Vi interessa sapere di cosa sono fatti alcuni degli
oggetti che usate tutti i giorni, come la play station, le tute firmate (quelle
della Nike, dell’Adidas o della Kappa),il computer o la televisione? Ebbene ve
lo dico io: sono tutte fatte con la FANTASTICA PLASTICA!!!
MA CHE COSA DIAMINE E’ LA PLASTICA???? La plastica é una sostanza organica, come il
legno, la carta, la lana. Nasce da risorse naturali: prevalentemente carbone,
sale comune, gas e, soprattutto il petrolio, di cui la produzione mondiale di
materie plastiche 
assorbe
circa il 4% annuo. Il processo industriale di trattamento del petrolio per
ottenerne derivati è detto cracking. Con tale processo si ottiene la rottura
delle catene lunghe delle molecole di idrocarburi, da cui si ottengono prodotti
come la frazione della Virgin Nafta (che è una materia plastica), utilizzata
per la produzione di monomeri quali etilene e propilene.Per produrre la
plastica si utilizza un processo detto di polimerizzazione: nel quale ciascuna
delle risorse di partenza viene frazionata in molecole molto piccole, i
monomeri, che poi sono riaccorpati e legati in lunghe catene. Si ottengono così
i polimeri, ciascuno dei quali ha proprietà, strutture e dimensioni diverse in
funzione dei differenti tipi di monomeri di base.Per formare le catene di
polimeri, e quindi dare vita alle materie plastiche vere e proprie, si utilizzano
vari metodi. Uno dei più usati è la condensazione, che ad esempio serve per
produrre il PET: l’unione dei monomeri è favorita eliminando le molecole che si
formano nella reazione, quali acqua, metanolo, acido cloridrico. Per realizzare
le materie plastiche, al mix di polimeri di base si uniscono ad esempio:
·
additivi, cioè sostanze che ne esaltano o ne attenuano le proprietà
·
coloranti
·
agenti con caratteristiche particolari come gli antifiamma, gli
antiossidanti, gli antistatici, i plastificanti
·
i riempitivi naturali, per aumentare la rigidità e migliorare le
proprietà meccaniche
·
gli espandenti, per ottenere un prodotto più leggero, come ad esempio
il polistirolo
I polimeri più utilizzati derivano prevalentemente
da quattro prodotti chimici di base, a loro volta derivati dal petrolio:
l'etilene, il propilene, il butadene e lo stirene.
