IL
MONACHESIMO
LE ABBAZIE
INTRODUZIONE
Benedetto, diffusore del monachesimo cenobitico, dà importanza alla realizzazione del monastero come Città di Dio, nella quale il monaco trova l’ambiente ideale per la sua crescita spirituale. Ogni abbazia va vista come testimonianza dell’esperienza monastica e tutta la sua struttura deve aiutare il monaco ad amare Dio e ad incontrarlo nella vita quotidiana.
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Nella sua Regola, Benedetto sottolinea alcuni elementi essenziali di un monastero e la necessità della stabilità del monaco al suo interno. "Il monastero, se è possibile, sia costruito in modo da avere al proprio interno tutte le cose necessarie, cioè l’acqua, il mulino, l'orto e le strutture per le varie attività di lavoro, così che i monaci non abbiano bisogno di uscire fuori, cosa che non giova alle loro anime." Della prima costruzione di Montecassino, il più importante monastero fondato da Benedetto, non sono state trovate tracce e difficile risulta la ricostruzione anche degli altri monasteri dei Benedettini primitivi. |
Le prime testimonianze
certe risalgono al periodo di Carlo Magno, quando l’ordine
benedettino diviene lo strumento per la diffusione della
cultura e della civiltà del mondo carolingio. A quest’epoca
appartiene la famosa abbazia svizzera di San Gallo, che a
partire dall’VIII secolo assume un ruolo di rilievo
non solo culturale, ma anche architettonico, soprattutto
per l’ambiente tedesco. Nei primi decenni del X
secolo si afferma nel mondo monastico la potenza della
grande abbazia francese di Cluny che diventa, prima per
la Francia, ma poi anche per la Germania e l’Inghilterra,
punto di irraggiamento di una nuova tipologia costruttiva
monastica complessa ed elaborata. E’, però, a
partire dall’esperienza dei Cistercensi che le
tecniche costruttive e le tipologie monastiche
acquisiscono razionalità e schematismo funzionale e la
loro diffusione si espande per l’intera Europa.
Prima di ogni considerazione planimetrica, tutte le
edificazioni monastiche vanno idealmente considerate come
la realizzazione terrena della Gerusalemme celeste, la città nuova, dimora di Dio
con gli uomini.
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MONTECASSINO
| Inizialmente i monasteri
benedettini si ispirano a quelli orientali e
soprattutto ai cenobi greci, integrando le
precedenti modalità costruttive con il modello
dell’antica villa romana. Anche se dell’antica costruzione di Montecassino non rimangono tracce certe, si sa che nei primi edifici la chiesa è il centro della cittadella monastica ed è circondata, come in oriente, dalle altre costruzioni, ma fra queste si inserisce l’innovazione del chiostro. |
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Infatti, come le stanze
della domus romana risultano isolate rispetto all’esterno,
ma collegate fra loro per mezzo del peristilio, il
cortile interno, così già nelle prime abbazie il
chiostro permette il libero accesso a tutti i locali
monastici, senza che nulla del mondo esterno distragga il
religioso dalla contemplazione di Dio.
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LE ABBAZIE
SAN GALLO
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Agli inizi del VII secolo San Gallo, discepolo di San Colombano, fonda in una stretta vallata del territorio svizzero un’abbazia destinata ad assumere grande importanza storica. Già nel 720, dopo una devastazione, il monastero viene fatto ricostruire da Carlo Martello e poi nel 747 Pipino il Breve vi introduce la Regola benedettina. Sotto Carlo Magno, San Gallo diviene abbazia reale e in seguito non deve più sottostare al vescovo di Costanza. |
Nel periodo di Federico
Barbarossa, il suo abate diviene principe dell’Impero
e nei secoli successivi la storia dell’abbazia è
caratterizzata dagli scontri con la cittadina edificata
attorno ad essa. L’abbazia di San Gallo assume un
posto di primaria importanza nel mondo culturale tedesco
tra l’VIII e l’XI secolo: nella sua scuola
insegnano grandi maestri, nel suo scriptorium si
producono notevoli incunaboli e preziosi manoscritti,
famosi per le loro miniature e importanti per l’introduzione
di una nuova calligrafia, detta minuscola precarolina, i
suoi monaci compongono molti inni sacri e sequenze. La
pianta di edificazione dell’abbazia di San Gallo,
giunta a noi attraverso una celebre pergamena del IX secolo, già presenta una seconda
tipologia costruttiva benedettina che nei secoli
successivi, con modifiche e razionalizzazioni, sarà
utilizzata da molti monasteri.
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LE ABBAZIE
CLUNY
| Nel 910 un laico, Guglielmo detto
il Pio, duca d’Aquitania, e un religioso,
Bernon, monaco di Autun, uniscono i loro sforzi
per fondare in Francia un nuovo monastero, che
avrà un’importanza determinante per il
mondo europeo fino al XIII secolo, periodo nel
quale più di 2000 monasteri sono legati a Cluny. Famosa per l’immensa grandezza della sua terza chiesa edificata tra il 1089 e il 1135, l’abbazia di Cluny, si riallaccia alla Regola di San Benedetto da Norcia secondo l’interpretazione di San Benedetto d’Aniane. |
 Pianta dell'Abbazia di Cluny |
Essa è il luogo dove,
dopo la decadenza degli ordini monastici e del mondo
religioso causata dalle invasioni dei Longobardi e dei
Normanni, si attiva la prima grande riforma dell’ordine
benedettino. Dopo il massimo splendore raggiunto con l’abate
Pietro il Venerabile, a partire dal XVI secolo nel
monastero si succedono rovine, danni e saccheggi che
culminano nel XIX secolo con la soppressione dell’ordine,
la cessione degli edifici a dei privati e la distruzione
quasi totale dell’intero complesso abbaziale che, a
colpi di piccone e di mina, si prolunga fino al 1823. La
nuova vitalità dell’istituzione monastica generata
da Cluny determina, dopo un periodo di stasi, la ripresa
costruttiva: la pianta adottata da Cluny viene ripresa da
numerosi monasteri non solo in Francia, ma anche in
Germania e in Inghilterra. Ricchezza nelle decorazioni,
grandiosità nelle dimensioni, oro e pietre preziose nei
calici e nei paramenti, alta qualità scultorea nei
capitelli e nei portali caratterizzano la potente abbazia
francese.
