IL
MONACHESIMO
INTRODUZIONE
Alcuni ordini monastici, come Certosini, Basiliani, Mechitaristi, Celestini, non sono legati alla Regola scritta da San Benedetto, ma hanno assunto nella storia della Chiesa un posto di rilievo, come anche gli ordini non monastici dei Canonici e dei Frati.
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CERTOSINI
La Grande Chartreuse (in italiano la Grande
Certosa) è un aspro massiccio montuoso delle Alpi
francesi che si innalza vicino a Grenoble. Qui, in alcune
capanne con pochi seguaci, si ritira San Bruno, un
canonico che proviene dalla città tedesca di Colonia.
Dall’abbazia, che nel 1085 sorge in questo luogo e
prende il nome dall’alta montagna, ha origine l’Ordine
dei Certosini.
I Certosini sono monaci che vivono soli, ognuno nella propria cella, privilegiando la meditazione e l’ascesi. La cella di ogni religioso sorge attorno al grande chiostro della Certosa, l’edificio monastico che permette ai monaci, in particolari occasioni, di svolgere vita cenobitica.
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L’Ordine dei Certosini entra
in Italia ad opera dello stesso San Bruno, ma non
si diffonde mai molto, anche se le sue Certose
nel tempo diventano splendidi monumenti d’arte,
come la Certosa di Pavia che, però, oggi è
abitata dai monaci Cistercensi. Troviamo, invece, una quindicina di monaci Certosini che, in stretto isolamento, si dedicano alla preghiera e alla pastorizia, nella Certosa di Serra San Bruno. |
Questo luogo di
preghiera, semidistrutto dal terremoto del 1783, sorge
sul limitare di un grande bosco di abeti dell’Appennino
calabrese, nel territorio della provincia di Vibo
Valentia, ed è stato fondato nel 1091 proprio da San
Bruno che lì morì.
BASILIANI
Sono monaci cristiani ortodossi che celebrano le
loro funzioni seguendo il rito bizantino, particolarmente
suggestivo in occasione delle grandi festività.
I Basiliani sono monaci
studiosi della Bibbia che seguono la Regola fissata da
San Basilio, uno dei Padri della Chiesa Greca, vissuto
nel IV secolo dopo Cristo.
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Questo ordine monastico si diffonde soprattutto nell’Italia meridionale e centrale ad opera di San Nilo, fondatore della loro più importante abbazia, quella di Grottaferrata, vicino a Roma, che è ancora oggi centro vivo di operosità ecumenica, luogo di incontro tra la cultura orientale e quella occidentale, attivo e vivace con la scuola di paleografia greca, la tipografia, la biblioteca. |
MECHITARISTI
Pietro Mechitar di Sebaste è un monaco armeno,
che proviene da Istanbul, dove nel 1700 fonda una comunità
monastica. Nel 1717 giunge con altri monaci all’Isola
di San Lazzaro a Venezia, occupa l’antico
lebbrosario, che diviene un importante centro di
spiritualità, e costituisce la nuova congregazione che
da lui prende il nome.
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I monaci Mechitaristi adottano la
Regola di San Benedetto e contribuiscono a
diffondere la cultura armena in Europa. Il loro monastero più noto è proprio quello che si trova a Venezia, nell’Isola di San Lazzaro, detta oggi degli Armeni. |
CELESTINI
E' l'ordine monastico fondato nel 1264 da Pietro
Angeleri, detto del Morrone, dal nome del monte
appartenente al massiccio montuoso abruzzese della
Maiella, dove sorge l’eremo nel quale si ritira, che
nel 1294 diventa Papa, prendendo il nome di Celestino V.
Nel 1300 i Celestini si diffondono anche in Francia e in
Boemia, ma l'ordine viene soppresso da Napoleone nel 1810.
CANONICI
"Gambo di canna" è la traduzione
letterale della parola greca "Kanon" che indica
uno strumento di misura; nella sua traduzione figurata
assume il significato di "regola" ed è in
questa accezione che con il derivato "Kanonicon"
si indica un religioso, né monaco, né sacerdote
secolare, che
segue una Regola e presta il suo servizio all’interno
di una determinata chiesa.
