PREMESSA   

Dalla relazione di C. C. MARSHALL Capo di S.M. Washington, D. C. 1/7/43: 23. Aiuti alla Russia
Gli aiuti alla Russia da parte degli Stati Uniti sotto forma di equipaggiamento militare possono riassumersi come segue: più di 3.000 aeroplani, 2.400 carri armati, 16.000 autocarrette o blindati c.c., 80.000 autocarri, 7.000 motociclette, 109.000 fucili mitragliatori, 130.000 telefoni da campo, e 75.000 tonnellate di esplosivi. Tutto questo materiale è giunto effettivamente in Russia, insieme con molti altri armamenti, cibo, e materie prime.

2nd Tridentina Alpine Div. (Generale Luigi Reverberi) 6th and 5th Alpine Regiments (Col. Paolo Signorini and Giuseppe Adam respectively) 2nd Alpine Artillery Regiment (Col.Federico Moro).
3rd Julia Alpine Div. (Generale Umberto Ricagno**) 9th and 8th Alpine Regiments (Col. Fausto Lavizzari and Armando Cimolino respectively) 3rd Alpine Artillery Regiment (Col.Pietro Gay).
4th Cuneense Alpine Div. (Generale di Divisione Emilio Battisti***)1st and 2nd Alpine Regiments (Col.Luigi Manfredi and Luigi Scrimin respectively) 4th Alpine Artillery Regiment (Col.Enrico Orlandi).
a disposizione del comando German Artillery Regiment 612
11º Raggr. Artiglieria di CDA – LI, LII and LIII Gruppo cannoni da 105/32; CXVII Gruppo obici da 149/13. 39th and 41st Antiaircraft Batteries (20mm)
Alpine Ski Battalion “Monte Cervino” (T.Colonnello Mario D’Adda)
Squadron grouping of dismounted cavalry from truppe a cavallo.
Horse Artillery Regiment (Col.Domenico Montella) – without horses;
XXXII Gruppo cannoni da 149/40 of the 9º Raggr. Artiglieria di CDA
XXIV Gruppo cannoni da 149/28 of the 9º 9º Raggr. Artiglieria di CDA

A Reza Khan Pahlevi  Imperatore Shah di Persia che intratteneva ancora rapporti di simpatia con l'Asse imposero (inglesi e russi assieme dopo un colpo di stato di fine Agosto '41) l'abdicazione a favore del figlio (l'ultimo Shah) più malleabile. Da Bassora, già collegata al Mar Caspio per ferrovia, gli alleati  raggiunsero Bakù raddoppiando la linea. La circumnavigazione dell'Africa da parte dei convogli e il Golfo Persico non rappresentavano un elevato rischio. Anche tutto il petrolio mediorientale è ora sotto loro controllo (qualcuno, ancora adesso, la chiama guerra d'aggressione ovverossia il fine giustifica i mezzi). Il primo impiego degli aiuti occidentali finiva quindi sul fronte della Russia meridionale, di Stalingrado, mentre il resto della produzione era alle spalle di Mosca sui sicuri Urali. Bedford inglesi e Gmc americani erano quindi finiti in copiosa quantità preda dei tedeschi.. 

5th Cosseria Infantry Div. (Generale di Divisione Enrico Gazzale; Brigade Infantry Commander: Vincenzo Robertiello) 89th and 90th Salerno Infantry Regiments (Col. Paolino Maggio and T.Colonnello Giacomo Lapenna respectively) 108th Motorized Artillery Regiment (Col. Ernesto Drommi) + German Grenadier Regiment 318 (Oberst Erich Mielke).****
3rd Ravenna Infantry Division (Generale di Brigata Francesco Dupont; Brigade Infantry Commander: Manlio Capizzi) 38th and 37th Ravenna Infantry Regiments (Col. Mario Bianchi and Giovanni Naldoni respectively)
121st Motorized Artillery Regiment (Col. Giacomo Manfredi) three companies of German anti-tank guns (22 guns).
a disposizione
Raggr. CC.NN. “23 Marzo” (Luogotenente Generale Luigi Martinesi)
Gruppo Battaglioni CC.NN. “M” “Leonessa” (Console Graziano Sardu) – XIV and XV Battaglione CC.NN.; XXXVIII Battaglione CC.NN. Armi d’Accompagnamento [support arms].
Gruppo Battaglioni CC.NN. “M” “Valle Scrivia” (Console Mario Bertoni) – V and XXXIV Battaglione CC.NN.; XLI Battaglione CC.NN. Armi d’Accompagnamento [support arms].

