Sia V₁ la velocità dei raggi incidenti nel mezzo uno e V₂ la velocità dei raggi rifratti nel mezzo due

Si indichi con "c" la velocità della luce nel vuoto ( aria ).

posto:

n₁ = indice di rifrazione del mezzo uno

n₂ = indice di rifrazione del mezzo due

Si ottiene:

Se un raggio di luce passa da un mezzo uno, avente indice di rifrazione n₁ ad un mezzo due avente indice di rifrazione n₂, il rapporto tra il seno dell’angolo di incidenza e quello di rifrazione è uguale al rapporto tra l’indice di rifrazione del mezzo due e l’indice di rifrazione del mezzo uno.