L’istituzione del canonico è antichissima. Già Eusebio, vescovo di Vercelli fino all’anno della sua morte avvenuta nel 371, cominciò ad organizzare la vita di questi religiosi; è però con Agostino, il grande Dottore della Chiesa, che, a partire dal 388, si riuniscono nella città africana di Tagaste alcuni uomini che realizzano una comunità cristiana dove si vive "con una sola anima e un cuore solo protesi verso Dio", come recita la Regola di S.Agostino, ispirandosi agli Atti degli Apostoli.
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Con lo scorrere dei secoli la
Regola di Agostino si afferma soprattutto ad
opera del Papa Gregorio VII e viene adottata da
numerose comunità, ma nel periodo medioevale l’abbondanza
delle ricchezze, l’assunzione di cariche
temporali e politiche favoriscono un clima di
rilassatezza che rende necessarie alcune riforme
che riportino i canonici al loro primitivo
fervore. Norberto, canonico tedesco di Xanten, realizza nell’Abbazia francese da lui fondata a Premontré una di queste riforme, dando inizio all’esperienza religiosa dei Canonici Regolari Premonstratensi o Norbertini, che ancora oggi animano la suggestiva Abbazia di Sant’Antimo, a Castelnuovo dell’Abate, tra le colline senesi. |
FRATI
Nel XIII secolo si assiste all’affermarsi
dei conventi, luoghi in cui radunarsi, vivere insieme,
raggiungere l’unità, come dice l’origine
latina di questo termine che deriva da cum-venire.
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I conventi ospitano i frati, i
fratelli che seguono le orme di S.Domenico di
Guzman e di S.Francesco d’Assisi. Questi due
grandi santi sentono il bisogno di tornare ad una
rigida e autentica povertà e a un apostolato
itinerante. Negli ordini domenicano e francescano
non è povero solo il singolo religioso, ma alla
povertà è votato ogni convento e l’intero
ordine. Per sostenersi i frati non traggono il
necessario dal lavoro manuale, poiché non
possiedono nemmeno terra da coltivare. Perciò, soprattutto inizialmente, vagano da una città all’altra, predicando fra la gente il Vangelo, come gli Apostoli, e facendo la questua: da qui deriva il termine "questuanti" o "mendicanti", riservato a questi ordini. |
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| La scelta della questua per il
proprio sostentamento e a beneficio dei poveri è
sostenuta dalla volontà di fare quotidianamente
esperienza della provvidenza divina e della
condivisione fraterna. Questi ordini riscuotono un grande successo e quando passano dall’apostolato itinerante all’apostolato urbano per essere più vicini alla gente povera che inizia a popolare le periferie delle città, edificano dei conventi di grandezza tale da accogliere tutti i postulanti. |
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Inoltre le chiese conventuali sono grandi, per accogliere folle numerose di fedeli, sono spesso a un’unica navata, per consentire a tutti di sentire e vedere il predicatore, sono abbondantemente affrescate, per insegnare, attraverso il linguaggio iconico, i contenuti delle Sacre e della vita dei Santi a gente che non sa leggere.
Tra i francescani
ricordiamo teologi come S.Bonaventura da Bagnoregio, ma
soprattutto grandi predicatori come S.Bernardino da
Siena; mentre l’ordine domenicano ha dato alla
Chiesa il suo massimo teologo, S.Tommaso d’Aquino, e
altre figure di grande rilievo come Giordano Bruno e
Gerolamo Savonarola. Noti a tutti sono il Convento di S.Francesco
ad Assisi, con le sue due Basiliche stupendamente
affrescate da Cimabue, Giotto, Pietro e Ambrogio
Lorenzetti, Simone Martini, e il Convento domenicano di S.Marco
a Firenze, affrescato dal domenicano Fra’ Giovanni
da Fiesole in modo così sublime da fargli meritare il
soprannome di Beato Angelico.
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