Si tratta di uno degli eccidi più atroci compiuti dai tedeschi nell'Europa occidentale. È la tecnica poi esaltata da Walter Raeder, quella cioè che un esercito in ritirata deve lasciare dietro di sé solo "terra bruciata". La mattina del 12 agosto, 3 colonne naziste avanzano da direzioni diverse da Monte Ornato, dalla strada Pontestazzemese e dalla Foce di Farnocchia. Una quarta colonna ferma sopra Valdicastello bloccando le strade di accesso a S. Anna. Comincia un metodico e scrupoloso rastrellamento e il primo grosso nucleo di prigionieri è raccolto in località Vacchereccia. Poi, da tutte lo parti, con raffiche di mitra e facendo largo uso di lanciafiamme, si inizia l'orrendo massacro. Vengono trucidati 560 abitanti tra cui moltissimi vecchi, donne e bambini. In questo informe ammasso di cadaveri qualche giorno dopo, fuggiti i tedeschi, si potevano identificare solo 390 Martiri. La strage continua nei giorni seguenti, man mano che le truppe si spostano: 14 sono fucilati al Mulino rosso, 6 a Capezzano di Pietra Santa e 53 vengono impiccati a Bardine di S.Terenzio.
.da Repubblica del 29/10/1999... Otte era capoplotone nella 16a divisione dei granatieri corazzati delle SS, denominata "Reichsführer SS", che dal maggio '44 conduceva una disperata battaglia difensiva retrocedendo verso nord lungo la Riviera ligure. "Il nostro era il commando dei forsennati di Himmler". Alle spalle del fronte, le unità della 16a organizzavano frequenti spedizioni punitive contro i partigiani veri o presunti. A 17 anni Otte, classe 1925, era passato dal Reichswaffendienst (Servizio del lavoro) alle Waffen- SS: "Non andavamo tanto per il sottile", ammette, anche se sostiene di non aver ucciso nessuno in quella mattinata d'agosto. L'ordine di scatenare l'azione punitiva era arrivato la sera precedente. La pattuglia di Otte era non lontano da Pietrasanta. "La zona era piena di partigiani, ci diedero l'ordine di sparare a vista". Il villaggio aveva allora circa 300 abitanti, per lo più contadini poverissimi o minatori occupati nelle miniere di ferro e di zolfo. Ma nell' estate del '44, in quelle casette grigie, sparse sul pendio o raccolte nelle piccole frazioni di Vaccareccia, Bambini o Le Case, erano alloggiati anche circa 700 sfollati, per lo più donne e bambini provenienti da Pisa, da Pietrasanta o da Lucca.

La mattina del 12 agosto 1944 il cielo era di un azzurro splendente. Alcune donne accendevano i forni per cuocere il pane. Si era alzato presto anche Enrico Pieri, che allora era un bambino di 10 anni. La sera prima suo padre aveva abbattuto una mucca; aspettava il macellaio che avrebbe dovuto squartarla. I tedeschi attaccarono il villaggio contemporaneamente da varie direzioni. Pieri ricorda che alla frazione Franchi incominciarono a battere contro le porte urlando: "Rrrausss!" (fuori!)- Cacciarono la gente dalle case. Una donna che era rimasta sulla porta venne fucilata sul posto. Poco dopo ricacciarono in cucina la famiglia Pieri e quella dei vicini, e incominciarono a sparare. A un tratto il piccolo Enrico sentì qualcuno sussurrargli all'orecchio. Era Grazia, la figlia dei vicini, di quattro anni più grande. Riuscì a nascondersi sotto la scala e ad attirare il piccolo accanto a sé. Alla fine uno dei carnefici ispezionò ancora una volta la cucina. "Una delle mie zie si muoveva ancora", ricorda Pieri. "Quello la finì con un colpo di fucile". Poi gettarono paglia sui cadaveri e appiccarono il fuoco. I bambini riuscirono a fuggire prima che tutto crollasse. Passarono la giornata nascosti nell'orto. Quando il piccolo Enrico ritornò tra le macerie di casa aveva perso la madre (che era al quarto mese di gravidanza), il padre e le due sorelline. Oggi 65enne ripete: "Erano venuti con l'intenzione di uccidere". Del resto, anche Otte conferma: "C'era l'ordine di sterminare i partigiani". E aggiunge: "In quelle zone di montagna, si riteneva che lo fossero praticamente tutti. Ovviamente gli uomini, ma anche le donne. Quelle potevano essere pericolosissime".
In varie occasioni, la Wehrmacht aveva dato l'ordine di uccidere anche i civili. Ma in nessuno di questi ordini si era mai parlato dei bambini. Sembra però che a Sant'Anna, in qualche caso, fosse stata proprio la vista dei bambini a scatenare una sorta di raptus sanguinario. "Quando li sentivano piangere, s' innervosivano, diventavano furiosi", hanno detto alcune sopravvissuti. Quel 12 agosto '44 vennero trucidati più di 110 bambini. Il più piccolo aveva 20 giorni. All'inizio, Heinz Otte si era tenuto in disparte. Ma dopo la prima sparatoria, fu anche lui coinvolto. "Ho spalancato la porta di uno di quei cascinali", ricorda. "Era stipato fino all'impossibile! Ho contato più di venti civili rintanati". Allora aveva chiamato i camerati. "Disinfestate quella tana", aveva ordinato il capo. E qualcuno aveva puntato il mitra. "Drrrrr". Otte imita il mitra e dice, guardando la moglie: "Eh sì, Gerda, era questa la musica".

