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Articolo a cura
di Franca
 Il
poeta John Keats (Londra 1795 - Roma
1821) appartiene alla corrente
letteraria del romanticismo inglese.
Questa corrente ebbe il
suo inizio ufficiale nell'anno 1798, quando nella vita culturale
anglosassone presero il sopravvento i forti segni di disaffezione nei
confronti del neoclassicismo e del razionalismo, che avevano
caratterizzato l'età dei Lumi. Ma già a partire
dal 1750 si erano manifestati sintomi di questa disaffezione verso gli
stilemi classici.
Più precisamente John Keats fa
parte di quel gruppo di artisti della seconda generazione romantica,
fra i quali vi erano George Gordon Lord Byron (1788-1824) e Percy
Bisshe Shelley (1792-1822).
Attratti dai movimenti
rivoluzionari in atto in Europa, essi restarono coerentemente fedeli al
loro radicalismo politico.
John
Keats è
considerato il padre dell'estetismo, anche se la sua poesia, che canta
la bellezza della vita, è essenzialmente etica.
L'espressione più alta del suo lirismo sono le odi scritte
nel 1819, ricche di immagini suggestive e solenni nel ritmo; ne
ricordiamo quattro:
- Ad un usignolo
- Sopra
un'urna greca
- Alla malinconia
- All'autunno
Superbo è anche il poema "Hyperion": in esso egli
evoca il mito di una più perfetta espressione degli dei, di
un progresso che miri a raggiungere sfere più elevate di
esistenza.
Dopo un'infanzia turbata da
difficoltà e lutti famigliari, dal suo tutore fu avviato
alla carriera di medico. Ma il giovane abbandonò presto gli
studi di medicina per dedicarsi anima e corpo alla poesia.
Nel 1818 pubblicò il suo primo lavoro, un'operetta dal
titolo "Endymion a poetic romance", che incontrò una critica
decisamente sfavorevole. A questo insuccesso, poi, si aggiunsero altre
sciagure; la morte di un fratello, l'amore per Fanny Brawne, una vita
alquanto disordinata.
Nel 1820, si scoprì ammalato
di tubercolosi.
In quell'anno egli giunse in Italia e si
stabilì a Roma, in una casa di Piazza di Spagna, dove
morì il 23 febbraio 1821, a soli 26 anni.
La sua
morte fu pianta dal poeta Shelley nel poema "Adonais".
Nelle composizioni poetiche di Keats
è sempre presente il
senso della morte, che sta a significare la porta, lo schermo, oltre il
quale si percepisce la bellezza, vera signora del mondo. E' solo la
bellezza che placa i tormenti dell'anima secondo Keats.
Accanto alla bellezza, naturalmente, c'è anche l'amore: a
questo tema infatti nel 1920 egli dedicò numerose poesie. Ne
ricordiamo almeno due: " The eve of St. Agnes" e " La Belle Dame sans
merci".
John Keats fu senza dubbio, dal punto di vista della
forma, il più raffinato poeta romantico inglese.
Insoddisfatto di sé, volle che sulla sua tomba, al cimitero
protestante in Roma, presso la piramide di Caio Cestio, fosse inciso
l'epitaffio:
"Qui giace uno il cui nome fu scritto
sull'acqua".
Su ALK
Libri è stata pubblicata la
recensione di alcune sue poesie a questa pagina.
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