Lo shiatsu in Giappone e in Italia

Lo shiatsu, tecnica manuale basata sulle pressioni portate con i pollici, i palmi delle mani, i gomiti e, in alcuni stili con nocche, ginocchia e piedi, affonda le sue radici nelle forme di manipolazione e massaggio tradizionali orientali, come l'am-ma, l'an-fa, il tui-na cinese ecc.
Si differenzia da queste forme (e questo è il motivo per cui non è corretto definirlo massaggio) perché si è caratterizzato alla sua nascita, che risale al periodo tra le due guerre mondiali, per la staticità della pressione portata, che entra perpendicolarmente alla superficie del corpo trattata;
La manipolazione consiste in trazioni e pressioni mantenute per alcuni secondi su percorsi muscolari-articolari-energetici, intercalate da mobilizzazioni dolci delle articolazioni. Non viene mai forzata la mobilità naturale e non vengono "sciolti" con forza gli eventuali nodi di tensione, ma si opera sempre attraverso un bilanciamento graduale sino ad ottenere l'equilibrio.Il paziente indossa di solito un vestito leggero o una tuta. Non vengono utilizzati quindi olii o creme, come invece avviene in altri tipi di massaggio tradizionale.

Negli anni sessanta, stante la diffusione e la popolarità raggiunta dallo shiatsu un Giappone, il Ministero dell'Assistenza Sociale nipponico ne codifica le caratteristiche definendolo: "Lo shiatsu è un trattamento nel quale si adoperano i pollici e i palmi delle mani per esercitare pressioni su determinati punti, allo scopo di correggere irregolarità dell'organismo, di conservare e migliorare lo stato di salute e a contribuire alla cura di taluni stati morbosi". 

Lo shiatsu costituisce una risposta, semplice e alla portata di tutti, alla domanda sociale di "miglior qualità della vita"; risponde alla crescente domanda sociale di "benessere in modo naturale". Allo shiatsu non si rivolgono più solo i "disperati che le han provate tutte" o gli "alternativi-naturisti-amanti dell'orientale" ma tutti coloro che hanno riscontrato i benefici effetti nella quotidianità della vita del "risveglio vitale" prodotto da un buon trattamento shiatsu. Esemplificando,dunque,quali sono i benefici dello Shiatsu? Dapprima avvertirai una ritrovata e naturale vitalità, sia sul piano fisico che su quello psichico, con un senso di benessere generalizzato e duraturo. Poi scoprirai dentro di te una nuova armonia i cui effetti, solitamente, si manifestano in una maggiore lucidità mentale accompagnata da un miglioramento dell'umore, ma anche in una ritrovata scioltezza articolare e muscolare (leggi qui qualcosa a riguardo), in un riequilibrio dell'assetto posturale, infine nella scomparsa di innumerevoli disturbi e dolori con una disposizione al benessere assolutamente spontanea.
In sintesi, ti sentirai molto meglio.

Lo shiatsu è stato portato con grande successo nelle cliniche di riabilitazione motoria, negli istituti geriatrici, nelle comunità di recupero dalle tossicodipendenze, nei centri di cura per handicap mentali e in tutti gli ambiti di disagio fisico e psichico; ma anche nelle palestre, nelle scuole di yoga o altre discipline corporee, nelle aziende, nei club sportivi e in tanti altri ambiti dove operano persone "normalmente sane", o addirittura "particolarmente sane" come sportivi e atleti; in tutti i casi il gradimento e i benefici riscontrati sono stati notevoli. 
Per l'impiegato e la casalinga giapponese, fare lo shiatsu è una buona abitudine in qualsiasi condizione di salute si trovi; anche in Italia si sta costruendo questa sana abitudine; ma a condizione che gli operatori siano in grado di esprimere un alto livello qualitativo, grazie ad una preparazione rigorosa, alla competenza ed esperienza degli istruttori e delle scuole preposte alla formazione.

Shiatsu e attività sportiva

L’utilizzo regolare dello shiatsu si è dimostrato estremamente utile in numerosi campi dello sport, amatoriale ed agonistico fino ai massimi livelli.Giocatori professionisti di hockey su ghiaccio di serie A e atlete della squadra nazionale femminile italiana di sci di fondo hanno osservato maggior velocità di recupero dopo gli allenamenti e le gare, rilassamento profondo durante il trattamento, abbassamento dei livelli di ansia pre-gara, maggior freddezza nel valutare la situazione tattica durante lo sforzo agonistico accompagnato da notevole miglioramento delle prestazioni di punta e della resistenza alla fatica, come è anche dimostrato dal notevole miglioramento statistico dei risultati in seguito all’applicazione sistematica dello shiatsu a gruppi di atleti Alcune semplici tecniche di shiatsu praticate regolarmente dopo ogni allenamento per tre mesi hanno determinato un miglioramento soggettivo ed oggettivo delle prestazioni di judoka non agonisti.
E' stato inoltre osservato una marcata diminuzione degli incidenti ed infortuni muscolo-articolari negli atleti sottoposti regolarmente a terapie shiatsu rispetto ai controlli e/o ai periodi di attività precedenti allo studio; inoltre viene costantemente segnalata la scomparsa di eventuali altre patologie (cefalee, coliche mestruali, disturbi digestivi, ecc.) magari non direttamente legate all’attività sportiva, ma comunque in grado di interferire con le prestazioni agonistiche.

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