2º Raggr. Artiglieria di CDA (T.Col. Liberato Mascagna) – III and XXIII Gruppo cannoni da 105/28; CIII, CXXIII and CXXIV Gruppo obici da 149/13. 52nd and 54th Antiaircraft Batteries (20mm)
III Gruppo of the 201o Regimmento Artiglieria Motorizzato
XXXI Gruppo cannoni da 149/40 of the 9º Artiglieria d’Armata

German 298th Infantry Div. (Generalmajor Arnold Szelinski)Grenadier Regiments 525, 526 and 527 Artillery Regiment 298.
9th Pasubio Semi-Motorized Infantry Div. (Generale di Divisione Guido Boselli; Brigade Infantry Commander: Davide Borghini) 79th and 80th Roma Infantry Regiments (Col. Armando Mazzocchi and T.Col. G.B. Casassa respectively) 8th Motorized Artillery Regiment (Col. Alfredo Reginella).
a disposizione
Raggruppamento CC.NN. “3 Gennaio” (Luogotenente Generale Filippo Diamanti)
Gruppo Battaglioni CC.NN. “M” “Montebello” (Console Italo Vianini) – VI and XXX Battaglione CC.NN.; XII Battaglione CC.NN. Armi Accompagnamento
Gruppo Battaglioni CC.NN. “M” “Tagliamento” (Console Domenico Mittica) – LXIII and LXXIX Battaglione CC.NN.; LXIII Battaglione armi Accompagnamento
30º Raggr.Artiglieria di CDA (Col. Lorenzo Matiotti) – LX, LXI and LXII Gruppo cannoni da 105/32; CXXIV Gruppo obici da 149/13. 95th and 97th Antiaircraft Batteries (20mm)
XXXIV Gruppo cannoni da 149/40 of the 9º Artiglieria d’Armata
L Gruppo cannoni da 149/28 of the 9º Artiglieria d’Armata

Raggruppamento truppe a cavallo (Generale di Brigata Guglielmo Barbò di Casel Morano) – 3rd “Savoia Cavalleria” Regiment (Col. Alessandro Bettoni Cazzago) and 5th “Lancieri di Novara” Regiment (Col. Carlo Pagliano). senza cavalli
201° Regimmento Artiglieria Motorizzato (Col. Enrico Altaville) – I, II, III Gruppo da 75/32 (three batteries each). As of 10 December 1942, the III Gruppo was farmed out to the II Corps as reinforcement.
4º Raggruppamento Artiglieria contraerei (Col. Giuseppe di Martino) – IV and XIX Gruppo cannoni da 75/46 (two batteries each); XXXVI, XXXVII and XXXVIII Gruppo cannoni da 75/46 (three batteries each). 31st, 40th, 42nd and 65th Antiaircraft Batteries (20mm)

In riserva del Gruppo Armate “B” (da cui dipende I'8° Armata) ci sono la 385° Divisione dì fanteria germanica, in afflusso a scaglioni e pertanto disponibile solo per un reggimento, e la 27° Divisione germanica con una cinquantina di carri (un battaglione) in tutto. Le Divisioni italiane sono binarie, dispongono cioè di soli due reggimenti (il terzo sarebbe stato la prima riserva  per bloccare irruzioni in profondità) e sono totalmente inadatte ad una guerra di movimento già col caldo e incapaci, in difensiva, di resistere a lungo ad un attacco sistematico perchè prive di armi controcarro degne di questo nome. Nel settore del II corpo italiano noi abbiamo 114 cannoni controcarro e 108 mortai. I russi rispettivamente 300 e 1.235 senza parlare di artiglieria e carri armati. Le Divisioni alpine dispongono di armi a tiro curvo che mal si prestano (o eccessive) su un terreno ondulato come la steppa.

