I motori monofase asincroni, con rotore generalmente a gabbia, sono utilizzati per piccole potenze. Non sono autoavvianti, ma richiedono artifici per l’avviamento.
Il motore monofase è provvisto di un avvolgimento ausiliario di statore, che se percorso da una corrente sfasata di 90° rispetto alla corrente dell’avvolgimento principale, si genera un campo magnetico rotante. Questo trascina in rotazione la gabbia del rotore, determinando l’avviamento del motore. Quando il rotore ha raggiunto una velocità prossima alla velocità di regime, l’avvolgimento ausiliario viene disinserito.
La corrente dell’avvolgimento ausiliario deve essere in quadratura con la corrente principale. Questo si ottiene:

1. inserendo una elevata resistenza in serie all’avvolgimento ausiliario, in modo che la corrente che circola in esso sia quasi in fase con la tensione applicata.
2. Inserendo un condensatore in serie all’avvolgimento ausiliario (è il sistema più usato). Scegliendo opportunament la capacità del condensatore, si può fare in modo che le correnti principale ed ausiliaria possano essere sfasate di 90°. Ad avviamento avvenuto, il condensatore viene staccato manualmente o automaticamnete.