http://www.eccidi1943-44.toscana.it/diari/diari_it.htm diario del comando della XIV armata: Il rapporto tedesco su S. Anna di Stazzema 12/08: "270 banditi uccisi, 7 depositi di munizioni distrutti e 2 località date alle fiamme"*; "Catturati altri 353 civili sospetti tra i quali 68 identificati come facenti parte delle bande (vengono ancora interrogati), 209 inoltrati al centro di raccolta di Lucca"**; "11 depositi di munizioni fatti esplodere, un grande impianto di cucine distrutto. Parte di un deposito di vestiario messo al sicuro.

Sulla vicenda viene girato in anni recenti 2007 un film del regista americano Spike Lee, tratto però da un romanzo americano dedicato ai soldati neri della Divisione Buffalo. L’autore del libro Miracle at St. Anna James McBride is an award-winning writer. His memoir, The Color of Water, the story of his mother’s life, sold over1.5 million copies and was on the New York Times bestseller list for more than two years. McBride was a staff writer for The Washington Post, People magazine, and The Boston Globe. James has written scores for several musicals and songs for Anita baker, Grover Washington Jr., and even the PBS television character "Barney. Intervista di Kithcart a Mc Bride
DAVID KITHCART (reporting): James Mcbride’s latest book, Miracle at St. Anna, tells the story of the African-American soldiers in the segregated, all black 92nd Infantry while stationed in World War II Italy. They carried the name "buffalo soldiers" from the Old West when blacks served in the United States Cavalry: Tell me how the whole idea for this book came about.
JAMES McBRIDE: When I was about 10 years old, my Uncle Henry used to sit in my father’s parlor and tell yarns about the war in Italy and how the Italians loved the Negro. When I got older, I became interested in what he was talking about. This was long after he’d passed away.
I went to the library and got a couple of books out and read about this invisible division, basically, of black soldiers who served under white commanders in Italy during World War II. I found a few and I started to interview them. I read a few more books, and I decided that there was a book there.
I studied Italian first, my wife and I, and then we moved to Italy and I studied the war from the perspective of the Italians, which was fascinating. Italy was in a civil war. People remember it was the Partisans vs. the Fascists and so forth, and the memories are still there.
I had to really wait before the book came. It was one of those things where every time I sat down to write, I was waiting for God to come into the room. He took His time this time, took a couple years actually. (laughs) Writing a novel is like you’re really walking blind. There’s a lot of faith involved.
Eventually, the story came. It came when I went to visit a church in Italy in a little town called St. Anna di Stazzema. It was a church where the Germans had killed several hundred Italian civilians. When I got there, I kind of found the book. I found the essence of the book in the sense that the book is about a miracle that takes place. That’s when God stepped into the room, if you will, and said, 'Here is your story. Now, you decide how to tell it. But this is what you’re really telling about.'
The book is basically about a little Italian boy who meets a giant Negro sharecropper from the South and they become friends. This friendship is really what the book is about. It’s not really about the war so much.
DAVID KITHCART: How do you go about delving into the divine and then bringing that into the work that you do?
JAMES McBRIDE: As the book reaches its apex, I needed a way to extract hope from the desperate circumstances that existed. The only answer to that was God, really. I just needed to figure out a way for Him to work the miracle. I knew that I wanted one of the characters, at the very end of his life, the last moment, to accept God. And in doing so, he creates an even greater miracle, and that’s why I call the book Miracle at St. Anna.
DAVID KITHCART: It’s not for the faint of heart.
JAMES McBRIDE: No, there are some unpleasant things, and some of the language is strong. But in the real world, this is what happens. Those who have served in the Army understand it. There are some extraordinarily unpleasant things that happen. In terms of the four characters, I think it’s important to show people that it doesn’t matter what color you are, what gender you are, if you find yourself in a position where the moral underpinnings are removed, then you and I, we all call on the same thing if we believe in the same set of principles, and that is we ask God to help us through.