52nd Torino Semi-Motorized Infantry Div. (Generale di Divisione Roberto Lerici; Brigade Infantry Commander :Cesare Rossi) 81st and 82nd Torino Infantry Regiments (Col. Biagio Santini and Col. Evaristo Fioravanti respectively) 52nd Motorized Artillery Regiment (Col. Giuseppe Ghiringhelli).
3rd Celere Div. “Principe Amedeo Duca d’Aosta” (Generale di Divisione Ettore de Blasio; Brigate Commander: Carlo Lombardi) 3rd and 6th Bersaglieri Regiments (Col. Ercole Felici and Col. Mario Carloni respectively) 120th Motorized Artillery Regiment (T.Colonnello Ugo de Simone)
A disposizione* XLVII Battaglione Bersaglieri motociclisti, LXVII Battaglione Bersaglieri corazzato (two companies of L6/40 light tanks) XIII Gruppo “Cavalleggeri di Alessandria” (two squadrons of Semovente L/40 da 47/32 tank destroyers)
Italian Croat Legion (Tenente Colonnello Egon Zitnik)
2nd Sforzesca Infantry Div. (Generale di Divisione Carlo Pellegrini; Brigade Infantry Commander: Michele Vaccaro) 53rd and 54th Umbria Infantry Regiments (Col. Massimo Contini and Col. Mario Viale respectively) 17th Motorized Artillery Regiment (Col. Achille Tirindelli).
Additional Italian Army-Level Reinforcements:
LXXIII Gruppo obici da 210/22 of the 9º Raggr. Artiglieria d’Armata
156th Vicenza Infantry Division (Generale di Brigata Etelvoldo Pascolini) 277th and 278th Vicenza Infantry Regiments (Col. Giulio Cesare Salvi and Col. Gaetano Romeres respectively) without artillery

I rapporti di forza erano decisamente a favore del nemico, in termini di battaglioni il rapporto era di 5 a 1; in termini di carri armati addirittura di 10 a 1. In difesa, specie in presenza di enormi spazi, si cerca di garantirsi con un dispositivo profondo utilizzando le posizioni più convenienti; sul Don, come accennato, veniva seguito il criterio opposto di proiettare tutto in avanti, senza minimamente pensare a predisporre una seconda posizione difensiva (e di tempo, ce ne era stato). In campo logistico, il dispositivo deve essere arretrato, scaglionato in profondità e pronto a ripiegare ulteriormente per non essere coinvolto dalle puntate avversarie (vedi comandi, depositi, rincalzi). Anche in questo campo ci si comportò all'opposto ammassando tutto sul davanti, ciò in base a precise disposizioni di Hitler, che le prime linee dovevano disporre, in loco, di scorte di viveri munizioni e materiali pari a 2 mesi dì autosufficienza. Un ordine pazzesco, impartito al solo scopo di ancorare le truppe al Don. 

