LA SECONDA GUERRA MONDIALE  H O M E

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DA BERSAGLIERI D'AFRICA AD ALPINI DI RUSSIA  Storia della 216a Compagnia controcarri del 7° Reggimento Bersaglieri
Il personale continuò a indossare, sul rovescio del bavero, le fiamme cremisi; fu adottata la nappina rosso cremisi e il personale, nelle retrovie, era autorizzato a indossare sul bavero una spilla riproducente un fez (fonte Wikipedia Alpini)

La 216a compagnia motorizzata costituita dal deposito del 7° bersaglieri era destinata al fronte africano come reparto anticarro da 47/32. Un giorno chiamato al comando di Bolzano ebbi l'ordine di dover ridurre il nostro piumetto ad una sola penna, nera: l'intera compagnia armi e bagagli doveva transitare nel corpo degli Alpini. Avremmo dovuto incorporare 86 conducenti di muli del 6° alpini e 76 muli da Mirandola. Lascio immaginare il dolore di tutti i bersaglieri quando a Caprino Veronese dovemmo sostituire le fiamme cremisi con quelle verdi, consegnare il fez e ricevere il cappello alpino. I conducenti (dei muli) erano veronesi e bresciani compaesani dei miei bersaglieri, in parte valtellinesi e bellunesi pratichi di montagna. Sul  Don la compagnia era dislocata a Dacia, gli “autisti” a Podgornoje, due plotoni al “Valchiese” e due al “Verona”. La sera del 17 gennaio 43 dopo lo sfondamento dei russi sul fronte tenuto dagli ungheresi, gli autisti ci raggiunsero e fecero il carico. A Podgornoje i depositi erano incendiati e i due plotoni, col Verona e la 33 batteria del Bergamo, andarono incontro ai Russi. Il resto si ritirava con la divisione. Il gen. Reverberi di Cavriago promise che saremmo usciti dalla sacca cosa che poi avvenne, ma non per tutti. Il 23 gennaio, oltre il ponte di Sceljachino, l'Edolo, il Vestone e il Valchiese con noi di retroguardia coperti dalle katiusce tedesche (nebelwerfer) cercarono di fermare i carri russi. Dopo un'ora arrivò l'ordine di sganciarci. Un mulo sprofondato nella neve ci fece perdere tempo e ci trovammo al buio. Ci raggiunse il Morbegno del magg. Sarti col quale puntammo su Warwarowka. Qui l'incalzare dei Russi si fece pesante: caricati i 47\32 su slitte raggiungemmo il paese già occupato dal Quartier generale della JULIA, dall'artiglieria a cavallo e da tedeschi. Attorno a noi si accesero mischie fin quando non avendo più colpi da sparare, nella notte ci ritirammo verso dei fuochi che credevamo amici. Era un plotone di carri leggeri russi. Persi parte degli uomini, noi cademmo in una valletta dove affondammo fino alle spalle nella neve. Dopo molte fatiche riuscimmo a trovare una rampa di salita. Non trovammo vivo nessuno dei nostri. Seppi poi, tornato dalla prigionia che i superstiti fatti prigionieri riuscirono a liberarsi e a ricongiungersi alla Tridentina. Il sacrificio del Morbegno della notte aveva tamponato l'offesa russa, e il grosso del corpo alpino continuava la marcia verso Nikolajewka. La notte del 24 gennaio la passammo  in un pagliaio. Sentimmo passare gente. Erano i resti della Cuneense e del Vicenza che a Waluiki bloccarono i russi facendo uscire definitivamente dalla sacca la Tridentina. Dei quattro giorni trascorsi con la Cuneense ricordo alcuni particolari: gli sbandati impazziti che si aggiravano di notte, le invocazioni di aiuto di chi si allontanava dal grosso in cerca di alimenti o di riparo, la tormenta che ci costrinse ad abbandonare i due semoventi tedeschi. In pieno giorno vidi saltare in aria le slitte coi muli e i conducenti colpiti dai mortai. Con i pochi della 216 che mi rimanevano meno Zanon che disperso poi si salverà, ci allontanammo di 2 km e vicino a un pagliaio in fiamme cercai di scaldarmi i piedi. Un dolore atroce mi morse improvvisamente: ero congelato. Non riuscii a rimettermi gli scarponi e intanto arrivava al galoppo una pattuglia cosacca che ci catturò. Presero i nostri orologi e le penne stilografiche e ci portarono alla scuola di Waluiki già affollata di alpini. Io e gli altri ufficiali venimmo mandati a Piniuk al circolo polare artico. Per due mesi ancora, nel campo, la gente morì di tifo petecchiale e scorbuto. Alla partenza dall'Italia la 216a contava 245 bersalpini: metà circa riuscirono ad uscire dalla sacca. Dell'altra meta ritornammo in patria, nel 46 in tre, di cui due congelati.   Ten. Col. Aldo Morini - Bolzano