Ludwig II di Baviera, nato il 25 Agosto 1845, morto il 13 giugno 1886, è ricordato per il suo patronato del compositore Richard Wagner, per i suoi meravigliosi edifici, e per le sue eccentricità.

Succeduto a suo padre, Maximilian II, come re nel 1864, Ludwig II sostenette l'Austria nella "guerra delle sette settimane" (1866) ma si alleò con la Prussia nella guerra franco-prussiana (1870-71) ed entrò nel nuovo Impero Tedesco nel 1871. Presto, però, disulluso dall'impero prussiano, abbandonò la politica e si dette totalmente ai suoi conseguimenti culturali.

Nel 1864, Ludwig II invitò Wagner a Monaco di Baviera e gli dette una pensione per completare la sua opera: L'Anello del Nibelungs. Benchè l'ostilità pubblica forzò presto Ludwig II a rinunciare alla sua amicizia col compositore, egli continuò col suo sostegno finanziario a Wagner.

Si estraneò dalla realtà sempre di più e sviluppò una mania per l'edificazione di elaborati castelli e palazzi, in luoghi dove creò un mondo favolesco.

Nel 1886 affogò alcuni giorni dopo la sua interdizione e destituzione.

Bibliografia: Blunt, Wilfrid, The Dream King: Ludwig II of Bavaria (1970); Chapman-Huston, Desmond, Bavarian Fantasy (1956)

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