http://www.youtube.com/watch?v=tvusfhkWeyM

Dal 24 al 30 novembre 1942 l'aviazione sovietica effettuò qui complessivamente 5768 missioni, ossia 824 incursioni giornaliere di media, superando di 5 volte le incursioni della Luftwaffe. Di fronte all'ordine dell'alto comando di morire sul posto con la sua sesta armata, a Paulus non resta che obbedire. Il compito di liberare Stalingrado spetta a von Manstein con i resti della 3ª e 4a armata rumena e la 4ª corazzata. Si fermano però a 40 km da Stalingrado. I tedeschi, intrappolati, riprendono il modello di difesa utilizzato in precedenza dai russi. Il ponte aereo non riesce a mantenere le promesse e fornisce solo 1/5 del necessario agli assediati.  Aumentano i casi di diserzione. Vengono eseguite 364 condanne a morte in 2 mesi. A fine anno la temperatura è a -40° e il pane passa da 200 a 100 grammi. Manca il carburante e le divise invernali. I tedeschi presi dai morsi della fame, come quelli di Leningrado, mangiano gatti, topi cani e corvi. I malati incurabili sono ormai 80.000. L'8 gennaio 43 i russi offrono la resa a Paulus che è costretto a rifiutare sempre per ordine di Hitler. Alle 8.05 del 10 gennaio l'artiglieria e l'aviazione sovietica cominciano a bombardare il nemico e la fanteria sferra un pesante attacco. Comincia la resa in massa dei soldati e degli ufficiali tedeschi. Il 20 gennaio i superstiti macellano gli ultimi cavalli. Il Führer intanto continua a dire "l'armata deve continuare a combattere per guadagnare tempo". Tra il 27 e il 29 i russi catturano oltre 15.000 uomini ma i combattimenti continuano ancora e altri 91.000 fra ufficiali e soldati vengono fatti prigionieri: La città è un cumulo di macerie, ricolma di mine, spolette e trappole esplosive; sparse per ogni dove. Oltre 30.000 cadaveri sono insepolti, per fortuna sono congelati. Il 30 gennaio Paulus è nominato feldmaresciallo. Hitler dice: "Mai un maresciallo tedesco si è arreso" e invece lui si arrende. Alle 5.45 del 1° febbraio i russi sono davanti al suo bunker. I tedeschi distruggono la postazione e un ufficiale chiede al tenente russo Elcenko: "Il nostro grande capo vuol parlare al suo". Elcenko gli risponde: "Il suo grande capo, se vuole, deve vedersela con me il mio non ha tempo". Solo 24.000 fra malati e feriti e 18.000 tecnici e ufficiali superiori, evacuati in aereo all'ultimo minuto. Dei superstiti dei 320.000 originari,  torneranno dalla Siberia solo in 5000. Alle 14.46 del 2 febbraio 1943 un aereo tedesco da ricognizione sorvola a grande altezza la città e trasmette questo messaggio: "A Stalingrado, nessun segno di combattimento".

All'alba dell'11 dicembre, i sovietici, appoggiati da un intenso fuoco di artiglieria e mortai, attaccano in forze i fronti delle Divisioni “Cosseria”, “Ravenna” e “Pasubio” utilizzando anche teste di ponte mai eliminate. Dopo 5 giorni di aspri combattimenti, le posizioni della difesa risultano pressoché intatte; le unità più duramente impegnate hanno combattuto resistendo sul posto, anche se superate dalle preponderanti forze avversarie. Ingenti le perdite da entrambe le parti; le nostre però sono gravissime in quanto non ripianabili; tutto è stato buttato nella mischia, persino i reparti guastatori e i chimici dell'Armata. In conseguenza delle perdite subite dalla “Cosseria”, il Comando Gruppo Armate dispone che la Divisione venga sostituita in linea dalla 385° Divisione germanica; in realtà, dato lo stretto contatto con l'avversario (e non fra di noi), non ci sarà sostituzione ma solo l'inserimento delle unità tedesche fra quelle italiane. All'alba del 16 dicembre inizia la battaglia di rottura che si sviluppa con un attacco principale sul fronte del II Corpo d'Armata, da dove parte un braccio della tenaglia che, in coordinazione con un altro partente dal settore della 3°Armata rumena tende ad accerchiare iI XXXV ex Csir e il XXIX Corpo d'Armata e la Pasubio. Nei settori delle Divisioni “Cosseria” e “Ravenna” la difesa, pur condotta con decisione e valore, è ormai ai limiti della resistenza; nel pomeriggio del 16 e nella mattinata del 17, il sistema difensivo salta definitivamente e si apre una paurosa falla nello schieramento. Mentre avviene questo la situazione sugli altri fronti è relativamente tranquilla (la sola 270° Divisione sovietica  fronteggiava il Corpo d'Armata alpino)

Passi in corsivo tratti da "L'8° ARMATA ITALIANA NELLA 2° BATTAGLIA DIFENSIVA DEL DON di Pietro Bonabello Colonnello f. (cr.) a.SM