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LE ABBAZIE
la diffusione cistercense
LA DIFFUSIONE CISTERCENSE
Nel XII secolo i cistercensi unificarono l’Europa attraverso la fitta rete di monasteri che edificarono con uno stile sobrio, caratterizzato da un’architettura spoglia di decorazioni, ma ricca di simbologia.
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I Cistercensi vengono considerati
i "padri dell’Europa" perché
attraverso la loro densa e ricca rete di
monasteri, a partire dal XII secolo, unificano l’Europa,
diffondendo nell’intero continente
religione, cultura, tecniche costruttive e
agrarie. Infatti proprio nel XII secolo l’espansione
dei Cistercensi assume un aspetto leggendario. Cîteaux, la prima abbazia considerata la madre di tutte le altre, viene fondata nel 1098. |
Da essa partono i monaci
per fondare le sue prime quattro figlie: La Fertè nel
1113, Pontigny nel 1114, Morimond nel 1115, Clairvaux nel
1116. Da queste ultime negli anni successivi sciamano i
monaci cistercensi per edificare, anche fuori del
territorio francese, nuovi monasteri. Nel 1119 le loro
abbazie sono 12, nel 1153, anno della morte di Bernardo,
sono 393 e alla fine del XIV secolo sono oltre 700. Gli
statuti cistercensi prevedono gli elementi essenziali per
la fondazione di una nuova abbazia. Per prima cosa sono
necessari 12 monaci guidati da un abate e questo a
ricordo di Cristo che guidava il gruppo dei suoi 12
apostoli. I monaci portano con sé la Regola di San
Benedetto, le Costituzioni dell’ordine, il messale e
i principali libri sacri e di preghiere, che spesso devono essere
ricopiati per essere restituiti all’abbazia dalla
quale i monaci sono partiti. Del gruppo dei monaci in
partenza per la nuova fondazione fanno parte anche monaci
costruttori, istruiti nei cantieri scuola interni all’abbazia
madre, che portano con sé anche le piante costruttive
del monastero, precise in ogni dettaglio; questi monaci
sono costruttori tanto abili da saper adattare le
tecniche ai terreni e ai materiali disponibili,
integrandole con le esperienze locali. I cistercensi
costruiscono i monasteri lontani dai centri urbani e con
uno stile sobrio: l’architettura è spoglia, ma
carica di simbologia, la ricchezza di decorazioni e di
sculture, caratteristiche dei monasteri Benedettini e
Cluniacensi in particolare, viene sostituita dalla nuda
pietra o dal rosso mattone, che diventano segno di un
tipo di vita semplice che fa dell’essenzialità il
suo credo.
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LE ABBAZIE
la pianta cistercense
LA PIANTA IDEALE CISTERCENSE
Nelle abbazie cistercensi gli ambienti del cenobio che si affacciano sul chiostro sono collocati sempre nella stessa posizione, in un’armonia che non è lasciata al caso, ma risponde alle esigenze della particolare vita monastica. Inoltre l’essenzialità e la funzionalità sono il simbolo visibile della scelta di povertà dell’Ordine.
Cliccando qui puoi conoscere notizie più dettagliate sugli ambienti delle abbazie cistercensi.
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LE ABBAZIE
gli elementi caratterizzanti
GLI ELEMENTI CARATTERIZZANTI DELLE ABBAZIE CISTERCENSI
Per i Cistercensi l’architettura nel suo insieme è l’introduzione all’incontro con Dio. La semplicità dello stile architettonico caratterizza le loro abbazie, la cui bellezza non si ritrova nella ricchezza delle decorazioni o nella preziosità dei materiali, ma nella funzionalità, nei rapporti geometrici, nella struttura slanciata verso l’alto, nei giochi di luce, nell’acustica che sostiene la lode e il canto.
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Nel mondo dell’architettura i Cistercensi occupano una posizione di rilievo tanto che in questo campo è riconosciuto uno stile detto cistercense. Questo non certo perché i monaci inventano nuove modalità di edificazione o nuove formule planimetriche, ma perché sanno sintetizzare in un nuovo stile, caratterizzato dall’essenzialità e dalla funzionalità, le precedenti esperienze costruttive civili e religiose. |
Nei loro monasteri,
infatti, ritroviamo alcuni elementi delle antiche piante
benedettine, che a loro volta provenivano dalla domus
romana, altri dell’architettura romanica, come le
volte a botte, gli archi, i portali, altri ancora dell’architettura
della Borgogna, la regione francese che fu loro terra
madre, come l’arco a sesto acuto, l’ogiva, i
contrafforti evidenziati. La loro architettura non è,
però, mai una ricerca formale fine a se stessa, ma
espressione del rinnovamento spirituale che nella figura
ascetica di San Bernardo trova la personalità di maggior
spicco. Per San Bernardo l’opera d’arte deve
parlare al monaco di Dio, senza distrarlo e da qui nasce
l’assenza delle decorazioni e la struttura
architettonica semplice e lineare, ricca di linguaggi
simbolici.
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