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 Tra
le pistole più apprezzate e prodotte di ogni tempo, forse la prima tra
quelle automatiche di incontestabile successo, la Luger P08
(talvolta chiamata P08 Parabellum) è una pistola semi-automatica
progettata da Georg Luger basandosi sulla Borchardt C-93, e prodotta
dalla casa d'armi DWM (Deutsche Waffen und Munitionsfabriken).
Parabellum deriva dalla locuzione latina "Si vis pacem, para bellum"
ovvero "Se vuoi la pace, prepara la guerra" e la denominazione
venne attribuita all'arma in quanto all'epoca l'indirizzo telegrafico
della DWM era "Parabellum Berlin".
Introdotta per la
prima volta nel 1898, è stata prodotta fino ai giorni nostri grazie
all'alta precisione che la rende ottima anche come arma sportiva. Venne
prodotta in vari modelli con canne di differente lunghezza (10 cm per il
modello P08) e anche con calci aggiuntivi.
Venne impiegata per
la prima volta dall'esercito svizzero nel 1900 con un munizionamento da
7,65 mm Parabellum con il nome di "Ordinanzpistole 00".
Nel 1902 apparve un
nuovo modello in calibro 9 mm Parabellum che fu adottato dalla marina
tedesca nel 1904.
Nel 1908 infine la
Luger fu adottata dall'esercito tedesco presso il quale prestò servizio
sino al 1938 come pistola d'ordinanza e fino alla fine della seconda
guerra mondiale.
Di quest'arma
esistono almeno 35 versioni principali, molte delle quali impiegate dai
tedeschi. Oltre che dalla DWM, le P08 furono prodotte dalla Simson,
dalla Krieghoff, dall'arsenale di Erfurt e dalla Mauser; le P08 svizzere
furono prodotte dalla Waffenfabrik di Berna.
 Oltre
alla Parabellum standard e alla P04 della marina, i tedeschi impiegarono
anche la cosiddetta "Modello Artiglieria", con canna da 200mm,
alzo regolabile e spesso, ma non sempre, il caricatore a tamburo da 32
colpi usato anche dall'MP18.
Venne largamente
utilizzata dall'esercito tedesco sia nella prima che nella seconda
guerra mondiale.
Nel 1942 venne
sostituita dalla Walther P38 a causa del costo di produzione e della
notevole manutenzione che richiedeva. Nonostante ciò furono costruite
almeno altre 400.000 Luger fino al 1943. La Finlandia adottò nel 1923
una versione della P08 in calibro 7,65, e sempre dalla Luger fece
derivare la pistola Lahti L-35 in 9 parabellum che sostituì quest'arma.
Per ironia della sorte, anche Israele, al momento della sua formazione,
dovette utilizzare Le P08. L'Olanda ordinò alla Vickers inglese una
versione della P08 tedesca, anche se forse le pistole venivano solo
montate, e non fabbricate, in Inghilterra. Il Portogallo adottò in
successione due modelli della Luger, il Parabellum M908 e il Parabellum
M/43. A tutt'oggi, la Luger P08 è un'arma ricercata ed apprezzata dai
collezionisti di tutto il mondo. Per qualità e precisione nella
costruzione, quelle costruite dalla Krieghoff vengono considerate le
migliori.
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