Home Page

Uno spirito eclettico e dotato di ironia salace: questo era, fra l'altro, Oscar Wilde.

Oscar Wilde nacque a Dublino, in Irlanda, nel 1854. Dopo aver studiato al Trinity College di Dublino, seguì i corsi dell'università di Oxford, dove si distinse fin da giovane età per la sua predisposizione letteraria. La sua giovinezza fu caratterizzata da uno spirito libero, indomito, da un'eccentricità che lo portò ad essere uno dei più eleganti dandy dell'epoca vittoriana, apprezzatissimo e odiatissimo al tempo stesso dalla mondanità di quel periodo. Noto era il suo eloquio perspicace e brillante, che gli valse anche critiche da riviste e personalità dell'epoca.
Pubblicò la sua prima raccolta di poesie nel 1881, cui fece seguito una serie di conferenze negli Stati Uniti, che valsero una meritata fama all'autore. Dopo essersi sposato nel 1884, scrisse due raccolte di fiabe per bambini, "Il principe felice" del 1888 e "La casa dei melograni" del 1891, dove già si trovavano in evidenza le teorizzazioni dell'estetismo che stanno alla base della sua arte. Pubblicò "Il delitto di lord Arthur Savile", una famosa raccolta di racconti, nel 1891.


Sempre nel 1891 pubblicò il suo unico romanzo, "Il ritratto di Dorian Gray", una delle opere più rappresentative del decadentismo mondiale, e che fu spesso accusata di immoralità per le descrizioni di degradazione ed abiezione del protagonista. Interessato alla drammaturgia, anche se non possedeva solide competenze nel campo, scrisse quattro celebri e pregevolissime commedie: "Il ventaglio di Lady Windermere", rappresentato nel 1892, "Una donna senza importanza" del 1893, "Un marito ideale" del 1895, "L'importanza di chiamarsi Ernesto" 1895. "Salomé", dramma sul tema della passione ossessionante e incoercibile, fu scritto in francese ma censurato in Inghilterra, e fu messo in scena per la prima volta nel 1896 a Parigi.


Nel 1895, nell'Inghilterra vittoriana, fu accusato di sodomia per i suoi rapporti con un giovane inglese: fu processato e condannato ai lavori forzati per due anni (fortunatamente era stata da poco abolita la pena di morte, in vigore fino a qualche anno prima). Durante la prigionia, scrisse una missiva lunga e famosissima, il "De profundis", in cui prende coscienza di sé con acutezza e sincerità, descrivendo la sua condizione di carcerato con raffinata poesia, in un accorato appello alla ragione e al cuore.
Wilde morì nel 1900 a Parigi, dove si era trasferito dopo la scarcerazione. Il "De profundis" fu pubblicato cinque anni dopo la morte dell'autore, nel 1905.