Nei giorni della ritirata, senza altro motivo che a sete di vendetta e lo smacco per la sconfitta subita, o truppe tedesche di passaggio distruggono totalmente il paese incendiando le case e depredando il bestiame. Vengono massacrati 29 abitanti, tra cui molte donne.
Eccidio di Ronchidòso. Nel giorno in cui fu compiuto l'eccidio di Marzabotto, a Ronchidòs (Gaggio Montano), le SS tedesche trucidarono dalle 54 alle 67 persone, una decina delle quali non identificate. Quasi certamente appartenevano al 16° battaglione del maggiore Walter Reder della 16a divisione corazzata, perché la tecnica era la stessa. Le vittime furono falciate in massa dalle mitragliatrici e bruciate. Dopo quello di Marzabotto, fu l'eccidio più grosso ed efferato. Il 28 settembre 1944 i partigiani della brigata G.L. Montagna attaccarono un'autocolonna tedesca in località Ronchidòso di Sotto, causando gravi perdite al nemico. Subito dopo giunsero sul posto reparti di SS che procedettero al rastrellamento di oltre 60 persone tra uomini, alcuni dei quali partigiani, donne e bambini. Due partigiani furono uccisi il giorno stesso. La mattina del 29 settembre 1944, in località Cason dell’Alta di Ronchidoso di Sotto, furono trucidate una sessantina di persone. Altre furono uccise il 29 settembre a Lama e Ca’ d'Ercole e alcune il 4 ottobre a Cargè. I cadaveri furono bruciati e inumati in una fossa comune.

Nel marzo 1945, quando i tedeschi si ritirarono, gli abitanti di Ronchidòs recuperarono i resti delle vittime, alcune delle quali erano sfollati provenienti da altri comuni. I nomi di queste vittime sono stati incisi, con quelli d’altre persone uccise in eccidi minori, nelle lapidi collocate nella cappella del Parco delle Rimembranze di Gaggio Montano, per cui riesce difficile distinguere i vari eccidi e le relative vittime. Esistono grossi problemi relativi al numero esatto delle vittime, pur essendo il divario di poche unità. Anche a Gaggio Montano - come in altri comuni e in particolare a Marzabotto - la pietà popolare ha voluto includere in una sola lapide tutti i nomi delle vittime del nazismo, indipendentemente dalla località e dalla data della morte. Il processo contro i responsabili non fu celebrato. [Nazario Sauro Onofri]
29 settembre
GAGGIO MONTANO (Bologna)
In seguito alla mancata cattura di alcuni partigiani aiutati dalla popolazione locale, i tedeschi, per rappresaglia, distruggono completamente la frazione di Ronchidoso. Gli uomini sono tutti in montagna e di conseguenza vengono rastrellati solo vecchi, donne e bambini, In complesso i Martiri sono oltre 70 e tra questi anche un bimbolattante.
29 settembre / 5 ottobre
TRA IL SETTA E IL RENO (Bologna)
Secondo una recentissima documentazione i tedeschi in ritirata compiono in questi luoghi, nel periodo a cui si fa cenno eccidi e massacri almeno in 38 località: e si tratta in prevalenza di vecchi, donne e bambini, dato che gli uomini validi erano nascosti o combattevano con i partigiani. Una fonte tedesca " Der Fall Reder" del 1978 ricorda che in quei giorni il numero dei massacrati è stato almeno di 718 Martiri.
7 ottobre

MARZABOTTO (Bologna)
Si tratta di uno degli atti di criminalità nazista più rilevanti di tutta la seconda guerra mondiale, che si può paragonare agli eccidi nei campi di sterminio per la ferocia e la meticolosità quasi scientifica con cui è stato attuato. Furono 20 giorni (dal 29 settembre al 18 ottobre 1944) di terrore,di angoscia, di dramma per tutta la popolazione dei luoghi toccati da queste truppe ormai in fuga che, alla naturale ferocia e al solito disprezzo per la vita altrui, univano la rabbia violenta degli sconfitti in ritirata. Sono ben 1830 le vittime di un lento e metodico rastrellamento che non ha risparmiato nessuno, attuato dalla divisione delle SS "Adolf Hitler", con reparti comandati dal maggiore Walter Reder. Furono massacrati, senza distinzione per donne, vecchi e bambini, tutti gli abitanti che popolavano la zona di Monte Sole e delle alture circostanti; furono profanate Chiese e Cimiteri; furono bruciate tutte le abitazioni civili. Tale rastrellamento fu poi considerato dai nazisti talmente perfetto da essere portato a modello nel manuale di addestramento alla guerra antipartigiana dei reparti specializzati delle SS ("Bandenbekampfung in Oberitalien").
http://www.stm.unipi.it/stragi/Processi/Documenti/Storiaememoria1.htm processi

