi.
Ci sono stati 4 periodi software:

1. 1992-93 - DOS 5.x + DesqView 2.42 - Lora 2.x
2. 1994-95 - OS/2 2.x o Warp              - WME 1.x
3. 1996-97 - Windows 95/95 OSR2       - Concord Gx
4. 1998-99 - Linux (periodo attuale)       - Accessi in PPP e pagine WEB

Prima di raccontare di ognuno di essi è doverosa una piccola introduzione per focalizzare meglio i problemi hw e sw che si affrontavano tutti i giorni nel '92 e nel '93 in particolare. La possibilità di avere processi o programmi in background non era poi così all'ordine del giorno, in parte per limitazioni software, in parte per grosse limitazioni hardware. Certo un 286/386 aveva molti meno spazi di rendere un multitasking con gestione della seriale davvero tale. Nella maggior parte dei casi si ricorreva al famoso DesqView che permetteva in finestre testuali un multitasking quasi accettabile, nel senso che mentre era in funziona la BBS si poteva magari scrivere qualche messaggio o effettuare un pò di manutenzione al sistema.
Già nel '94 con OS2 e con i 486 era possibile realizzare un multitasking effettivo ed efficiente. Con una punta di cattiveria si può dire che con l'introduzione di Windows 9x ci fu un abbassamento generalizzato delle prestazioni contestuale ad un innalzamento delle richieste hw.

Il primo computer di Neverending Struggle era basato su:

• 486/33, 64k cache, 4 mb di RAM
• Floppy disk drive da 3,1/2" e da 5,1/4"
• Hard disk Maxtor SCSI full size 5,1/4" da 330 mb
• Scheda video ISA Trident 8900 con 1 mb a bordo
• Scheda audio Sound Blaster pro 2
• Monitor Hantarex da 14"
• Stampante ad aghi Citizen Swift 24e
• Modem Datatronics Discovery 2400c (2400 baud)
• Case Tower (come da immagine)
• Mouse Pilot di Logitech

Successivamente furono aggiunti uno splendido modem ZyXEL 1496-E+ che andava - forte - a 19200 baud tramite aggiornamento su eprom e aveva la prima gestione completa per una segreteria telefonica digitale e un lettore CD Sony 2x.
Lo ZyXEL fu sostituito nel '95 con uno US Robotics Courier V.everything, che dopo vari aggiornamenti di flash rom è ancora il modem in uso sul sistema.

Nel '96 vi fu il passaggio completo ed integrale ad una configurazione hardware basata su:

• P120, 256k di cache, 16 mb di ram (poi 40 e 64)
  Hard disk Western Digital da 340+540+1.280 mb
  Scheda video Trio 64V+
  Scheda audio Sound Blaster 32
  Monitor Philips Brilliance 15A da 15"
  Lettore CD 12x
  Stampante BubbleJet Cannon BJC 610
  Mouse Mouseman di Logitech
  Linea ISDN + schedina ISDN Teles 16.3 BRI
  

Furono aggiunti in un secondo momento:

• Hard disk Quantum Fireball da 3200 mb
  Lettore CD Pioneer Slot-In 36x
  CD Recorder Philips CDD2600 (2x,6x)
  

Nel '98 ancora un upgrade che ha portato il sistema a dividersi su due diversi computer: il computer principale e il secondario, completamente dedicato alla BBS, basato su una configurazione mista con il P120 (divenuto poi P133) del '96.
Il computer principale è basato su:

Attualmente i due computer sono integrati in rete ethernet a 10 mbit/s.
Sono in attesa di procedere ad un nuovo upgrade e successiva riorganizzazione di tutto il sistema.

29 Ottobre    1999  * ver 0.03
26 Gennaio    1996  * ver 0.02
03 Settembre 1995  * ver 0.01

Ecco un documento di intrinseco valore storico, direi quasi artistico. [:-)]
Tutti i points di Neverending Struggle nel corso dei giorni, dei mesi, degli anni... compresi di ammutinati, disertori, futuri sysop, aspiranti cosysop, sysop decaduti, moderatori e moderatrici... insomma un pezzo di storia della PNet e della mia vita, che in parte è andata.

Non dovrebbe mancare nessuno, ho riguardato tutte le pointlist che avevo ed ecco il risultato in ordine cronologico.

Statistiche:

• Point in totale: 46
• Point :            43
• Pointesse :       4
• Multi-Point :     4
  

[ in ordine cronologico ]
Multi-Point:

• Beatrice & Alessia Cobucci => 91:1/9.1
• Dario e Marco Peluso        => 91:1/9.12
• Dario e Fabio De Paolis     => 91:1/9.13
• Ezio e Marta Ponari          => 91:1/9.10
  

Diventati sysop:
6 in ordine quasi cronologico (cronologico se la memoria mi aiuta):

• Fausto Saporito        (91:1/9.15 => 91:1/3)
• Tommaso D'Argenio    (non pervenuto)
• Fabio+Dario De Paolis (91:1/9.13 => 91:1/8)
• Vittorio Moccia          (91:1/9.4 => 91:1/7)
• Egidio Fanuele           (91:1/9.9 => 91:1/5)
• Gaetano Monfrecola   (91:1/9.3 => 91:1/10)
  

Ex-sysop: 1 Sandro Strazzullo (91:1/3 => 91:1/9.6)

Più lento: Roberto D'Ippolito ha iniziato con un 1200 intel interno marcato 1980, che gli rifilammo la prima volta che lo incontrammo. (ARGH, anche la rima... pietaaà!!)

Più veloce: Rino Puzio, che ha comprato il 28800 prima di me... ma adesso sono ritornato in testa... AHAHAHAAH!!