LA BATTAGLIA - Seconda fase: 9 gennaio 1943 - 15 febbraio 1943

Durante la seconda Guerra Mondiale, Khruščёv servì la sua nazione come ufficiale politico, equivalente al grado militare di tenente generale. Nei mesi seguenti l'invasione tedesca del 1941, Khruščёv si scontrò con Stalin per quanto riguardava la condotta della guerra in Ucraina e l'indisponibilità di questi ad attuare ritirate strategiche davanti alla soverchiante forza tedesca del momento. Successivamente, fu commissario politico nella battaglia di Stalingrado (i commissari c'erano anche a livello comando di gruppi armate). Qualcuno gli attribuisce il merito della battaglia decisiva, rivendicando che nella battaglia di Stalingrado “si sentiva molto frequentemente la voce di Kruscev”, e che “ Kruscev era l’anima degli uomini che combatterono a Stalingrado”.  (vedi sotto foto alla resa di Paulus). Ma questo fa parte del budget pubblicitario sortito dopo la sua salita al potere alla morte di Stalin

A sinistra il primo sfondamento sulla Cosseria e Ravenna, che lascia il cda alpino oltre l'ansa del Don del Kalitva (la Julia di qua a Nowa Kalitva) a destra la visione d'insieme con l'estroflessione Caucaso (fra il mar nero e il Mar d'Azov e la Crimea alla fine dell'estate dopo il sostanziale fallimento dell'operazione Blau)

IL RITORNO

http://www.gri.it/index.htm immagini russia

http://www.warfare.it/documenti/mio_padre_in_russia.pdf 

Tra aprile (22) e maggio (l’intendenza, ma non al completo e un gruppo artiglieria della Ravenna a cui i tedeschi si erano affezionati) fecero ritorno in Italia, su poche tradotte ferroviarie, gli scampati di Russia. La diffusione tra la popolazione delle notizie sulla disfatta, insieme all'angosciosa interruzione dei contatti epistolari, contribuiva al definitivo tracollo della condizione psicologica del paese. La guerra poi finì e per i pochi fortunati che riuscirono a tornare a casa, ce ne erano moltissimi di cui non si conosceva la sorte. Migliaia di donne e genitori attendevano i treni in arrivo, migliaia di mani alzate con le fotografie del marito, del fratello, del figlio. In molti giornali accanto ai ritratti dei dispersi, l'annuncio: “se qualcuno riconosce questo volto è pregato di rivolgersi alla famiglia”. Sulle nostre montagne e campagne mogli e genitori per anni staranno in attesa sul sentiero di casa ad aspettare, sperare, non rassegnarsi. Il Paese scelse di non rivedere queste diverse vicende, di non fare un esame del passato, non fece discriminazione delle diverse categorie di reduci ed ex prigionieri, concesse loro una assistenza minimale e si fece il possibile per dimenticarli più in fretta possibile, meno se ne parlava meglio era. Molti sono morti portandosi i segreti nella tomba.

RADIO MOSCA: SOLTANTO IL CORPO ALPINO DEVE CONSIDERARSI IMBATTUTO SUL FRONTE RUSSO
Dal "Diario" di Galeazzo Ciano "28 gennaio 1943: Il Duce continua a vedere abbastanza ottimisticamente la situazione in Russia. Crede che i tedeschi hanno uomini, mezzi, energia per dominare gli eventi e forse per capovolgerli... Non si può dire che le idee del Duce siano divise dal collonnello Battaglini, CSM della Celere, reduce dalla Russia. Ha fatto un quadro come più sicuro non sarebbe stato possibile e, benché fosse la prima volta che parlava con me, ha detto che l'unica via di salvezza per l'Italia, per l'esercito e lo stesso regime è quella della pace separata".

.... Nel 1941 le nostre strade si sono divise . Vi fu allora una serie di malintesi che deploro assai. La prego di rimettersi a disposizione. Io ho bisogno di lei".