«Penso spesso a Sant’Anna di Stazzema, con tutti i suoi poveri morti». L’altra strage nazista di quell’estate del ’44, poco prima di Marzabotto, il 12 agosto. 560 vittime, 391 corpi identificati, donne, bambini, una carneficina a lungo dimenticata. Non da Elio Toaff, l’ex rabbino capo di Roma, che entrò in quel paesino delle Alpi Apuane devastato dalla ferocia di quattro colonne delle Ss subito dopo il massacro. Toaff era allora un giovane partigiano della Brigata Garibaldi X bis «Gino Lombardi». «In realtà eravamo quattro gatti - ricorda oggi Toaff -. E quella mattina, quando entrammo in Sant’Anna verso le 11, eravamo solo una dozzina. E prima di veder l’orrore fummo assaliti da un odore terribile, di carne umana, bruciata...». Toaff oggi ha 86 anni e non ha mai dimenticato ciò che vide allora. A Sant’Anna è tornato spesso, a partire dall’immediato dopoguerra, anche quando in quel paesino isolato salivano in pochi ed è stato necessario aspettare l’82 perché ci andasse Sandro Pertini, il primo presidente della Repubblica a rendere omaggio a quel martirio. «Su Sant’Anna era calato subito un silenzio impalpabile, una rimozione di quell’orribile mattina - aggiunge Toaff -. Per tanti anni mi sono chiesto perché. E ho cercato di dare un senso a tutta quella ferocia che mi venne incontro in quel caldo mattino d’estate.

Strage di Marzabotto, ergastolo per 10 dei 17 ex ufficiali nazisti. Assolti per non aver commesso il fatto gli altri sette imputati tutti ultraottantenni e contumaci. L'Anpi: "Sentenza importante". Un parente delle vittime: "Avrei preferito condannarli tutti"
LA SPEZIA - Il tribunale militare della Spezia ha condannato all' ergastolo dieci dei 17 imputati (tutti contumaci) per la strage nazista di Marzabotto. Gli altri sette sono stati assolti per non aver commesso il fatto. La camera di consiglio è durata quattro ore e 45 minuti. Gli imputati sono ex ufficiali nazisti, tutti ultraottantenni e contumaci.  (Reder, il maggiore responsabile, fu condannato all' ergastolo in Italia ma graziato nel Gennaio 1985. In Italia la carcerazione di ultraottantenni non è nemmeno prevista)
"Ora vivremo tutti meglio" ha detto Claudio Sassi, sindaco di Grizzana Morandi.
Provocatorio invece il commento dell'avvocato Nicola Canestrini, difensore di Wilheilm Kusterer, uno dei sette imputati assolti per non aver commesso il fatto: "Se basta essere appartenuti alla Gioventù Hitleriana per essere ritenuti corresponsabili delle stragi naziste, allora dobbiamo allungare l'elenco degli imputati anche a Papa Ratzinger". Canestrini, che ha parlato per ultimo fra i difensori, ha anche esibito una foto di Benedetto XVI (in divisa della Hitlerjugend), chiedendo di inserirla agli atti: una provocazione alla quale ha rinunciato, appena il Pm Marco de Paolis ha fatto opposizione.  La condanna all'ergastolo è stata emessa per Paul Albers, 88 anni, aiutante maggiore di Reder; per il sergente comandante di plotone Josef Baumann, 82 anni; per il maresciallo delle SS Hubert Bichler, 87 anni; per i sergenti Max Roithmeier, 85 anni; Max Schneider, 81, Heinz Fritz Traeger, 84, Georg Wache, 86, Helmut Wulf, 84; per il maresciallo capo Adolf Schneider, 87 anni; per il soldato Kurt Spieler, 81 anni. Sono stati invece assolti per non aver commesso il fatto il caporale Franz Stockinger, 81 anni; il caporalmaggiore Gunther Finster, 82; i caporali Albert Piepenschneider, 83, ed Ernst Gude, di 80; il sergente SS Hermann Becker, 87 anni; il caporalmaggiore Otto Erhart Tiegel, 81 anni ed il sergente Wilhelm Kusterer, di 84.