NUTO REVELLI DA “MAI TARDI”

Panfilo editore Cuneo 1946

…i fanti, quasi tutti meridionali, sono ficcati in buchette superficiali e non osano muoversi per timore dei mortai russi. ..giro fra le postazioni e mentre arriva un colpo di mortaio un fante esclama “Qui si muore”…lascio quella specie di Giarabub e trovo tre nostri mortai da 81 in postazione. Il maggiore interroga il sergente che comanda le armi e chiede quanti colpi spara al giorno. Il sergente risponde che i colpi sono contati ed è proibito sparare se non in presenza di un attacco………
…finalmente si riprende la marcia (ritirata).. le colonne, dieci e più, trovano sfogo nei campi laterali allo stradone. Muli, slitte, camion, tutti vogliono darsi posto, vogliono infilare al più presto la salita. Gente che urla di stare sotto, che chiama il reparto, che bestemmia…materiali d’ogni genere, pesante ingombrante, inutile segna la pista di un corpo d’armata italiano…reggimenti tedeschi sfasciati, prepotenti, brutti cani. Solo per loro ci deve essere posto, su slitte ben equipaggiate con stalloni in gamba, viveri gridano e vogliono passare ovunque a tutti i costi. Brutti bastardi, che presi da una tremenda fifa cominciano a farsi odiare, a farsi conoscere come una massa di vigliacchi.. i russi serrano sotto lentamente, come se andassero a passeggio, in piedi cantando una cantilena che ci esaspera…
Abba si gira a guardare i suoi uomini e grida “Avanti secondo”. Una lunga raffica lo colpisce al fianco e cade all’indietro di schiena, trova la forza estrema di ributtarsi in avanti e cade sul petto. Le nostre armi gelate, le bombe a mano che non scoppiano e i Russi ci sono addosso, sparano da dieci metri……

http://www.okh.it/varie/Articoli/Art09.htm 
http://www.soldatinionline.it/leggiarticolo.asp?id=97

http://www.camperclublagranda.it/Cultura/daldonalmarnero.htm  ritornare in Russia 50 anni dopo

Il ministero degli Esteri ha confermato ieri che un accordo è stato raggiunto tra il Governo italiano e quello sovietico per la restituzione degli ultimi prigionieri di guerra che sono tuttora trattenuti nell’Urss, oltre i termini fissati dalle convenzioni e dalle consuetudini. A questo risultato si è giunti, a conclusione dei contatti verbali in corso da parecchi mesi, in «gentlemen’s agreement» (espressione tecnica sotto la quale s’intende un’intesa diplomatica priva di taluni dei caratteri formali consueti e che è affidata alla buona fede dei contraenti per la sua esecuzione). L’accordo riguarda il rimpatrio di tre gruppi di prigionieri italiani, che sono elencati in una corrispondenza giunta ieri da Stoccolma. Il primo gruppo comprende un’ottantina di Italiani (di lingua) residenti a suo tempo in Alto Adige che, caduti prigionieri dopo l'8 settembre, furono dapprima internati in campi nazisti (in Germania), e che solo dopo che ne fu riconosciuta la specifica nazionalità vennero passati in quelli degli Italiani in Russia !!!!, . Gli altri due gruppi sono costituiti da ex-diplomatici della Repubblica di Salò catturati nei Paesi orientali dalle truppe sovietiche e internati in Russia non essendo stato a essi riconosciuto il formale privilegio della qualifica, e da ufficiali superiori trattenuti per sospetta responsabilità in crimini di guerra e successivamente assolti da tale accusa. La consegna del primo gruppo avverrà già fra una settimana ( ma passeranno ancora 4 anni per il completo rilascio dell'ultimo gruppo di Don Brevi).

Allora non si conosceva ancora che la maggior parte dei prigionieri era morta nella primavera del 43 per stenti, malattie e freddo durante il trasferimento e la prima organizzazione dei Gulag

Nei link sotto la ritirata dei bersaglieri, i rapporti con la popolazione e il messaggio di Mussolini ai superstiti  in data 1 marzo 1943. 

I resti della divisione Celere,(dopo che il 3° aveva combattuto per la seconda volta la sua battaglia di Natale) s'erano ritirati attraverso la zona del bacino del Donbass e più a Sud il 6° s'era aggregato ad una colonna tedesca.

LA RITIRATA E LA FINE DEL 3° BERSAGLIERI

E DEL 6° FINO ALLA RISCOSSA DI PAVLOGRAD